Первая среди равных (СИ)

  - Я бы предпочла сок,- отозвалась я, и легко соврала,- я не пью алкогольный напитки.- Хэлл моментально извинился за столь вопиющее предположение, рассыпался в комплиментах моей высокой нравственности и испарился в поисках черничного сока.

  - Развлекаешься?- ко мне подплыла Дериона,- А где Алдит? И что это был за фортель у трона?

  - Ее снежности претит поклонение хэллским князьям,- фыркнув шепнула я в ответ и подмигнула опешившей эльфийке, и тут же наябедничала,- она не кланялась и когда они в зал входили.

  - Какое вопиющее бесстыдство,- покачала головой эльфийка, а мне показалось, что она еще прошептала в сторону "как же я не догадалась?"

  - А ведь ты хотела у Алдит настойку для супруга взять,- вспомнила я.- Взяла? Он здесь? Покажешь?

   Эльфийка на глазах скисла, и глазами указала молодого, уже сильно "веселого" хэлла.

  - Обстоятельства изменились, так же как и имя моего супруга,- Дериона зло оскалилась.- Как Арталанд вернулась, так все кувырком пошло.

  - А ты бы желала ей сгинуть что ли?

  - Я не ты, и от нее не завишу,- резко ответила эльфийка, и дернула свое платье за алые рюши.- Но вот она явилась, и я чувствую себя идиоткой в оборках. Нормального мужчину заменили на малолетнего алкаша...

  - На кого?!

  - На пьяницу, повесу, гуляку,- Дериона с ненавистью глянула в сторону Алдит, и вздохнула. От продолжения разговора меня спас вернувшийся кавалер, с бокалом сока и тарелочкой крохотных пирожных. Извинившись, он увел меня к маленьким скамеечкам, где усадив, принялся потчевать "традиционными хэллскими сладостями".

  Ясный Этарн.

   От души повеселила меня ясная, Арталанд, щелкнула по носу нашу зарвавшуюся княгиню, и Светлого подставила. Предстоит теперь нашему храмовнику несколько часов "приятного" общения с венценосной истеричкой. Перехватив поднос с вином у пробегающего мимо слуги, я отправился прямиком на давно облюбованный балкончик. Вроде все лорды и леди на виду, а вроде и далеко, не донимают.

   Сегодня мне остаться в одиночестве не судьба. Светлый сидел на перилах балкона и, плечом опираясь о колонну, внимательно наблюдал за танцующими лордами.

  - Видел?- неожиданно весело произнес храмовник,- снежная зараза, по мелкому, но отомстила за "храмовое чаепитие".

  - А что ты хотел?- хмыкнул я,- только она совместила два в одном. Мои агенты передали мне ее фразу...

  - Эту фразу повторяют все в зале,- отмахнулся храмовник, и потер виски.- С каждым днем держать личину князя на очередном любовнике Аскитри становится все сложнее, сама магия иссякает. Как его угораздило взять в жены эту блудливую кошку?!

  - Ближайший год тебе не придется напрягаться,- я пожал плечами и облокотился на перила рядом с храмовником, поставив поднос на кадку с каким-то низкорослым цветком.

  - Княжеский садовник тебя удавит,- хохотнул Светлый и взял бокал.

  - Не для тебя нес,- огрызнулся я.- До чего договорился с ведьмой?

  - Мы пришли к взаимному удовлетворению,- храмовник мечтательно улыбнулся,- жертвами ясной леди пали два фарфоровых сервиза. И серьезно пострадал один младший прислужник, психически я имею ввиду.

  - Вот оно как, довел-таки?

  - Да-а,- протянул Светлый,- это было забавно. Сегодня наш Верховный жрец, да продлят боги ему жизнь, объявит ее Верной Невестой.

   Я присвистнул, последний раз я слышал об этом лет сто пятьдесят назад. Верные Невесты, волшебницы на службе храма, отрекшиеся от мирской жизни, ни мужа, ни детей, только беспрекословное повиновение Светлому. Все храмовые маги находятся в ведомости этого вечно молодого, пронырливого храмовника.

  - Тебе осталось только ее наперсницу в свой орден затащить,- хмыкнул я, на что Светлый только отмахнулся.

  - Пусть повзрослеет сначала. Кстати, вчера в один из тайных домов прибыл воин, с ним была золотоволосая девушка, полукровочка,- довольно улыбнулся храмовник,- так что я выполнил все свои обязательства.

   Мы немного помолчали, глядя на пеструю толпу внизу.

  - Знаешь, эта высокомерная зараза напоминает мне молодость,- внезапно сказал храмовник.- Очень давно и наши леди были полны внутреннего достоинства, и не кланялись тем, кого презирали.

  - Во время твоей молодости мамрусы по Хэллу ходили,- поддел я храмовника.- А истинные леди все еще есть, просто они перестали появляться при этом подобии двора.

  - Да уж,- фыркнул храмовник,- я стар как мамрус, и мне пора вымереть.

  - Ты пьян что ли? Смотри не свались вниз, храмовник, скандал будет,- только сейчас я обратил внимание на легкий акцент в обычно чистой речи Светлого.

  - Имею право,- легко согласился храмовник.- Ближайшие дни должно быть тихо и спокойно,- мечтательно закатил глаза храмовник и хлопнув меня по плечу легко соскользнул на пол.- Удачи, тебе их сегодня еще в усадьбу везти.

   Светлый покинул балкон не твердой походкой бывалого моряка, оставив после себя легкий запах полыни и полупустой поднос с вином. Когда только успел, наглец?

  Ясная Арталанд