Первая Рука 2

— Нет, учитель. Она нужна для решения возможных проблем с местным населением. — Покачал головой я, — Да и моя жена мне подобного не простит, успел уже убедиться…

— Жена?! — Удивленно приподнял брови краснокожий демон, — Ты когда обзавестись семьей успел?

— Недавно. — Уклончиво произнес я, похлопывая прибежавшую лошадь по боку ладонью, — Вы ведь здесь не один, учитель?

Я многозначительно кивнул в сторону леса. Велкас покосился в ту сторону, улыбнулся уголком рта и сдержано кивнул. Вот ведь… Как обычно, предпочитает не говорить ничего напрямую. Считает, что добытая собственным трудом информация лучше усваивается. И пользы от напряжения мозга больше будет, чем от обычного запоминания… Я еле слышно вздохнул. В лесу есть еще кто-то. Я это чувствую. Мои поисковые заклинания, отправленные в лес пару минут назад, ничего не нашли. Стало быть, этот «кто-то» умело скрывается от подобной магии. Получается, либо это демон со способностями, скрывающими его присутствие, либо тот, кто тоже владеет магией. Первое маловероятно: тогда бы я этого демона не почуял так просто. Второе… Человек? Вряд ли. Велкас обычно работает в одиночку, так что делать исключение для человека не стал бы. Остается только демон. Демон, владеющий магией, как и я.

— Санжай, вылезай из своего укрытия! — Крикнул я в сторону леса.

Пару секунд придорожные заросли никак не реагировали на мой призыв. Однако вскоре послышался еле слышный шелест, листва на одном из кустов дрогнула и раздвинулась, явив нашим взорам сморщенное маленькое лицо.

— Уже все? — Спросило оно, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Смотря что ты имеешь в виду. — Пожал плечами я, наблюдая за тем, как Санжай осторожно выбирается из зарослей.

Санжай… Его народ крайне странный, на мой взгляд. Никак не могу понять, как настолько неприспособленные физически организмы вообще могли выжить в демонических землях. Наверное, всему виной природная чувствительность к мане… Вид у Санжая был… обычный. Он как обычно был низок ростом (где-то мне по пояс), весьма щупл, и очень бледным. К тому же, его сморщенное лицо обычно выражало всемирную грусть и печаль. Впрочем, это типичные признаки всего его вида. Отличало Санжая от остальных сородичей умение колдовать. Не применять природные способности, заложенные в крови предками, как у остальных демонов. Нет, Санжай целенаправленно мог сплетать из потоков маны некие подобия заклинаний, добиваясь нужного для себя эффекта. И он был крайне одарен в этом плане. Впрочем, наша с ним магия все же была настолько же разной, как и наш внешний вид. Санжай не мог пользоваться человеческой магией. Слишком тонкие потоки магии, слишком много расчетов, совершенно иной подход к обучению. А я не мог даже на шаг приблизиться к пониманию того, что делает этот маленький, но крайне опасный демон…

— Шанти, — Обратился я к девушке, старающейся выглядеть как можно более незаметно, — Это мой учитель, Велкас. Вторая рука. Это Санжай. Третья рука.

Я поочередно указал на этих двоих. Велкас изобразил небольшой поклон головой, а Санжай вообще старался не смотреть в сторону Шанти. Несмотря на все свое могущество (при абсолютно безобидном внешнем виде), он отличался еще и очень скромной натурой. Можно даже сказать, излишне скромной. Он предпочитал не вступать в диалог, пока его не обязывали к этому его обязанности либо иная необходимость. А даже вступив в него, Санжай предпочитал из этого разговора побыстрее «смыться». Впрочем, он прекрасно усваивал информацию, ответственно относился к своим обязанностям, обладал немалой мощью и мог похвастаться неплохими способностями, скрывающими присутствие. Даже Владыка хвалил его за это. Так что, как у Руки, у Санжая были все необходимые качества. Если тот же Велкас был силен, прямолинеен и открыт для общения, то Санжай являлся его полной противоположностью. Впрочем, мне приходилось работать с ними обоими. Ощущения примерно одинаковые. На них можно положиться. Только вот Велкас еще и загоняет по дороге…

— Как вы прошли через барьер? — Спросил я, закончив с представлениями.

— Владыка. — Просто пожал плечами «вулкано».

Санжай же ограничился обычным кивком. Я также сдержано кивнул в ответ. В принципе, оно и логично. Преодолеть барьер Владыки может либо сам Владыка, либо тот, кого он проведет. Вопрос был задан скорее для проформы, чтобы определить временные рамки появления этих двоих в Акарии. Значит, они оба были отправлены сюда после возникновения барьера. Владыка считает дело серьезным, если, несмотря на наличие здесь трех легионов и меня, отправил сюда еще две Руки…

— Каковы задачи? — Задал я следующий вопрос.

— Пока что ничего особого… — Повел мускулистыми плечами Велкас, — Прибыть на место, оказывать поддержку, ждать дальнейших указаний. Но сам факт нашего присутствия здесь…

— Указывает на наличие серьезных проблем. — Закончил за него мысль я.