Первая Школа (СИ)

       -- Кажется конкурент, -- пробормотал Малак.

       -- А давай его напугаем, -- предложил бестолковый Яс просто потому, что сам успел испугаться "умертвия".

       Малак почему-то возражать не стал. Правда и пугать тоже не бросился, оставшись в компании мешков возле слив.

       -- Бу! -- громко сказал Яс, подкравшись к увлеченно собиравшему картошку пацану.

       А-а-а-а! -- заорал мальчишка, схватил свой мешок и бросился наутек, причем в сторону Малака и слив.

       Собаки отозвались дружным лаем.

       А Яс, ожидавший менее бурной реакции, несколько мгновений постоял, а потом побежал следом.

       Где-то недалеко стал громко ругаться мужчина, как на собак, так и на того ненормального пьяницу, который их растревожил. Попутно мужчина обещал вырвать кому-то ноги с руками и поменять их местами. Потом вообще что-то стало грохотать.

       Мальчишка пронесся мимо Малака как ошпаренный. Яс остановился, схватил один из мешков, с хеканьем забросил его себе на спину и побежал следом, рассудив, что местный житель точно знает, где следует прятаться от других местных жителей. Малак покачал головой и поспешил следом, хотя послушать что еще наобещает пьяницам неизвестный мужчина очень хотелось, очень уж были обещания разнообразные. А вот закончился забег совсем уж неожиданно, причем в каком-то подозрительном овраге, заросшем лопухами, под которыми стыдливо прятались черепки и прочий мелкий мусор.

       -- Вы кто? -- спросил мальчишка, убедившись, что бить, а тем более есть его никто пока не собирается. Мешок он прижимал к себе так, что было понятно, отобрать его тихо и бесшумно точно не получится.

       Впрочем, маги и не собирались.

       -- Твоя совесть, -- мрачно сказал Малак.

       Мальчишка недоверчиво хмыкнул, видимо, рассмотрел, что мешки у воплощений совести не сильно отличаются от его собственного.

       -- Я это... -- задумчиво протянул пацан, а потом тоном профессиональной плакальщицы стал жаловаться. -- Нас у мамки много, а папка пьет, и она его выгнала, а жить как-то надо, а...

       -- Верим, верим, -- благодушно сказал Яс. -- Да, а маги хорошо платят. А на своем огороде много не накопаешь. А нехорошие соседи делиться не хотят.

       -- Так оно и есть, -- печально подтвердил мальчишка.

       Собаки и ругающийся мужчина постепенно затихли, но мальчишка вылезать из оврага не спешил. То ли ему так в нем нравилось, то ли подозревал, что параноидально настроенные владельцы огородов могут решить сосчитать посреди ночи количество морковок на грядке. Но селяне проверять как дела на огородах почему-то не спешили, а мальчишка продолжал сидеть в обнимку с мешком.

       -- Может, расходимся? -- наконец не выдержав спросил Яс.

       -- Нет. -- Мальчишка для большей убедительности головой замотал. -- Там сейчас они ходят. Ищут того, кто собак разбудил.

       -- Твои соседи?

       -- Нет, злые люди. Я их видел, еле спрятался. А если бы не спрятался, так бы и пропал, как Таськин муж или старая Валарка. Ночь -- их время. Говорят, они тех, кого поймают ночью, бросают в глубокую яму и там их пожирают чудища.

       -- Какой бред, -- пробормотал Яс.

       -- Люди действительно пропали, или потом кто-то нашел кости и обрывки одежды? -- серьезно спросил Малак.

       -- Пропали, -- подтвердил мальчишка. -- И никто ничего не нашел.

       -- Магам жаловались?

       -- Они тоже ничего не нашли. Сказали, что наверное разбойники. Только зачем разбойникам Валарка? Что они с ней делать будут? Ей же почти сто лет было.

       -- А может, она увидела, как они клад закапывают, вот ее и закопали вместе с кладом, -- проворчал разумный Малак, а Яс просто отмахнулся. Для разгула немертвых маловато было пропавших. А разбойники предпочитают женщин помоложе.

       -- Но я их видел. Они рыскали и собаки от них в будки забивались, даже не лаяли, -- сказал мальчишка.

       -- Немертвые собак тоже жрут, -- сказал Яс.

       -- Так они были живые, просто страшные. Папка говорил, что они в старом кургане прячутся и что-то нехорошее там делают. Только мамка ему не поверила, сказала, что ему надо пить меньше, тогда и старые курганы видеть перестанет.

       -- А что, старый курган только твой папка видел? -- заинтересовался Яс.

       -- Ну... -- задумался пацан. -- Дед еще говорил, что раньше он был. Возле него еще козы хорошо паслись, трава там какая-то особенная росла, полезная для них. А потом курган пропал. Вместе с травой. И там стало страшно ходить.

       -- Так, -- сказал Яс. -- А о пропавшем кургане вы магам говорили?

       -- Нет, а зачем? -- наивно удивился мальчишка.

       -- Тебе точно незачем. А взрослые, те, что этот курган застали и в него верят, должны были пожаловаться на пропажу, -- рассудительно сказал Малак.

       Пацан надолго задумался, а потом признался, что, кажется, на эту пропажу никто и никому не жаловался. То ли не до того было, то ли поколдовал кто-то.

       Идея с "поколдовал" Ясу очень понравилась, и он решил озаботить ею друзей, и даже Роана. Ему наверняка тоже будет очень интересно.

       Не могут просто так пропадать холмы и курганы. Особенно те, которые потом видят на нетрезвую голову чьи-то папаши.