Первая мировая война

Хейг твердо верил в то, что Бог на его стороне и его решения не могут не быть правильными, настаивал на лобовых атаках и был убежден в том, что победы можно добиться одной лишь военной мощью. Оставаясь в душе кавалеристом, он считал, что пулемет – это «сильно переоцененное оружие». Когда Хейг был главнокомандующим, британцы понесли ужасные потери в битвах при Сомме и при Пашендейле. Однако Хейг вынужден был действовать под давлением французских союзников – так, наступление на Сомме он начал на полтора месяца раньше срока. Хейг водил близкое знакомство с королем, но так и не смог завоевать симпатий Ллойд Джорджа, который открыто критиковал наплевательское отношение Хейга к солдатам. В 1918 г. Хейг руководил действиями британской армии во время Стодневного наступления и отразил германское Весеннее наступление, что в конечном счете и привело союзников к победе.

После войны Хейг участвовал в создании организации ветеранов – Британского легиона и стал его первым президентом (этот пост сохранялся за ним до самой смерти), а также предложил сделать цветок мака символом памяти жертв Первой мировой. В 66 лет он скончался от сердечного приступа, по словам его вдовы, ставшего следствием тягот военного времени.

Анри Филипп Петен (1856–1951)

В самом начале Первой мировой войны Петен был генералом, однако его военные успехи в 1914 г. и позднее при Вердене привлекли к нему внимание общественности. В декабре 1916 г., после смещения Жозефа Жоффра, Петен вполне мог стать главнокомандующим, но власти Франции предпочли ему Робера Нивеля, находившегося у Петена в подчинении во время битвы при Вердене. После провала наступления Нивеля Петена в мае 1917 г. все-таки назначили главнокомандующим. Его первой задачей стало подавление солдатского мятежа, и он сумел это сделать, умело сочетая реформы и ужесточение дисциплины. Петен также свел к минимуму французские атаки, утверждая, что надо дождаться «танков и американцев». Он оставался главнокомандующим французской армией, но с марта 1918 г. подчинялся Фердинанду Фошу, которого назначили Верховным главнокомандующим союзными войсками на Западном фронте.

В июне 1940 г., когда шла Вторая мировая война, 84-летний Петен был назначен премьер-министром. При нем Франция капитулировала перед армией нацистской Германии. Немцы оккупировали две пятых территории Франции, и Петен, управлявший остальной страной от имени немцев, перевел правительство в город Виши. В ноябре 1942 г. немцы завоевали всю Францию, сделав Петена не более чем марионеткой. После освобождения Франции в сентябре 1944 г. нацисты принудили Петена удалиться в немецкий город Зигмаринген, где он сформировал правительство в изгнании.

В апреле 1945 г. Петен предстал перед судом по обвинению в предательстве. Суд признал бывшего премьер-министра виновным и приговорил его к смерти, однако Шарль де Голль, приняв во внимание возраст Петена и его заслуги в Первой мировой войне, изменил меру наказания на пожизненное заключение. Петен содержался в достаточно комфортабельной тюрьме на острове Йе у западного берега Франции. Он умер в 1951 г. в возрасте 95 лет.

Жорж Клемансо (1841–1929)

За жесткий характер и непримиримость к политическим противникам Клемансо получил прозвище Тигр. Закоренелый республиканец и смутьян, при Наполеоне III он провел 77 дней в тюрьме. В 1865 г., опасаясь еще одного ареста, бежал в США, где был журналистом и учителем. После поражения Франции во Франко-прусской войне 1870–1871 гг. Клемансо критиковал колониальные амбиции Франции, считая, что лучше было бы сосредоточиться на том, как отомстить немцам.

В 1906–1909 гг. Клемансо был премьер-министром и прославился непоколебимостью, а также решительной борьбой с социалистами. В начале Первой мировой войны яростно критиковал французскую военную стратегию. В ноябре 1917 г. он во второй раз стал премьер-министром, возглавил коалиционное правительство и внес свой вклад в окончательное поражение Германии.

На последующей Парижской мирной конференции он занимал твердую позицию и был полон решимости поставить Германию в такое положение, чтобы она никогда уже не могла угрожать Франции войной. Хотя в целом конференция отвергла Четырнадцать пунктов Вудро Вильсона, Клемансо все же вынужден был пойти на компромисс. Французы были разочарованы поведением премьер-министра, и в 1920 г. Клемансо проиграл выборы.

Позднее Клемансо предупреждал о том, что Германия возрождается, и предсказал новую войну около 1940 г. Он умер в 1929 г.

Гаврило Принцип (1894–1918)

Принцип родился в 1894 г. в Боснии в полунищей семье и был одним из девяти детей, шесть из которых умерли во младенчестве. Больной туберкулезом, хрупкий и худой мальчик первым в семье выучился грамоте и запоем читал книги об истории сербского народа и его страданиях в Османской и Габсбургской империях.