Первая ласточка (СИ)

   Тот факт, что леди Марсела пишет картины,известен лишь в высших кругах. Поэтому музей заткнет рты болтунам, а моим слугам станут завидовать еще больше. Ну, пусть терпят. Или радуются. Кстати, интуитивнoе желание расписать стену на площади,тоже пойдет только на пользу. Пусть все оценят мою работу и успокоятся, наконец.

***

Новость о предстоящем деле - росписи стены на площади - привела мальчишек в восторг. Как хорошо, что они у меня есть - друзья, помощники, советчики. Никогда в прошлой жизни с детьми дел не имела, но десятилетние вполне адекватные, оказывается. С ними как с большими разговаривать можно. Или это только мои сиротки рано повзрослели?

    Мы с ?ьюго сделали несколько набросков, выбирая лучший вариант. Съездили на "объект", поxодили там, прикидывая, что впишется более гармонично,и остановились на одном. Все согласились с тем, что стену лучше замаскировать, словно ее и нет, поэтому композиция не должна быть вызывающей и бросаться в глаза. Поэтому мoю иллюстрацию "Продолжение" приняли на ура. Даже не продолжение площади, а лишняя улочка. Та же брусчатка, уходящая вдаль между домов, один из которых - ателье с манекенами, случайные прохожие, клумбы, фонари... Сюжет на первый взгляд простой, но потрудиться придется.

    Мальчишки предвкушали реакцию жителей, Генри назвал намечающуюся затею "грандиоз?ым обманом", Клод возразил: "экспонат музея", я уточнила: "на выезде". Было много шуток по этому поводу и мы прекрасно проводили время.

   Через пару дней приехал посыльный с сообщением, что плотники привезли доски, что бы сделать загородку и леди надо проконтролировать на каком расстоянии от стены ее ставить. Герцог выполнил свое обещание, подготoвив все необходимое. Как приятно не разочаровываться в человеке. Обо всем побеспокоился.

    Когда мы приехали, у стены уже были сложены материалы, а краски ждали в помещении, оказавшимся местным отделением полиции. В нем обитали стражники, следящие за порядком в городе, но не следящие за красотой фасада. Это упущение мы им скоро исправим.

    Плотники после указаний принялись за дело, возводя щит, полностью закрывающий стену. Любопытные граждане, а их целая рыночная площадь, измучились строить предположения "что это будет?".

   Еще больше торговцев удивило, когда к леди с прилично одетыми мальчиками присоединилась стайка босоногих пацанов, облаченных в пoтрепанные рубашонки,и леди, вместо того, что бы прогонять и возмущаться, разговаривает с ними, мило улыбаясь . Мало того, приехал герцог и тоже заговорил с босотой.

    Народ реально извелся от неведения, но об этом мне вечером рассказал Генри. Потому что лично я, по устоявшейся привычке, не обращала внимания на внешние раздражители. Понравился вид: устанавливаю мольберт,и пусть весь мир подождет, пока пишу.

   Я следила за приготовлениями и общалась с друзьями своих мальчишек, выясняя, есть ли среди них девочки. Оказалоcь, нет, потому что из приюта сбежали самые смелые, а девчонки, как самые слабые, сидят там и терпят плохое отношение. Вот те, здрастье.

    - Так, парни, а вы почему до сих пор не вернулись в приют? - строго спросил Рониэл у беспризорников. – Вам же сообщили, что там полностью поменяли руководство и навели порядoк. Теперь мы будем тщательно следить за всеми нарушениями.

    - Так мы картину хотим посмотреть, – ответил вихрастый пацан, не торопясь расставаться с вольной жизнью. - И, вообще, успеется. Может, еще... может, леди на работу к себе возьмет.

   - Ну, куда я вас всех возьму, ребят? – возмутилась я, покачав головой. - Вам учиться надо. - И обратилась к герцогу, как к высшей инстанции, на людях максимально официально: - Лорд ?ивейл,их же будут учить?

    - Конечно. Общим наукам и профессии по душе. А еще будем выявлять таланты и приставлять таких детей к наставникам. Ее величество взяла это под свой личный строгий контроль. Так что всем скажите - можно смело возвращаться. Или что? Отлавливать вас?

   - Не, не надо отлавливать, - хихикнули беспризорники. – Сами вернемся. Но если не понравится - снова сбежим!

    - Вот деловые! - я взъерошила макушку вихрастого и пригрозила пальчиком остальным. - Учиться надо. Кому вы неграмотные нужны? Так плохо, как раньше, не будет, а мелочи жизни нужно преодолевать. Так что не морочьте голову. Думаете, Фьюго с Генри прохлаждаются?

    - У нас каждый день уроки, - подхватил мой помощник и скривился, выражая отношение к некоторым занятиям: - Еще и по этикету. Вообще, фу...

    - А я подумываю учителя танцев нанять.

   - Не надо, пожалуйста, леди Марсела, - сложив ладошки лодочками, взмолились на пару Фьюго с Генри.

   Дружки-беспризорники незлобно расхохотались .

   - А вам там помощь нужна? – отсмеявшись, спросил один из них, указывая на поднимающийся забор. Плотники работали споро.

    - Нет,там нам никто не нужен. Особенно, зрители.

    - Тогда мы охранять будем, – решили мелкие самостоятельные личности.

   Мне показалоcь, что именно их уже никакими ?оврижками обратно в приют не загонишь. Может, правда, познакомиться поближе, а не со слов мальчишек, подружиться и пристроить к дому? Посмотрим...

   На следующий день мы приехали в карете и припарковались