Первая леди города, или Между двух берегов

– Что за привычка знать все за всех и заранее? – поморщился Егор, поднимая с пола лаковую шпильку и подавая ее жене. – Еще никто ничего не сказал и не сделал, а ты уже точно решила, как все будет. Ты порой невыносима, Маринка!

Она и сама уставала иногда от собственной манеры решать все за всех, но сделать с этим уже ничего не могла, к сожалению. Кое-как справившись с непокорными шпильками, Марина набросила пальто, и они поехали в салон, откуда через пару часов Коваль вышла, имея приличный вид и неплохого качества макияж. Послонявшись немного по городу, перекусили в каком-то небольшом ресторанчике, и Малыш заставил жену отказаться от спиртного и сигареты, вызвав протест, но не обратив на него никакого внимания.

– Я тебя могу попросить об одной вещи? – подавая пальто перед выходом, спросил Егор.

– Попробуй.

– Обещай, что не будешь дерзить и относиться ко всему предвзято – в милиции, которую ты по понятным причинам так не любишь, работают не только Гордеенко, Климов и остальные, но и вполне нормальные, достойные люди, которые не берут взяток и не молотят женщин в дежурке. Возможно, твой брат из таких, просто подумай об этом, ладно? И не отказывайся, если он предложит тебе помощь, я знаю, это против твоих принципов, ты никого не просишь, но ведь здесь совсем другая ситуация.

– Вот и Хохол так сказал, – обронила она неосторожно, и Егор вскинулся:

– Уже созвонилась? Не можешь и неделю прожить без своего зверя?

– Егор, не ори! Я звонила узнать, что там происходит, в конце концов, я оставила на одного Розана столько всего, что он, наверное, за лысину схватился, должна же я быть хоть чуть-чуть в теме, правда? А Хохол поможет ему хотя бы с командой разобраться, ведь Сереге одному ни за что везде не успеть.

– И как они, бедные, без тебя-то! – с иронией покачал головой муж, поддерживая ее под локоть, чтобы не поскользнулась на ступеньках. – Кто же ужас на всех наводить-то станет, уж точно не Розан!

– Прекрати! Давно уже ничего такого я не делаю, хотя иногда стоило бы вспомнить, как это бывало. Вот взять, к примеру, Чернова твоего. Ты его так расхваливал, мол, честный, преданный, просто ангел! А этот урод решил прибрать к рукам твое дело, да еще самым паскудным способом – шантажом! Хоть бы подумал головой, с кем задумал тягаться! И фактов никаких, чтобы меня прижать, так – туфта всякая. Я его пожалела, хотя пацаны предлагали ноги оторвать, и чем закончилось? Тем, что он в прокуратуру побежал свои пьяные сновидения рассказывать, знал, что менты ухватятся за любой бред, чтобы меня пощупать. Дай сигарету, я сейчас взорвусь, – попросила Марина почти жалобно, и он отдал пачку.

– С Черновым я ошибся, – признал Егор, щелкая зажигалкой, – недооценил амбиций и притязаний.

Они медленно шли по тротуару, почти не замечая прохожих, взглядов, которые бросали на Марину встречные мужчины, того, как менялось выражение их лиц, когда они замечали трость в ее руке. Коваль давно уже не испытывала по поводу своей хромоты никаких комплексов, но Егор твердо решил для себя, что уж в Англии-то заставит жену заняться здоровьем и бросить наконец свою подпорку.

– Ты не устала? Может, такси?

– Нет, тут уже недалеко, дойдем пешком. Знаешь, я так давно не ходила по улицам одна, без охраны, что мне дико, – призналась Коваль. – Странно сознавать, что никому ты тут не нужна – ни ментам, ни конкурентам.

– Свобода, да, детка?

– Типа того!

Без десяти семь приехал отец и рот открыл, увидев Марину:

– Дорогая, не знай я, сколько тебе лет, ни за что не поверил бы!

– Привыкай – я обычно именно так и выгляжу. – На ней были черные обтягивающие брюки из поблескивающей ткани и черная кружевная водолазка с высоким горлом.

Егор, правда, не одобрил выбор, но настаивать не стал. Маринина любовь и страсть к черному цвету его очень злила, но менять ничего она не собиралась, даже его уговоры не действовали.

– Линзы убери, – попросил он, видя, как она достает контейнер. – И так как ведьма, да еще глазищи зеленые сделает!

– Могу сделать синие.

– Не надо – свои лучше.

Отец рассмеялся и попросил:

– Грег, вы позволите мне подать ей пальто? Мне хочется поухаживать за дочерью.

– Конечно, Виктор Иванович, о чем речь! – согласно кивнул Егор, и отец радостно снял пальто с вешалки, подавая Марине.

«Странно, ей-богу, – ну, ладно еще, если бы не было у него детей, но ведь сын, внук! Что за прихоть заботиться о ком-то?» – успела подумать она, наблюдая за счастливым выражением отцовского лица.

В машине Коваль опять занервничала, закурила сигарету.

– Расслабься, ты вся напряженная какая-то, – шепнул Егор, наклонившись к ее уху.

– Не могу.

– У меня такое чувство, словно ты, Мариша, ждешь от меня подвоха, – глянув в зеркало, сказал отец. – Как будто сейчас вместо брата и его семьи ты встретишь взвод омоновцев в масках и бронежилетах.

– Такое тоже бывало. С этой стороной жизни я неплохо знакома – СИЗО, ОМОН, КПЗ.

– Доводилось бывать? – удивился отец.

– А то ж! Такая жизнь, – усмехнулась Марина, выбрасывая окурок.