Первая мрачная ночь

– Да, было темно, а мне нужно было найти то место, где… То самое место. Вдруг вижу: какая-то девчонка на дорогу вышла, ну совершенно некстати. Сначала я понадеялся, что за тобой должны приехать. Тогда ясно: жду, когда уедешь, до тех пор не высовываюсь. Но ты так шла, будто гулять надумала. Я стал размышлять: во-первых, глупо стоять и ждать, когда отойдешь на приличное расстояние, ведь этим я могу привлечь твое внимание и запомниться; во-вторых, раз ты гуляешь в одну сторону, что тебе мешает развернуться и пойти гулять обратно, а я уже буду рыться в ближайших кустах, а это, согласись, уже ни в одни ворота не лезет по степени вызывания подозрительности. Тогда я придумал подвезти тебя, а потом вернуться, ведь если я найду бумажник – меня никто ни в чем не заподозрит. Но ты отказалась. Короче, сел я в «БМВ» и покатил домой, лелея в душе надежду, что, может, посеял кошелек в каком другом месте.

– Хорошо. А что она еще сказала? – спросила я и смачно чихнула.

– Обрадовала, что у меня есть целых три дня для того, чтобы снять со счета две тыщи «зеленых» и обменять на портмоне, – ответил он и заботливо поинтересовался: – Тебе не холодно? А то можем…

– Нет-нет! – перебила я, закачав головой. – Все нормально. Не понимаю, неужели какой-то там бумажник представляет собой аж килограммовую улику против тебя? Может, она купила портмоне в ближайшем киоске и засунула туда заблаговременно полученную от тебя визитку?

Николай… засмеялся.

– Эх, Юля, Юля… – качал он головой из стороны в сторону, показывая этим пределы моей тупости. – Вероятно, ты и покупаешь себе кошельки в киоске или на толкучке, а мое портмоне сшито на заказ в Италии, на нем выгравировано мое полное имя. Каждая собака в банке могла подтвердить следователю, что это именно мое портмоне.

Я тогда была наивной дурочкой, верящей в справедливость, потому выдала:

– Ты мог бы сам пойти к следователю и рассказать ему все, как было! Сперва тебе, возможно, и не поверили бы, но потом они во всем бы разобрались!

– Угу, когда б я сгнил уже в тюрьме, – отнюдь не оптимистично хмыкнул Николай. – Да и не стали бы разбираться! Кому нужно?

– Ну не знаю… – Несмотря ни на что, мне было почему-то его отчаянно жаль, пусть он и притворщик. – И ты решил отдать деньги.

– Да, конечно. Две штуки совсем не деньги для спокойного сна. Ты отдала ей папку с долларами, для отвода глаз я туда положил пару ненужных документов, но в почтовом ящике портмоне не обнаружилось, хотя договаривались мы об обратном. Вечером опять звонок. Ей оказалось мало, и я должен был собрать уже пять штук гринов. Сроку дала два дня.

– Знаешь, так, наверно, говорить нельзя, и все же хорошо, что она мертва. Иначе тебе пришлось бы платить всю оставшуюся жизнь.

– Э, нет! Платить я больше не собирался! За рассеянность статьи нет, а вот за шантаж – очень даже! Придумал бы что-нибудь насчет записи телефонных звонков и снимков, на которых она получает деньги. За это она должна назвать мне настоящего убийцу. Она ведь была поблизости, когда я обронил кошелек. Я уверен, она знала побольше нашего. Потому ее и грохнули.

– Но а какой ей смысл шантажировать тебя, а не настоящего убийцу?

– А кто тебе сказал, что она шантажировала одного меня? Запросто могла тянуть бабки из обоих.

Тут меня осенило:

– Тогда ее убил тот…

– …кто убил Санька, – закончили мы хором (только я произнесла «Крюкова» вместо «Санька», мне так было привычнее).

Мы еще немного помолчали.

– Коль, – додумалась я до кое-чего интересного, – а как ты собирался с ней поговорить?

– Караулить у подъезда. Затащить в машину и поговорить по-мужски! – Я поглядела на сжавшиеся хрякинские кулаки. Да, несомненно, он смог бы отлично поговорить по-мужски.

– Постой. А как ты узнал, где она живет?

Коля понуро склонил головушку и запричитал:

– Ой, я мразь, я подонок, я подлец…

Затем обхватил голову руками и принялся раскачиваться, тихо и методично повторяя:

– Я лжец, я порядочная сволочь, я скотина…

Я, как уже говорила не раз, дура, но не слишком, поэтому его поведение натолкнуло меня на некоторые любопытные мысли.

– Коль.

– …мерзавец, я негодяй… А?

– Второй раз она ведь тебе позвонила после ресторана, да? Ну помнишь, ты еще сказал, что ждешь важного звонка? – Он кивнул. – А на следующий день договорились о походе в кафе, так? Но ведь ты уже знал о предстоящей встрече!

– Ой, я гад! – сел тот на любимого конька.

Да, богатый словарный запас. Есть у кого маме с ее неизменной «овцой» поучиться! Но я решила не останавливаться на достигнутом.

– «На сколько мне договариваться?» – пытаясь перекричать его вопли, стала едко передразнивать я. – «Ну, к примеру, в шесть, хорошо?» Лицемер! Врун! Кстати, а что ты делал в то время, когда я ждала тебя у продуктового, изнывая от неизвестности: где ты, что с тобой? Сдается мне, вместо «Рамстора» ты направился за шантажисткой, дабы выяснить ее адрес!

– Ой, козел! – во всю глотку заорал он. – Ка-кой я козе-о-л!