Первая ступень (СИ)

  Людей было очень много. Да что людей, тут встречались и другие расы. Гномы, эльфы, тролли, кобальты, оборотни, орки, огры, даже вампиры то и дело мелькали перед глазами. Столько разумных в нашем городе встречается только в праздничные дни. В обычные же дни разнообразие хоть и есть, но не такое. Я уже давно к этому привыкла, ещё с тех пор, как поступила в Школу.

  Движение повозок было интенсивное. То туда, то сюда носились кареты, лошади, ящеры и прочие средства передвижения. На перекрёстках, на которых стояли светофоры, собирались десятки людей и спешили перейти её, пока горел красный заряд. Хорошее изобретение. Говорят, что эта идея со светофорами пришла к какому-то изобретателю в Среднем королевстве. Там имеется и его оригинал, правда не магический.

  - Куда мы идём? - спросила я, когда мы переходили один из светофоров.

  - У меня есть одно знакомое заведение, где кормят вкусно и не дорого, и там точно есть свободные места, - ответила Ася. - Ты ведь хочешь есть?

  - Ещё спрашиваешь! - воскликнула я.

  В принципе, теперь я могла себе позволить обедать в кафе, причём довольно не плохом. Я получала неплохие чаевые, пока работала у Милана, так ещё и отец мне дал достаточно денег. Но так как у Аси не было такой возможности, я не стала настаивать на чем-либо другом.

  - Кстати, как тебе наши новенькие? - поинтересовалась Ася.

  - На первый взгляд самые обычные дети, - высказала я, посматривая по сторонам в поисках какой-нибудь лавочки с холодными напитками. - Но их способности вводят меня в ступор. Особенно у Мелитрисы.

  - Да, проклятый маг. А с виду белая и пушистая, - подтвердила Ася.

  Я, наконец, увидела свою цель и поманила Асю к лавке. Добродушная продавщица продавала различные виды кваса, два вида сока, лимонад и воду. Я взяла два больших стакана хлебного кваса - себе и Асе.

  - Интересно, почему маги-погодники не смотрят за погодой? - поинтересовалась Ася. - Такая жара, а они даже ветра наслать не могут.

  - Видимо, у наших великих и могущих магов есть куда более важные дела. Что им до простых смертных, изнывающих от жажды, - подхватила я, и мы вместе рассмеялись.

  Эрн, столица Светлого королевства, славился во всех анекдотах своими магами-погодниками. Такая должность есть на государственной службе. Есть даже метеорологический центр, где работают не самые слабые маги. Вот только за погодой в столице они следят, если только сам король поднимется на их башню и не укажет, что с погодой нужно что-то делать. Иначе они и пальцем не шевелят. Разумеется это мнение простого народа. А вот зато министры, торговцы, дворяне вообще на погоду не обращают внимания. У них в домах свой микроклимат - это в худшем случае, и свой маг-стихийник в лучшем. Поэтому они не страдают от жары так, как мы.

  - Эх, так хочется сейчас куда-нибудь на море или озеро. Или, на худой конец, в школьный бассейн.

  - Жаль, его закрыли на реконструкцию, - вздохнула я.

  - Его обещают отрыть не раньше, чем через полтора года. Старое здание полностью сносят и выстраивают новое.

  - Да, я уже видела. Два этажа уже готовы, - кивнула я, лениво глядя на прохожих, и потягивая холодный квас.

  - Кто-то говорил, что здание будет высотой в пять этажей, иметь свой спортивный зал, новый и оборудованный самыми последними тренажёрами из Среднего королевства, а так же увеличится число и д бассейнов, - доверительно сообщила Ася.

  - Как они, по-твоему, собираются увеличить длину бассейна? - удивилась я.

  - Вот как раз по такому случаю к нам и приехали студенты из эльфийского леса. У них там маги специализируются на расширении пространства. Вот они его в здании и расширяют.

  - Жаль, у нас таких учителей нет, - сказала я.

  - Зато у нас много чего другого, - подбодрила Ася. - Я бы хотела посмотреть на этих эльфов.

  - Тебе что, эльфов мало? - хмыкнула я. - Если так, тогда пошли. Спорим, что пока мы пройдём отсюда до нашей школы и обратно, ты повстречаешь как минимум десяток эльфов.

  - Да ну тебя, - ткнул меня локтём в бок Ася, отчего я чуть не разлила остатки кваса. - Мы встретим тех, кто по работе. К тому же большинству из них за сотню лет точно. А тем, вроде как, нет и пятидесяти.

  - И откуда ты все это знаешь? - покачала я головой.

  - Буду я тебе ещё раскрывать свои секреты, - фыркнула Ася.

  Допив квас, мы направились туда, куда вела Ася. А идти туда оказалось очень далеко. На одной из остановок мы сели на повозку и доехали почти в самый конец нашего города. Там, где-то в переулках находилось небольшое кафе. Мы зашли в помещение. После душной повозки прохладное помещение казалось поистине великим наслаждением. Ася оказалась права. Тут были свободные места, два штуки. И я догадываюсь, почему они были свободны. Не потому, что кафе было не привлекательным. Я бы сказала, что оно было довольно милое и какое-то домашнее. Просто пока мы сюда доехали, время обеденного перерыва у большинства людей закончилось. Мы сели удачно, прямо под струю прохладного воздуха, которая охлаждала все помещение. Это работал обыкновенный и самый распространённый артефакт.