Стас остановился возле невысокого черного забора, за которым виднелось трехэтажное здание учебного заведения, утопающего в серо-серебристых дождевых линиях. Ему остался последний год. Мальчик глубоко вздохнул и направился к дверям, к которым ручейками стекались разномастные ученики. Младшеклассники галдели, смеялись и резвились под холодной водой, девушки постарше быстро забегали в здание, прячась от дождя, чтобы не испортить макияж и укладку, а парни курили на крыльце, выпуская в мрачное небо струйки белого дыма. Эта школа мало чем отличалась от той, где Стас проучился много лет, только другие стены и другие люди.
Мальчик поднялся по ступеням крыльца и нажал на кнопку на ручке, послышался щелчок и пропитанный влагой зонт резко сложился, разбрызгивая капли вокруг.
- Осторожней, - Стас услышал злое шипение и повернул голову.
Рядом стоял парень, явно старшеклассник, его темные, опушенные густыми ресницами, глаза были прищурены, а раздраженный взгляд впивался в Стаса.
- Извини, - бросил Стас, нарываться на ссору в первый день он не планировал, поэтому просто извинился и хотел войти в здание, но его схватили за запястье и с силой дернули, заставив развернуться.
- Я извиню, когда придумаешь, что делать с этим, - взбешенный блондин кивнул вниз.
Стас тоже посмотрел туда, осторожно вырывая руку из железной хватки, светлые джинсы парня были забрызганы мелкими капельками.
- Это только вода, - Стас пожал плечами. - Высохнет.
- Конечно, высохнет! - рыкнул блондин, дергая растерянного Стаса на себя. - Но ты попал в черный список, малыш.
Он, наконец, разжал пальцы и позволил Стасу зайти в здание школы. В последних словах открытым текстом читалась угроза, Стас вздохнул, понимая, что уже успел нажить себе врага, который теперь будет портить его и без того нерадостную жизнь. Блондин, вероятно, принял его за ученика девятого или десятого класса, не догадываясь, что они ровесники, из-за низкого роста Стаса и его некрупного телосложения. Мальчик поморщился, понимая, что может оказаться и одноклассником своего недруга.
Попав в школу, Стас подошел к дежурному учителю и спросил, куда ему следует направиться, чтобы узнать в какой класс его распределили и ознакомиться с расписанием. Невысокая пожилая женщина приветливо улыбнулась новому ученику, припозднившемуся к началу учебного года на пару дней, и объяснила, как дойти до кабинета директора. Стас миновал шумную толпу на первом этаже и поднялся по лестнице на самый верхний этаж.
- Юрин Денис Игнатьевич, - шепотом прочел мальчик табличку на массивных двойных дверях, выкрашенных бордово-коричневой краской, и осторожно постучал.
- Войдите! - раздался с той стороны громкий, низкий, чуть хрипловатый мужской голос.
Стас сделал несколько коротких, частых вдохов, чтобы успокоить ускорившееся от волнения сердцебиение, и рывком распахнул дверь.
- Доброе утро, - сказал мальчик, скрывая удивление в своих ярко-голубых глазах.
Директор новой школы оказался не пожилым мужчиной в мятом, немного неопрятном костюме, со строгим лицом и густыми бровями, каким успел представить его Стас, Денис Игнатьевич выглядел немного младше его отца, с темной щетиной на впалых щеках, растрепанными темно-русыми волосами, его лицо не было выразительным, только взгляд светло-серых, обычных глаз был цепким и внимательным, выдающим в этом человеке строгого педагога.
- Доброе, - мужчина кивнул и поправил узел галстука, - присаживайся. Ты Бастов?
- Да, - Стас кивнул и присел на самый край стула напротив письменного стола директора.
Мужчина молчал и смотрел на него, и от этого взгляда мальчику становилось все больше не по себе. Он ждал напутственной, возможно, немножко пафосной, торжественной речи, но ее не было, от директора исходило только изучающее пристальное внимание.
- Я не буду говорить о том, как тебе повезло попасть в нашу школу, - наконец, произнес мужчина, сцепив длинные пальцы в замок. - В этом ты сам успеешь убедиться. Хочу только предупредить об одном. Я требую соблюдения дисциплины и не гнушаюсь наказаний за нарушения правил, даже если твой отец президент страны. Мне плевать, - Денис Игнатьевич пожал плечами и еще раз пробежался пристальным взглядом по лицу мальчика, сидящего напротив.
На первый взгляд новый ученик был вполне обычным среднестатистическим подростком, немного уставшим и подкосившимся от горя. Он знал, что мальчик не так давно потерял мать, поэтому и оказался здесь. Но еще мужчина по долгому преподавательскому опыту знал, что именно у таких мальчиков очень часто срывает крышу и они становятся стихийными бедствиями местного масштаба, которые сносят все бетонные стены правил.
- Мой папа простой менеджер, - тихо сказал Стас, хмуря черные брови.
- Что? - Денис Игнатьевич переспросил, потому что не расслышал тихий лепет, а может, слишком сильно увлекся своими мыслями и выводами об этом подростке.
- Мой отец, - уже громче сказал Стас, - он не президент, - мальчик позволил себе кисло улыбнуться и посмотреть прямо в серые глаза, - он обычный менеджер.