Первая леди. Тайная жизнь жен президентов

Президентская кампания 2008 оставила глубокие незаживающие шрамы как в стане Клинтон, так и в лагере Обамы. Они по-прежнему кровоточат. Один из помощников Обамы сказал, что Мишель хотела бы, чтобы вице-президент Джо Байден баллотировался против Хиллари за выдвижение кандидатом от Демократической партии в 2016 году. Она очень близка к Байденам, особенно к жене вице-президента Байдена, Джилл, вместе с которой выступала в защиту семей военнослужащих. Несколько высокопоставленных советников в обоих лагерях выражали презрение к своим бывшим противникам и даже делились историями, которые выставляли сторону соперника в неблагоприятном свете. Одна из лучших подруг Хиллари, Сьюзи Томпкинс Буэлл, охарактеризовавшая себя «водоворотом в бурной реке», заняла оборонительную позицию, когда ее спросили, не сожалеет ли Хиллари о том, что устроила свой офис в Западном крыле. Буэлл спросила: «А где офис Мишель Обамы?» (Офис Мишель находится в Восточном крыле.)

Работа на Клинтон, или Буша, или Обаму напоминает работу в крупной корпорации. Сотрудники приходят, чтобы идентифицировать себя с политиком, которому они служат. Некоторые из этих помощников готовы лечь на рельсы ради президента и первой леди. Они часто держат обиды гораздо дольше, чем президент и первая леди. Накануне первичных выборов 2008 года в штате Нью-Гемпшир, после выступления на партийных совещаниях в штате Айова, Хиллари задали вопрос, который едва не довел ее до слез: «Как вам это удается?» Это был «девчачий вопрос», как сказала Мариэнн Пернольд, которая его задала. Ей хотелось узнать, как Хиллари удается вставать каждое утро и выглядеть такой собранной. Хиллари помолчала в течение десяти секунд и показала себя с неожиданной для многих стороны. «Знаете, у меня так много возможностей благодаря этой стране. Я просто не хочу, чтобы мы падали навзничь, понимаете?» — сказала она, и ее голос дрогнул. И добавила: «Это очень личное для меня. Это не только политическое. Не только публичное. Я вижу, что происходит, и мы должны дать этому обратный ход». Она стала первой женщиной, выигравшей президентские праймериз благодаря победе в Нью-Гэмпшире. Однако не все верили в ее искренность. Руководитель аппарата Лоры Буш, Анита Макбрайд, вспоминает, как смотрела ответ Хиллари на вопрос Пернольд в новостях в своем офисе в Восточном крыле и позвонила Лоре в резиденцию, чтобы попросить ее включить телевизор. «Вы должны это увидеть», — сказала она. В то время как Макбрайд и другие сотрудники сидели, разинув рты, усматривая во внезапном проявлении эмоций Хиллари обычную уловку, действующая первая леди была уверена, что состояние было неподдельным. «Вы не понимаете», — констатировала Лора.

В преддверии первичных выборов в Нью-Гемпшире Хиллари сказала, что Мартину Лютеру Кингу-младшему нужен был президент Джонсон, который принял Закон о гражданских правах, чтобы начать осознавать свою мечту о расовом равенстве. «Для того чтобы это произошло, потребовался президент», — подчеркнула она. Критики возразили, что она преуменьшает роль Кинга в принятии закона. Она становилась все более ожесточенной, в то время как все больше и больше ее друзей, включая сенатора Теда Кеннеди, который был ее наставником в Сенате и частью семейной династии, столь почитаемой ею и ее мужем, публично заявили о своей поддержке Обамы. Наутро после праймериз в Южной Каролине, где Обама набрал двадцать восемь очков, президент Клинтон вызвал критику, когда, выступая в поддержку своей жены, сказал: «Джесси Джексон выиграл Южную Каролину в 1984-м и 1988 годах. Джексон провел хорошую кампанию. И Обама провел здесь хорошую кампанию». Сравнение Обамы с Джексоном немедленно вызвало осуждение среди афроамериканцев в штате, в том числе со стороны влиятельного бывшего организатора фракции большинства в Конгрессе и ключевого игрока «Собрания чернокожих в Конгрессе», члена Палаты представителей Джима Клайберна, который назвал поведение бывшего президента «причудливым» и пришел на телевидение, чтобы заклинать его «остыть».

Чрезмерное усердие Билла Клинтона в агитации за свою жену, возможно, косвенно отражает его собственное чувство вины за то, что заставил ее пройти через столь многое, с самого начала их совместной жизни. Мэри Энн Кэмпбелл, давняя подруга Хиллари из Арканзаса, вспоминает благотворительную развлекательную программу — «разнос» для Хиллари, в Литл-Роке, когда Клинтоны занимали особняк губернатора. Кэмпбелл была поручена тонкая задача высмеять Хиллари, и она произнесла несколько шуток о внешности Хиллари. «Все засмеялись, кроме Билла. Хиллари хохотала до упаду. Она знает, что нравится мне». Когда Билл вышел на сцену, он резко сказал, глядя в сторону Кэмпбелл: «Мне нравятся вьющиеся волосы Хиллари. Мне нравятся ее очки. Мне нравится Хиллари без макияжа». Билл не выносил, чтобы кто-то высмеивал его жену, так же, как он не мог смотреть, как Обама критикует ее во время кампании.