Первая леди. Тайная жизнь жен президентов

Несмотря на то что Леди Берд и Пэт были взаимно дружелюбны, поездка в Капитолий на церемонию приведения к присяге все же была наполнена затяжными паузами и формальной немногословной беседой. «Я счастлива, что сегодня не было мокрого снега», — сказала Леди Берд. А Пэт ответила: «Нам может повезти, и не будет дождя». Машина, набитая агентами Секретной службы, отделяла их от машины, в которой ехали их мужья. Леди Берд и Пэт совершали ту же поездку восемь лет назад, когда Пэт уезжала из Вашингтона в качестве жены вице-президента, а Леди Берд заняла ее место. Их короткий разговор был сердечным, но мнение Леди Берд о президенте Никсоне и ее лояльность к Демократической партии становятся ясны из ее критики 45-минутной церемонии инаугурации. «Это было неброско, сдержанно, мрачно, как мне показалось, — писала она в своем дневнике. — Возможно, времена задают тон. Нет и следа от молодого кипения, поэтического великолепия инаугурации Кеннеди; ничего от крепкого, ревущего Джексонианства нашей (инаугурации. — Авт.). Леди Берд была тронута, когда села с мужем в самолет, чтобы отправиться домой в Техас, и обнаружила на своем месте охапку желтых роз от Никсона. Через пять дней она, как положено, отправила Пэт благодарственную записку из ранчо Джонсонов в Техасе: «Какой дорогой и продуманный жест!» Она лучше всех остальных знала проблемы, ожидавшие Никсонов.

= Став первой леди, Пэт на собственном горьком опыте поняла, почему Леди Берд ничего не поменяла в резиденции.

Став первой леди, Пэт на собственном горьком опыте поняла, почему Леди Берд ничего не поменяла в резиденции. В течение последнего месяца администрации Джонсона Комитет по сохранению Белого дома под председателем Леди Берд решил заменить деревянную каминную полку из Спальни Линкольна исторической мраморной каминной полкой конца XVIII века. Прозвучал публичный протест, когда стало известно, что на этой деревянной полке Джеки сделала нежную надпись: «В этой комнате жил Джон Фитцджеральд Кеннеди со своей женой Жаклин в течение 2 лет 10 месяцев и 2 дней, когда он был президентом Соединенных Штатов». Заголовки трубили: «Пэт Никсон удаляет собственноручную надпись Джеки». Это решение было принято при администрации Джонсона, но оно так и не было исполнено до тех пор, пока Никсоны не перебрались в Белый дом. Всю тяжесть критики Пэт приняла на себя. Первые леди должны действовать осторожно, когда идет речь о замене любой составляющей Камелота. Несколько лет спустя Бетти Форд приняла смелое решение снять выбранные Джеки антикварные обои, которые изображали батальную сцену Войны за независимость США. Они висели в Семейной столовой на втором этаже, и Бетти заметила со свойственной ей прямотой: «Очень трудно сидеть и есть, наблюдая, как все эти люди стреляют друг в друга и истекают кровью».

Когда Рональд Рейган бросил вызов президенту Джеральду Форду в дерзкой заявке на президентскую номинацию Республиканской партии в 1976 году, в партии произошел раскол. Едва уловимые признаки наметились еще до того, как Рейган объявил о попытке дворцового переворота, например, когда Рональд и Нэнси шли впереди Фордов на одном мероприятии, чем повергли в ужас политических помощников Форда. В драматической сцене на национальном съезде Республиканской партии, который разделился на два лагеря, Бетти Форд и Нэнси Рейган сидели друг напротив друга через зал, и, подобно дуэли, с каждой стороны из толпы раздавались взрывы аплодисментов. Нэнси была расстроена тем, что ее посадили в гостевую ложу, а Бетти, которая была первой леди, получила место в партере. На второй вечер работы съезда Нэнси почувствовала, что Бетти отодвигает ее на задний план, особенно когда Бетти начала танцевать под музыку «Завяжи желтую ленту на старом дубе» с исполнителем песни Тони Орландо в тот момент, когда толпа аплодировала Нэнси; внимание всех сразу переключилось на Бетти. Этим двум женщинам так и не удалось наладить отношения. «Миссис Форд была не в восторге от Нэнси Рейган», — сказала близкая помощница Бетти Форд. Она особенно огорчилась, когда узнала, что Нэнси не поддерживает «Поправку о равных правах». «Я не могу понять, как женщина, которая когда-то сама занималась профессиональной деятельностью, может проявлять столь малый интерес к работающим женщинам, — заявила Бетти в интервью в конце съезда. — Думаю, когда Нэнси встретила Ронни, ее собственной жизни настал конец. Она просто треснула по швам». Бетти отказалась позвонить Нэнси и извиниться, даже когда пресс-секретарь Бетти, Шейла Раб Вейденфелд, попыталась воздействовать на нее: «Вам нужно позвонить и сказать, что этого просто не было и вы этого никогда не говорили». Но Бетти стояла на своем; именно так она думала и не собиралась извиняться за свои мысли.

= «Думаю, когда Нэнси встретила Ронни, ее собственной жизни настал конец. Она просто треснула по швам».