Первая ведьма

Он отвел взгляд и задумчиво посмотрел на белое строение, больше похожее на сказочный замок. Не знаю, о чем в этот момент думал Дим, но мне самой почему-то очень захотелось попасть туда. Пусть даже не внутрь, а хотя бы в сад. Просто для того, чтобы удостовериться, так ли похож оригинал на то, что я видела в своих снах.

– Идем, – бросил Димарий, правда, руки моей так и не отпустил. Да я и не была против такого произвола. Мне вообще странным образом нравились его прикосновения. По непонятным причинам рядом с ним я чувствовала себя очень уютно.

До дома, где когда-то жили мои родители, мы дошли довольно быстро. Странно, раньше он виделся мне простым строением, таким же, как и у соседей, но сейчас, глядя на полутораэтажный каменный коттедж, расположенный между двух обветшалых избушек, я вдруг задумалась, а таким ли простым горожанином был мой отец? Все же на заработок плотника подобное построить точно бы не получилось.

– Твои родители продали дом перед отъездом? – уточнил Димарий, который странным образом угадывал мои мысли по взгляду. – Полагаю, немало выручили.

– Не знаю, – бросила я, покачав головой. – Помню только, что мать говорила о грядущих непростых временах. Денег я не видела.

– Ну, это и неудивительно, – заметил принц. Потом чуть крепче сжал мою ладонь и спросил, глядя на соседние строения: – Куда дальше?

– Туда, – указала я на третий домик справа. – Если мне не изменяет память, он принадлежал моей бабушке по отцу. Возможно, она еще жива.

Увы, достопочтенная мисс Вейлс скончалась несколько лет назад, о чем нам поведала ее племянница (то есть, получается, моя тетка) – мисс Канри. Она перебралась в Лемарис уже после нашего отъезда, потому я совсем не знала эту свою родственницу. Когда же Димарий спросил ее о том, с кем мы можем поговорить о моих родителях, она без раздумий направила нас к местной знахарке, проживающей на соседней улице.

К счастью, та оказалась дома и приняла нас с большим радушием. А когда узнала, что я дочь Гамила и Ламиры Вейлс, вдруг обняла меня и даже расцеловала в обе щеки.

– А мы считали, что ты погибла вместе с родителями. Слава Богам, живая, деточка, – взволнованно причитала раскрасневшаяся седовласая старушка, которую местные жители называли просто Владлена. – А ведь именно я у твоей матери роды принимала, – пояснила она, чуть отстраняясь и приглашая пройти в дом.

Знахарка усадила нас за небольшой столик, стоящий посреди уютной кухоньки, а сама принялась заваривать травяной чай. Дим, правда, отказался от напитка, попросив стакан воды, а вот я согласилась, не раздумывая.

– Ох, малышка, как ты меня напугала тогда, – продолжала рассказывать радушная хозяйка, вручив мне чашку. – Ведь не смогла твоя матушка справиться. Ты мертвая родилась.

Я подавилась чаем и закашлялась так, что Диму пришлось похлопать меня по спине.

Мертвая?! Боги, и как это понимать?

– Как? – только и смогла выдать я, когда снова начала нормально дышать.

– Вот так, Амишенька, мертвая. Едва не синяя. Не дышала совсем, – взволнованно говорила Владлена.

– Так и что же случилось потом? – уточнил Дим, отставив свой стакан. Вероятно, боялся, что тоже может случайно подавиться. Все же то, о чем говорила эта женщина, никак нельзя было назвать обычным делом.

– Чудо, – улыбнулась хозяйка этого милого домика. – Знаете, я в тот момент на мгновение будто почувствовала чье-то присутствие, а потом ты закричала. Это ли не милость Богов? Да и матушка твоя потом рассказывала, что ей сон приснился, в котором тебя называли Амитерия. Гамил-то другое имя дать хотел. Но Ламира настояла. А ведь она обычно очень скромно себя с ним вела. Слова лишнего сказать боялась.

– Владлена, скажите, в семье Амитерии были маги? – спросил Димарий, пристально глядя в глаза улыбающейся женщине.

– Да откуда ж им взяться? – удивилась она. – Из простых они.

– Тогда я задам вам другой вопрос, только прошу, ответьте правду.

– Конечно, конечно, – поспешила согласиться она. – Я-то вообще никогда не вру. Плохое это дело. Гадкое.

– Насколько я знаю, до рождения Амитерии ее мать работала в том особняке, что расположен на возвышении. Это так?

Почему-то после этой фразы улыбка исчезла с лица знахарки, а в ее глазах отразилось разочарование.

– Негоже копаться в чужом прошлом, – ответила она, качая головой.

– Для Амитерии это – настоящее, – спокойно сказал Димарий. – Ами – сильный маг. А это яснее всего другого указывает на то, что у нее в роду были маги. И я прошу вас рассказать все, что вы знаете об интересующей нас истории. Поверьте, Владлена, мы еще наведаемся в особняк.

– Не стоит, – бросила она. – Сейчас там никого из господ нет. «Эльсерна» уже несколько лет пустует.

– Почему? – не удержалась я от вопроса.

– Не знаю. Слышала только, что леди Антагерра окончательно обосновалась при императорском дворе.

Это имя по непонятным причинам отозвалось теплом в моей душе. Наверное, потому я продолжила спрашивать:

– А остальные?