Первая Школа

Сообразительность Яса, заклинившего фальшивый кусок стены, прикрывавший потайной ход, Роан оценил и даже одобрил. По ступеням спускался осторожно, стараясь не шуметь. Но только до того момента, как где-то довольно далеко послышались крики.

Дальше Роан летел, чудом не скатившись по лестнице и не переломав руки-ноги, а то и шею, но все равно не успел. Нет, бестолковых детей он спас, прикрыв от стены белого пламени щитом, но как быть дальше, мягко говоря, не знал. Щит держался на последнем накопителе, и опускать его было нельзя, судя по злобной роже мастера Росно. А сидеть здесь до бесконечности невозможно. Тем более энергия в накопителе конечна и хватит ее ненадолго.

Роан вздохнул, помог подняться на ноги моргающей Джульетте. Убедился, что Яс руку не сломал, а только сильно ушиб. Полюбовался там, как Ольда пытается остановить носовое кровотечение Малаку, кудахча над ним, как квочка над цыпленком. Посмотрел на осознающего вину Льена и ничего не понимающего Деньку. А потом и на Шеллу, вертящую в руках небольшую коробку, явно выискивая на ней повреждения.

Со студентусами было все в поряде. Сравнительно. Но это утешало мало. В предыдущей комнате была какая-то несусветная защита, которая на стену пламени отреагировала тем, что выбросила в соседнее помещение все лишнее, включительно с этой стеной. Создатель пламени, к сожалению, не пострадал, тоже успел выставить щит. Иллюзия разделяющая помещения исчезла, и теперь можно было полюбоваться пыльными ящиками и щкафами с неведомым, но наверняка ценным, содержимым.

— Ну, что дальше? — спросил Роан после того, как Росно, видимо, от отчаяния, попробовал пробить его щит обыкновенным фаерболом. Видимо, на вторую стену пламени сил ему уже не хватало.

— А дальше вы умрете, — мерзенько сказал Росно и улыбнулся. — Ты слабак, а энергия в накопителях заканчивается очень быстро.

— Опытный, — только и сказал Роан.

Росно фыркнул, подбросил на руке нечто похожее на навершие от древнего магического посоха и улыбнулся.

— Или не так, — сказал задумчиво. — Я не буду ждать, пока твои щиты рухнут и убивать тебя. Я позволю вам полюбоваться тем, как будет открыт путь в мир моих богов. И как я сам стану богом!

— Чего? — удивленно спросил и не менее удивленно вылупился на обезумевшего преподавателя Яс.

— Он тьмапоклонник, — сказал Роан.

— О, — выдал задумчивое Яс.

— И дурак, — добавила Джульетта, поджав губы. — Я читала в одной книжке про их богов. Не в романе, в какой-то умной книге, которую папа прятал, но мы все равно нашли. Там было написано, что боги тьмапоклонников обыкновенные жители какого-то другого мира. Наш они пытались захватить. И людей убивали, всех подряд. Можно подумать, они каких-то поклонников пожалеют, если опять придут.

Росно скривил губы, а потом захохотал.

— Дура! — выдал он, отхохотавшись.

— Он ненормальный, — тихонько сказал Яс.

Остальные с ним согласились, даже Ольда отвлеклась от опухшего носа Малака.

А Роан нащупал в кармане маленькую бутылочку, вытащенную из книги, и задумался о том, как быть дальше.

— Все люди идиоты! — сказал Росно таким тоном, словно сам не был человеком.

— Даже кикх-хэй идиоты. Мир тоже глупая штука и всех приводит к одному образу и виду, даже если этот образ и вид гораздо хуже, чем то, что он меняет. Люди мало живут, они слабы и глупы, но мир все равно всех попавших сюда разумных постепенно превращает в людей. А кикх-хэй не замечают даже. Еще и ускоряют процесс, привечая разных… — сумасшедшый явно задумался кого именно разных, но не придумал и просто сплюнул. — Еще несколько поколений и кикх-хэй будут обыкновенными людьми. Как все. Есть только одна возможность этого избежать — уменьшить количество людей. Чтобы тех, кто совершеннее, было больше. И тогда мир смирится, что теперь в нем живут другие разумные, способные жить тысячелетиями. И начнет менять людей, сделает их лучше.

— Так ты долгой жизни хочешь? — спросил Роан и вытащил из кармана бутылочку. Другого выхода, похоже, нет.

— Я стану богом! — рявкнул Росно и хряпнул об пол навершие от посоха. — Я уже прожил две сотни лет, а проживу еще дольше. Я увижу закат человечества и стану богом!

— Теперь он должен захохотать, — сказал Яс.

Но Росно хохотать не стал, не до того ему было. Затаившиеся где-то наверху шуршалки дружно ринулись вниз и попытались схватить навершие. Маг поспешно прикрыл его щитом и стал отмахиваться от обезумивших зверьков.

— Ой, сверкает, — сказала Джульетта, смтревшая на пол.

— Похоже на открытие портала, — удивленно произнес Яс.

А Роан, больше не сомневаясь, открыл бутылочку и выпил половину содержимого. В ушах мгновенно зашумело, а голову сжало тисками. Стоявший рядом Льен охнул и удержал преподавателя от падения. Росно где-то далеко ругался, а шуршалки вопили.

И Роан потерялся в пространстве и времени. Наверное, надолго. Потому что когда нашелся, шуршалки уже отступили и расселись вокруг Росно, явно подбирая момент для нового нападения. Щит еле держался. Зато портал, похожий на дыру в полу, стабилизировал форму, и теперь в нем перекатывались разноцветные волны, пытаясь совместить координаты.