Первая (ЛП)

Я скрестила лодыжки, чувствуя холод фарфора, прижатого к горячей после душа коже, и вздохнула, ощутив жжение в глазах и вставший в горле комок. Дрожь пробежала по моей спине, я отвела взгляд от окна и плотно зажмурила глаза в попытке остановить то, к чему они так отчаянно стремились. Раньше я не думала, что мне в своей жизни придется столкнуться с таким днем, и я никогда не представляла, насколько трудным это действительно может быть. Сейчас все, чего я желала, было заползти в глубокую темную пещеру, свернуться там калачиком и плакать. Я почувствовала, как мои губы раздвинулись и прошептали только одно слово. "Бет!"

* * *

В кафе было пусто. В это время суток так было всегда, я знала это за многие, многие месяцы собственного опыта. Я частенько заходила сюда просто так, чтобы отвлечься от учебы, да и вообще от чего бы там ни было. Бет последовала за мной, и я провела нас к своему любимому столику в глубине кафе, в углу. Я села на своё обычное место, и одним движением передвинула стул вместе с собой в угол, в место пересечения двух стен. Она села напротив меня и ухмыльнулась такой ребячьей выходке.

"Что?" - спросила я, качаясь на передних ножках стула, и тут они громыхнули, опускаясь на напольную плитку, а моё тело подпрыгнуло. "Ой!"

"Ничего. Я скучала по тебе, Эм", - произнесла она низким голосом. Открыв рот, я уставилась на нее. "Ну вот, ты опять сделала это. Твоя специальность - ловля мух?" Я усмехнулась и покачала головой.

"Нет. Думаю, я просто немного удивилась, когда увидела тебя здесь, вот и все. Кто бы мог подумать?" Я махнула Барни, своему знакомому официанту, и он подошел к нам.

"Добрый день, леди", - с улыбкой произнес он и, приподняв брови, уставился на Бет. Я с трудом удержалась от ухмылки. Барни флиртовал с каждой юбкой, но сейчас он лаял явно не на то дерево. Бет взглянула на него пустыми глазами и нахмурила брови. Я приложила руку ко рту, покусывая нижнюю губу и наблюдая за зрелищем, разворачивающимся перед моими глазами.

"Да?" - произнесла Бет, растягивая слова и продолжая пристально смотреть на Барни. Он, как показалось, намек понял и смутился, но затем откашлялся и посмотрел на меня.

"Как обычно, мелкая?" - спросил он. Я услышала смех Бет, вспыхнула и   повернулась к ней. Она тут же затихла и посмотрела на меня невинным взглядом. Я поняла, как много я потеряла и лишилась всего, что было связано с ней.

"Барни, если назовешь меня так еще раз, то будешь очень сильно скучать по отсутствию очень важной части своего тела", - я мило улыбнулась ему. Он закатил глаза и отошел, но тут же развернулся и подошел обратно к нашему столику.

"Я, хм, я забыл принять ваш заказ".

Почувствовав на себе взгляд Бет, я посмотрела на нее, встречая тот знакомый блеск нежно-голубых оттенков, говорящий мне, что я поступила так, как надо. Я улыбнулась. Я так соскучилась по этому молчаливому общению. Когда отсутствует потребность использовать слова.

* * *

Вскоре я встала с крышки унитаза, развернула полотенце и протерла усеянную капельками воды кожу, затем посмотрела на свое отражение в зеркале, после чего провела рукой поперек его гладкой поверхности и оценивающе окинула взглядом саму себя - мои волосы потемнели от воды, глаза позеленели от эмоций, которые были скрыты за ними. Я должна быть сильной, я знала это, но мне было очень жалко, что я понятия не имела, как сделать это.

* * *

Вечерело, народ начал заполнять кафе, а мы с Бет все ещё сидели напротив друг друга. Я неспешно потягивала кофе из чашки, и горячая жидкость скользила вниз по горлу, наполняя меня теплом. Бет сузила глаза, уставившись на мои руки.  Я вопросительно приподняла брови.

"Ты же ненавидишь эту дрянь!" - сказала она, кивком головы указывая на чашку в моей руке. Я удивленно посмотрела вниз, не понимая, о чем она говорит, а потом до меня дошло.

"С чего ты взяла? - улыбнулась я. - Ты что - смеешься надо мной? Этой дряни я обязана своей учебой и рассудком", - я сделала глоток и в доказательство своих слов почмокала губами. Она покачала головой и улыбнулась мне одной из тех особенных улыбок. "Итак, - сказала я, откусывая от чизбургера. - После того, как ты провела то лето в Вайоминге, что ты делала? Куда направилась? И, прежде всего, почему ты уехала?"

"Ну, после того, как я уехала из Шайенна, я повела свой старый покосившийся пикап обратно в Колорадо. Я отправилась в Денвер, а уехала я потому, что была сыта всем этим по горло. Я устала кочевать от одного места к другому. Вернувшись в Денвер, я поняла нечто важное, - она вздохнула и посмотрела в сторону двери, а ее взгляд оказался за миллион миль отсюда. - Мне захотелось жить нормальной жизнью, устроиться где-нибудь, - она перевела внимание на меня, - ты знаешь, что я не закончила школу?" - тихим пристыженным голосом спросила она. Я кивнула.

"Да. Знаю", - так же тихо сказала я. Она опустила глаза на остатки своих блинов.

"Я устала убегать от проблем, Эм. Я устала убегать от себя".

* * *