Первая Школа

Где-то недалеко стал громко ругаться мужчина, как на собак, так и на того ненормального пьяницу, который их растревожил. Попутно мужчина обещал вырвать кому-то ноги с руками и поменять их местами. Потом вообще что-то стало грохотать.

Мальчишка пронесся мимо Малака как ошпаренный. Яс остановился, схватил один из мешков, с хеканьем забросил его себе на спину и побежал следом, рассудив, что местный житель точно знает, где следует прятаться от других местных жителей. Малак покачал головой и поспешил следом, хотя послушать что еще наобещает пьяницам неизвестный мужчина очень хотелось, очень уж были обещания разнообразные. А вот закончился забег совсем уж неожиданно, причем в каком-то подозрительном овраге, заросшем лопухами, под которыми стыдливо прятались черепки и прочий мелкий мусор.

— Вы кто? — спросил мальчишка, убедившись, что бить, а тем более есть его никто пока не собирается. Мешок он прижимал к себе так, что было понятно, отобрать его тихо и бесшумно точно не получится.

Впрочем, маги и не собирались.

— Твоя совесть, — мрачно сказал Малак.

Мальчишка недоверчиво хмыкнул, видимо, рассмотрел, что мешки у воплощений совести не сильно отличаются от его собственного.

— Я это… — задумчиво протянул пацан, а потом тоном профессиональной плакальщицы стал жаловаться. — Нас у мамки много, а папка пьет, и она его выгнала, а жить как-то надо, а…

— Верим, верим, — благодушно сказал Яс. — Да, а маги хорошо платят. А на своем огороде много не накопаешь. А нехорошие соседи делиться не хотят.

— Так оно и есть, — печально подтвердил мальчишка.

Собаки и ругающийся мужчина постепенно затихли, но мальчишка вылезать из оврага не спешил. То ли ему так в нем нравилось, то ли подозревал, что параноидально настроенные владельцы огородов могут решить сосчитать посреди ночи количество морковок на грядке. Но селяне проверять как дела на огородах почему-то не спешили, а мальчишка продолжал сидеть в обнимку с мешком.

— Может, расходимся? — наконец не выдержав спросил Яс.

— Нет. — Мальчишка для большей убедительности головой замотал. — Там сейчас они ходят. Ищут того, кто собак разбудил.

— Твои соседи?

— Нет, злые люди. Я их видел, еле спрятался. А если бы не спрятался, так бы и пропал, как Таськин муж или старая Валарка. Ночь — их время. Говорят, они тех, кого поймают ночью, бросают в глубокую яму и там их пожирают чудища.

— Какой бред, — пробормотал Яс.

— Люди действительно пропали, или потом кто-то нашел кости и обрывки одежды? — серьезно спросил Малак.

— Пропали, — подтвердил мальчишка. — И никто ничего не нашел.

— Магам жаловались?

— Они тоже ничего не нашли. Сказали, что наверное разбойники. Только зачем разбойникам Валарка? Что они с ней делать будут? Ей же почти сто лет было.

— А может, она увидела, как они клад закапывают, вот ее и закопали вместе с кладом, — проворчал разумный Малак, а Яс просто отмахнулся. Для разгула немертвых маловато было пропавших. А разбойники предпочитают женщин помоложе.

— Но я их видел. Они рыскали и собаки от них в будки забивались, даже не лаяли, — сказал мальчишка.

— Немертвые собак тоже жрут, — сказал Яс.

— Так они были живые, просто страшные. Папка говорил, что они в старом кургане прячутся и что-то нехорошее там делают. Только мамка ему не поверила, сказала, что ему надо пить меньше, тогда и старые курганы видеть перестанет.

— А что, старый курган только твой папка видел? — заинтересовался Яс.

— Ну… — задумался пацан. — Дед еще говорил, что раньше он был. Возле него еще козы хорошо паслись, трава там какая-то особенная росла, полезная для них. А потом курган пропал. Вместе с травой. И там стало страшно ходить.

— Так, — сказал Яс. — А о пропавшем кургане вы магам говорили?

— Нет, а зачем? — наивно удивился мальчишка.

— Тебе точно незачем. А взрослые, те, что этот курган застали и в него верят, должны были пожаловаться на пропажу, — рассудительно сказал Малак.

Пацан надолго задумался, а потом признался, что, кажется, на эту пропажу никто и никому не жаловался. То ли не до того было, то ли поколдовал кто-то.

Идея с "поколдовал" Ясу очень понравилась, и он решил озаботить ею друзей, и даже Роана. Ему наверняка тоже будет очень интересно.

Не могут просто так пропадать холмы и курганы. Особенно те, которые потом видят на нетрезвую голову чьи-то папаши.

К строителям, магам и прочим специалистам шуршалки привыкли быстро. А после того, как они расчистили и расширили выход из грота в море, даже полюбили. Выражалась эта любовь в том, что они уступали дорогу, не путались под ногами и приносили рыбу. Последнее такие хорошие люди оценили почти сразу, как только получили на обед подгоревшую комоватую кашу.