Первая Рука 2

Пещера, в которую меня перенес Эадор, отличалась от предыдущей. Здесь было гораздо больше золота. Судя по тем монеткам, которые я успел здесь рассмотреть, золото принадлежало не к этому столетию точно. В Акарии чеканят другие монеты. Также, помимо золота, тут были и иные сокровища. Ювелирные украшения, золотые кубки, драгоценные камни и прочее. Но самым интересным тут было гнездовье по центру этой пещеры. Давно уже сгнившая подкладка из мха и веток была недавно заменена на новые (наверняка мой друг-наседка постарался), а по центру этого импровизированного гнезда находилось по меньшей мере несколько десятков крупных, размером с мою голову, яиц. Насколько мне известно про цикл размножения драконов, за раз самка откладывает одно-два яйца. В лучшем случае — три. Но это такая редкость, что об этом даже легенды в драконьем народе складывают. Точнее, складывали, покуда все драконы не вымерли. А тут такое количество…

— Тридцать восемь яиц! — Воскликнул Эадор, от восторга аж подпрыгнув на месте.

От его приземления с ближайших горок золота осыпались небольшие оползни из монет.

— Тридцать восемь здоровых, целых, драконьих яиц! — Эадор сильно щелкнул хвостом об пол.

— «Целых» и «драконьих» соглашусь. — Задумчиво кивнул я, направляясь вперед, прямиком к гнезду, — Насчет «здоровых» — не уверен. Сколько они тут полежали? Неужели маленькие дракончики внутри все еще живы?

— Ты недооцениваешь живучесть наших яиц. — Фыркнул Эадор, — Они могут пролежать так не один десяток лет, ожидая нужного момента…

— Какого такого нужного момента? — Спросил я, вставая на колени перед ближайшим яйцом.

Положив руку на прохладную скорлупу, я быстро сотворил диагностирующее целебное плетение и послал его внутрь яйца. Через пару секунд пришел ответ: слабое, но стабильное, биение жизни. И вправду живое. Я перешел к обследованию следующего яйца, пока Эадор отвечал на мой вопрос:

— Драконьи яйца, как и сами драконы, очень чувствительны к уровню маны в округе. Мы привыкли жить в насыщенном энергией окружении. Для правильного роста дракончиков в яйцах необходим сильный, насыщенный магический фон. В ином случае яйцо будто бы впадает в спячку, ожидая наступления более подходящих внешних условий… И ждать они так могут столетиями, без каких-либо последствий. — Эадор с деловитым, но озабоченным видом ходил вокруг гнезда, то и дело косясь на меня, — Я нашел это место, когда занимался разведкой местности. Представляешь, какой восторг я испытал, когда увидел, какое сокровище тут сокрыто?

— Все целы. — Констатировал краткий осмотр я, поднимаясь на ноги, — Мертвых среди них нет. Кто их тут оставил?

— Полагаю, родители. — Задумчиво склонил голову набок Эадор, — Однако количество смутило и меня. Одно-два я бы понял, но… тридцать восемь…

Я задумчиво провел рукой по подбородку. Как так получилось, что в этих землях, неподходящих для рождения и роста драконов, оказалось столько целехоньких яиц? Чем вообще руководствовались родители-драконы? И что с ними случилось? Я поднял взгляд наверх, к своду пещеры.

Несмотря на больший размер, чем у предыдущей, эта пещера была еще более труднодоступной. Она находилась выше, скалы, примыкающие к ней, были почти все отвесные и крайне острые. Если бы Эадор не пронес бы меня, зажав между зубов (драконы не выносят, когда кто-то сидит у них на спине, и разрешают это только в исключительных случаях), я никогда не смог бы сюда забраться. По крайней мере, без подготовленного заранее снаряжения и достаточного количества времени. Магией можно и не в такой скале вход себе пробурить, было бы желание…

Впрочем, несмотря на всю труднодоступность, мне эта пещера почему-то казалась рукотворной. Слишком правильные очертания стен, слишком удобный для драконов проход, слишком изолированное положение… Я еще раз задумчиво погладил подбородок.

— …Вот я и подумал, что ты поможешь мне по-дружески… — Продолжал болтать Эадор, с важным видом расхаживая вокруг гнезда, — В нелегком и крайне ответственном деле возрождения драконьего народа…

— У меня сейчас другое задание, Эадор. — Покачал головой я, — Боюсь, что времени на это, несомненно, прекрасное занятие у меня нет.

— Не спеши отказываться… — Хмыкнул Эадор и, встряхнувшись, запустил когти под одну из своих крупнейших чешуек на груди.

Покряхтев пару секунд, он вынул из-под этой чешуйки прямоугольный белый предмет. Я с удивление узнал в нем лист бумаги. Эадор протянул его мне. Я принял этот лист, оказавшийся запечатанным конвертом, и рассмотрел печать. Символ Владыки. Стало быть Эадор поддерживал связь с Ним каким-то образом.

— Мне открыть? — Спросил я, глянув на Эадора.

— Давай-давай. — Покивал он.

Я слегка пожал плечами и, привычным движением распечатав конверт, развернул послание. Чтение не заняло много времени. Владыка по обыкновению своему был немногословен:

«Любому моему слуге, читающему это, приказ: оказать всю необходимую помощь дракону Эадору в деле возрождения драконьего рода.

Владыка.»