Первая Вечерняя Звезда

– Полезай ко мне за пазуху, – пригласил Бориска.

Она вовремя спряталась. Налетел такой ураган, что останься Сорока без надёжной защиты – лететь бы ей, не зная куда, долго-долго.

– Тебе удобно? – спросил Бориска, заглядывая за пазуху, откуда торчал только клюв.

– Я сижу, как в гнезде. Ни с одной стороны не дует.

– А я сижу будто на вершине лысой горы, – сказал Бук. – Ветер так взъерошил мою шерсть, что она, словно надутый парус, старается сдернуть меня с места.

– Иди к Сороке.

– А втроём не будет тесно?

– Нет, станет ещё веселее.

– Я тоже хотела бы поближе к Бориске, – сказала Машенька.

– Мы и так рядом – друг над другом.

– Да, конечно, – сказала Машенька. – Но мне хотелось бы оказаться ещё ближе.

– Посади её в карман, – сказал Бук. – Раз Машенька этого хочет.

– Да, – сказала Сорока. Она развеселилась в безопасности и была расположена шутить, – Машенька вполне может поместиться в кармане. Только вылезти ей оттуда будет трудно.

«Ррраз!» – сверкнула молния так близко, что всем показалось, будто она уже попала в берёзу.

«Та-ра-рах!» – взорвался гром.

– Ой! – сказали Сорока и Бук, прижимаясь к Бориске и друг к другу.

– Мама! – сказала Машенька и зажмурилась, чтобы не видеть, как её убьёт.

А Бориска ничего не сказал, только съёжился, ожидая новой молнии.

– Может быть, мы всё-таки слезем, пока не поздно? – спросила Машенька, не открывая глаз.

– Уже поздно, – ответил Бориска. – Гроза стоит над нами, а молния ещё точнее попадает в того, кто вздумает шевелиться. Попробуем петь песню. Тогда станет не так страшно.

– Какую? – спросила Машенька, не открывая глаз. – Мне так не по себе, что я забыла все песни, даже то стихотворение, которое мы сочинили около недорытой ямы.

– Сейчас придумаем, – сказал Бориска.

– Мы да не сможем! – сказали Сорока и Бук, осторожно выглядывая из-за пазухи.

И друзья очень быстро сложили и стали распевать такую песню:

Нас нашла большая туча,
Ну и что ж, ну и что ж?
Нам с берёзы даже лучше
Слушать гром, видеть дождь.
Если надо – выше тучи
По ветвям залезем мы.
Захотим – и гром трескучий
В речку сбросим с вышины.
Даже молнию поймаем,
Если надо будет нам –
Обязательно поймаем
И запрячем в свой карман!

– А у меня нет никакого кармана, – сказала Машенька, открывая глаза.

– Зато у Бориски есть, – сказала Сорока. – В его карман мы и запрячем молнию, когда поймаем.

«Рр-раз!» – опять сверкнула молния, но уже не так ослепительно и подальше.

«Та-ра-рах!» – гораздо слабее громыхнул гром.

– Они испугались, – заметил Бук. – Давайте громче петь! Тогда им вовсе не захочется связываться с нами!

– Давайте! – согласилась Сорока и, вылетев из Борискиной пазухи, уселась на самой макушке берёзы.

Бук тоже выпрыгнул на ветку.

Машенька, правда, никуда не прыгнула, но зато она стала помахивать в такт песне правой передней лапой.

Дождь лил и лил. Друзья пели до тех пор, пока молния не ушла так далеко, что последний раз вроде бы даже и не сверкнула, а легонько, по-дружески, попыталась подмигнуть друзьям. А гром только начал своё «тар…» – и заглох.

– Ура! – крикнула Сорока. – Сейчас уймется и дождь!

– Мы прогнали лохматую тучу, – сказала Машенька. – И спасли солнце. Туча решила, что нас, сидящих на дереве, ей легче будет поймать, и перестала гнаться за солнцем. Теперь солнце спокойно переходит на ту сторону реки.

– Наверное, там не было хороших лодок, были одни безмоторные, в них быстро не уедешь! – сказал Бориска. – Поэтому солнце и пошло своим ходом. Теперь ясно, что спать оно ляжет сразу же за домиком бакенщика. Завтра мы с папой переедем на тот берег, и я смогу увидеть спящее солнце.

– Не пора ли нам слезать на землю? – спросила Машенька. – У меня совсем устали лапы. Если мы не поторопимся, то они скоро перестанут держаться, и я всё равно окажусь внизу.

– Слезай, – сказал Бук. – Мы давно бы слезли, если бы ты не загораживала дорогу.

– Значит, я виновата в том, что мы продолжаем сидеть на дереве?

– Ни в чём ты не виновата. Просто я подсказал – кто должен спускаться первым.

– Ладно… – сказала Машенька и почти моментально оказалась на мокрой траве.

– Сейчас было бы неплохо развести костёр и обсушиться, – подумал вслух Бориска, спустившись вслед за Машенькой.

– Костров в лесу разводить нельзя. От них часто бывают пожары, – сказал Бук.

– Не бойся, у меня нет спичек, – сказал Бориска. – Да и некогда возиться с костром – пора идти домой.

– Мы проводим тебя, – сказала Машенька.

– Сначала пойдём к реке, а там, по берегу, до деревни, – сказал Бук.

КОЛЬЦО ОСТАЁТСЯ В ЛЕСУ

Я совсем забыл сказать, что ещё тогда, когда Бук возвратил Бориске кольцо, тот не положил его в карман, откуда оно могло потеряться, а надел на большой палец правой руки. «Так вернее, – подумал Бориска, – кольцо будет всё время на виду».