Первая Мировая война. Самая полная энциклопедия

Провозглашение создания Второго рейха – Германской империи в Зеркальной галерее Версальского дворца 18 января 1871 года. Художник – Антон фон Вернер (1843-1915). В центре в белом мундире – «железный канцлер» Отто фон Бисмарк. Пять миллиардов франков, которые французы выплатили немцам в качестве контрибуции по итогам Франко-прусской войны, стали прочным фундаментом для немецкой экономики

Европейские монархи на похоронах короля Великобритании Эдуарда VII (1841-1910). Лондон, май 1910 года. Стоят слева направо: король Норвегии Хокон VII, царь Болгарии Фердинанд I, король Португалии Мануил II, германский император Вильгельм II, король Греции Георгий I и король Бельгии Альберт I. Сидят слева направо: король Испании Альфонс XIII, новый британский король Георг V, король Дании Фредерик VIII

Российская империя была ключевым участником Антанты как на момент начала войны, так и в ее ходе. Три года русская армия оттягивала на себя значительные силы противника, и, как только он предпринимал серьезные действия на Западе, приходила на помощь союзникам. Это дало возможность Англии и Франции мобилизовать все свои ресурсы, а США развернуть производство, мощную армию и всесторонне подготовиться для вступления в войну. Без присутствия в Антанте России была немыслима сама возможность противоборства Франции и Англии с Германией на Европейском континенте.

В течение войны Антанта пополнялась новыми участниками. К концу 1918 года в ней участвовало 32 государства.

В то же время в связи с распадом Тройственного союза (Италия в 1915 году присоединилась к Антанте) оформился германский блок, или Четверной союз (Германия, Австро-Венгрия, Турция, Болгария), – противник Антанты.

Николай II и его кузен король Великобритании Георг V (справа) в военной форме германской императорской армии. Берлин, 1913 год. Русский и британский монархи были поразительно похожи друг на друга

Русский и германский монархи – двоюродные братья и противники в будущей Первой мировой войне. Германия, 1905 год. Николай II одет в немецкую военную форму, а Вильгельм II – в форму русского 13-го гусарского Нарвского полка, шефом которого с 1901 года он состоял. В 1760 году, в ходе Семилетней войны (1756-1763), этот полк участвовал во взятии столицы Пруссии. Незадолго до начала мировой войны, когда Вильгельм объезжал строй гусар, произошел курьезный инцидент. Германский император спросил: «За что полку был пожалован Георгиевский штандарт?» Прозвучал четкий ответ: «За взятие Берлина, Ваше Величество». Кайзер сказал: «Это очень хорошо, но все же лучше никогда больше этого не повторять!»

Военно-политические союзы в Европе накануне Первой мировой войны

«ГОНКА ВООРУЖЕНИЙ»

Одной из главных причин, в итоге приведших к Первой мировой войне, стала «Гонка вооружений». К 1874 году в Германии численность регулярной армии составляла 420 тысяч человек, не считая 1,3 миллиона резервистов. Через двадцать лет, в 1897 году, профессиональная армия насчитывала уже 545 тысяч, а количество резервистов выросло до 3,4 миллиона. Столько же находящихся в резерве потенциальных солдат было во Франции, в Австрии – 2,6 миллиона. Обгоняла в этом отношении все ведущие европейские державы Российская империя, которая в случае войны могла призвать в армию 4 миллиона человек.