Первая Охота (СИ)

Подготовка не заняла у меня слишком много времени. Самым сложным оказалось проникнуть в квартиру — кроме восковой печати тут висел весьма солидный замок, который установили мастера по указанию полицейского начальства. Ключа у меня не было, как и тяжелого инструмента, так что пришлось снова отжимать петли. Благо, их опять повесили на гвозди и при помощи тихой ругани, латной перчатки и семи сошедших потов, я попал в квартиру господина Наусса уже через полчаса.

К моему удивлению, никто даже не вышел на площадку проверить, что там за возня в подъезде. А может, просто никого из соседей не оказалось дома.

Внутри все выглядело так же, как я помнил по последнему визиту. Куча черной крови бледной твари — теперь я точно знал, что это ее кровь — перевернутый табурет, следы ботинок на полу.

Сначала я залил половину канистры с крыши и обмазал края вентшахты своей мыльно-бензиновой смесью. Перед этим проверил: горит уверенно, жарко и довольно долго, достаточно, чтобы удержать тварь внутри бетонного пенала, если она боится огня, само собой. Потом уже занялся самой вентиляцией из квартиры. Моя задача — выманить ее на себя и, по возможности, убить одним хорошим ударом перчаткой по голове. Думаю, из-за дыма и жара она будет дезориентирована и у меня все получится. В любом случае, сейчас эффект неожиданности был на моей стороне.

На всякий случай рядом стояли несколько бутылок из-под молока, в которые я залил до половины бензина с маслом и опустил порванные на тряпки простыни в качестве фитиля. Такая смесь вряд ли надолго задержит тварь, но огненный шар должен быть приличных размеров, ведь пары бензина крайне летучи.

Вроде все готово. Небольшое укрытие из поломанной мебели в коридоре я собрал, бензин, смешанный с отработкой, по стенам пятого этажа пролил. Вторую канистру — вылил прямиком в шахту, до самого дна, чтобы выкурить тварь. Сразу мне показалось, что там что-то движется, но я слишком активничал, чтобы монстр отреагировал на меня правильно. Скорее, он сейчас затаился.

Отгоняя от себя пораженческие мысли, я вернулся к делам. Бензин уже начал испаряться и если я реально хочу не взорвать дом, а просто поджечь шахту, мне надо торопиться.

Руки не слушались, так что прежде чем я поджег два заранее приготовленных фитиля, то сломал, наверное, пол коробка спичек. Но вот, тряпка весело занялась чадящим огнем, я бросился в туалет, пустил пламя вверх — по пропитанной бензином стене, а потом выбросил свой горящий снаряд в проем шахты, после чего бегом вернулся в коридор — надевать перчатку. От второй тряпки, что осталась тлеть на полу, подожгу фитили бутылок с бензином.

Прошли мгновенья, которые слились в долгую-долгую минуту, прежде чем из туалета повалил дым — я успел вовремя и избежал взрыва — а еще послышался такой знакомый скрежет когтей по бетону…

Тварь появилась внезапно — буквально влетела в коридор, спасаясь от огня, который уже вовсю бушевал в вентиляции жилого дома. Тяга там была хорошая, так что бежать ей было особо некуда. Только по одной из стен, что я не пропитал горючим, в огромный лаз, который она оставила после себя в прошлый раз.

Я был уверен, что готов ко встрече с монстром, ведь я сам этой встречи искал, но когда в коридоре показалась узкая безглазая морда с непропорционально отвисшей челюстью и узкими ноздрями, я чуть не заорал от ужаса.

Бледная тварь была в бешенстве. Ноздри ходили из стороны в сторону, пытаясь учуять обидчика, а тощее тело и лапы в нескольких местах были обожжены пламенем. Еще я рассмотрел отпечаток ладони на морде — то место, где я схватил тварь латной перчаткой, там, в участке.

Не давая ужасу себя сковать, я бросился к бутылкам с бензином. Одну сразу же разбил о стену коленом — в нос ударил резкий запах топлива. Но вторая осталась цела, так что я потянулся к горящей в другом конце прихожей тряпке и поджог импровизированный фитиль на своем снаряде.

Я даже не успел замахнуться — тварь все еще стояла на четвереньках в коридоре, пытаясь прийти в себя, как откуда-то с улицы прогремел выстрел.

Это было что-то очень большое и мощное. Я слышал, как стреляет табельный револьвер и даже армейская винтовка, так вот, они на фоне этого грохота были просто детскими хлопушками. Вдарило так, что, как мне показалось, на всем районе затряслись стекла. В этот же миг левое колено твари полыхнуло искрами, а в разные стороны полетела черная кровь. Пуля, выпущенная из неизвестного оружия, буквально оторвала конечность монстра, оставив в распоряжении бледного ужаса только передние когтистые лапы и правую ногу на двух суставах.

Тварь высоко заревела, видимо, от боли, после чего бросилась в мою сторону. Краем глаза я увидел, как в стену коридора ударил еще один снаряд — высекая фонтан огня — но он прошел мимо.