- Молодцы, ребята! – парень готов был поклясться, что в его голосе слышалась гордость. – Оправдали возложенное на вас высокое доверие. Совет позаботится от том, чтобы вас наградили соответствующим образом; пока что вам выдадут кое-что полезное. Свободны.
Последнее слово, как это ни удивительно, обрадовало Яна больше всего. Адреналин в крови упал, кровавое возбуждение сменилось тупой усталостью: еле волоча ноги, он добрался до жилого сектора вместе с Алисой и тут же завалился спать, с ногами забравшись под одеяло и даже не раздевшись. Девушка не стала порицать его: она и сама порядком устала, бой, полный страха и жестокости, вымотал её. Привычно пристроившись сбоку, она и сама вскоре забылась тяжелым сном, не преминув, однако, отнять у мужа подушку.
====== XVII. Взгляд с другой стороны. ======
267 год от Великого Исхода, * февраля, 07:20
— Диверсант третьего ранга Алексар, вы провалили порученное вам задание: саботировать рейсовый транспорт Земли. Если бы все прошло по плану, тогда бы, если наши данные верны, враги имели бы ощутимые проблемы со снабжением, а мы получили бы “нашу” новейшую технологию Врат, причем с работающим исходником и нашим собственным прототипом. Также мы бы не потеряли четверть, понимаете, четверть, наших экспериментальных линейных крейсеров. Но все это уже не имеет значения, так как прошлое изменять мы пока не можем. Сегодня же у меня есть для вас новое задание. Не провалите его, а то попадете в биореактор, как хорошо известный вам ваш же коллега. Или же просто не вернетесь с задания, впрочем, на это уже успешность выполнения никак не влияет. Ладно, идите в оружейную, оттуда — в ангар №1047302. Там находится улучшенная абордажная капсула. Из вооружения вам не стоит брать что-то тяжелое: если вас заметят, то вас уже ничто не спасет. Берите самый мощный взломщик, перегрузчик и форматтер, ваша миссия без них невыполнима, — звучал голос Мастер-Дива уже в выводах призмокоммуникатора в шлеме.
— А что за задание-то? — спросил обуреваемый самыми нехорошими предчувствиями диверсант.
— Ваше задание заключается в следующем: найти, скопировать и отослать к нам, а затем уничтожить всю информацию о Вратах в распоряжении врага.
— А она точно у них есть?
— Да, точно. Не задавайте глупых вопросов.
— Хорошо, а где тогда искать-то эти данные?
— Ооо, вот это-то и есть наиболее сложная часть вашего задания. Мы не знаем, где находятся данные. Предположительно, они находятся в информационном массиве их исследовательского корабля. Тот, скорее всего, будет как раз не очень сложно найти, так как мы этот корабль видели впервые, значит, он только недавно был выпущен, так что если порыться в новостных сводках как следует, то можно будет найти много ценной и не очень информации. Например, если очень повезет, то даже отыщется полный отчет о бое и даже с роликом.
— Хорошо, Мастер, я вас понял. Когда вылет?
— Когда будете готовы, но чем раньше — тем лучше.
— Я готов. Координаты и маршрут уже введены в навигационный блок капсулы?
— Естественно. Шифрованный канал для связи с вражеской территории уже включен в список ваших каналов.
— Стартую, — бесцветно оповестил Алексар диспетчера.
— Принято, разрешен вылет, — эхом откликнулся тот.
Алексар откинулся на удобном сидении капсулы: в полете нельзя было спать, чтобы во время полета не упустить что-то важное, а также после пробуждения не быть рассеянным и невнимательным.
Поэтому диверсанту мало что оставалось делать: на своем любимом форуме он уже успел ответить всем троллям и завистникам, как он сам их называл. Они тщательно выискивали, естественно, несуществующие ошибки, — как у такого, как Алексар, что-то может быть неидеальным? Правда, даже они понимали, что в грамотности прискрестись не к чему, в отличие от многих халявщиков, почти профессионально прогуливавших уроки в среднем учебном заведении.
Парень сам некогда был таким и ставил себе тогда только одну цель: получить от жизни максимум удовольствия любой ценой. Но его отношение однажды очень сильно изменилось — один из его собратьев-прогульщиков прямо в подворотне скончался в страшных муках, ломая себе кости и вывихивая суставы чрезмерным усилием. Как выяснилось впоследствии — из-за передозировки инфонаркотиков.
С тех самых пор юный имперец мягко, но непоколебимо отказывался от буйных гулянок вместо уроков, и понял, что приобретение знаний зачастую бывает даже приятнее инфонаркоты, с которой он с огромным трудом, но завязал. За эти десять лет раздолья Алексар отлично узнал историю двух государств: прародителя — США и преемника — Алую Империю.