Первая весна

Наконец у Светланы клюнуло, и она вытащила хорошего окунька, от волнения перебросив его сначала на другую сторону лодки.

— Поймала? Удивительно, как он тебя в воду не утянул! — сострил Серёжа.

Но Ваня и Саша не смеялись. Они радовались за Светлану и сочувствовали ей.

— Светлана, а что это у тебя? — спросил Ваня, когда удочка снова была заброшена.

— Где? Это? Булавка.

— Дай мне.

Светлана вытащила из воротника булавку и передала мальчику.

— Сделаю крючок! — пояснил Ваня.

Никаких инструментов не было, но Ваня довольно удачно согнул булавку зубами и привязал к лёске. Крючок получился вполне приличный, хотя и без жала.

Пока он возился, ребята поймали несколько окуней. У Светланы клевало почему-то хуже, но и она вытащила две рыбы.

Ваня нацепил червя и закинул удочку. Взглянув на горизонт, он увидел чёрную тучу, медленно двигавшуюся на них.

— Гроза идёт! — предупредил он.

— Ну-у… Далеко еще! — беззаботно сказал Серёжа и, оглянувшись, продекламировал: — „Люблю грозу в начале мая, когда весенний первый гром, как бы резвяся и играя, грохочет в небе голубом“.

Чем ближе надвигалась туча, тем лучше клевало. Рыбаки постоянно вытаскивали рыбёшек. Даже Ваня на свой самодельный крючок поймал несколько штук. У Светланы опять клюнула крупная рыба, но теперь девочка благополучно подтащила её к лодке, а Ваня подсачил. Язь оказался не такой большой, как думали, глядя на сгибающееся пополам удилище, но всё-таки это была победа, и девочка торжествовала.

Спохватились, когда туча закрыла солнце и налетел резкий порыв ветра. Озеро потемнело и зарябило.

— Ох, и будет нам! — сказал Ваня, торопливо сматывая удочки и с опаской поглядывая на небо; его примеру последовали и остальные. Чёрная, мохнатая по краям, туча нависла над головой и, казалось, вот-вот упадёт. Ветер быстро крепчал. Волны уже качали лодку. Поспешно вытащили верёвку, на которой, вместо якоря, был привязан камень.

— Я сяду! Бери правилку! — коротко скомандовал Ваня, меняясь местами с Сашей и усаживаясь за вёсла.

Когда ослепительная молния разрезала небо пополам и вслед за ней с силой пушечного выстрела, повторенного многократным эхом, ударил и раскатился гром, ребята невольно втянули головы в плечи.

До берега было далеко. Волны поднимались всё выше. Саша, стараясь держать лодку поперёк волны, помогал Ване правилкой.

— На остров! — коротко бросил Ваня и, выбрав момент, резко повернул лодку в противоположную сторону.

Попутный ветер подгонял, и лодка понеслась вперёд. Ветер срывал гребни волн и брызгал на ребят. Туча закрыла всё небо. Молнии, одна за другой, ослепительно вспыхивали, а гром грохотал так, словно задался целью напугать их до смерти. Но вот в этом грохоте послышался новый шум. Он быстро нарастал, и было видно, как лодку догоняет сплошная пелена дождя, соединяющая небо с водой. Вот она всё ближе, ближе…

Широко открытыми глазами смотрела Светлана на эту страшную, серую, шумящую стену.

— Ваня… Ваня… — шептала она, протягивая руку.

— Это дождь! — что было силы крикнул мальчик.

Защёлкали о доски первые крупные капли, и вдруг стена тёплой воды обрушилась на них.

— Хорошо! Картошку польёт! — громко крикнул Ваня, чтобы ободрить гостей.

Лодка с разбега ткнулась в песок. Ребята выскочили, втянули её подальше на берег и, несмотря на то, что были насквозь мокрые, побежали прятаться от дождя.

— Под деревья не вставайте! — предупредил Серёжа. — Может ударить молния!

Ветер и дождь прекратились так же неожиданно, как и начались. А когда прошла последняя полоса дождя, все увидели, что там, на горизонте, откуда появилась туча, — чистое небо.

— „Люблю грозу в начале мая…“ — с улыбкой повторил Серёжа, и все засмеялись.

Половина неба была еще закрыта, еще гремел гром, но его добродушное ворчание было уже совсем не страшным.

— А ты здо́рово, Света, перетрусила, — сказал Серёжа.

— Сам-то… Ты уж лучше помолчи. Герой!

Сдерживая улыбку, поглядывал Ваня на гостей.

Он и сам испугался, но еще не разобрался, почему. Сейчас ему казалось, что перегруженная лодка могла легко перевернуться, и он испугался за Светлану. Кто его знает? Может быть, это и так, а может быть, и не так. Гроза всё-таки была страшная.

Лениво покачиваясь на волнах, лодка скользила по воде. От одежды ребят шёл пар, но настроение у всех было прекрасное. На уху рыбы хватало, а значит, Поля может блеснуть своим мастерством.

— Ну, хорошо, товарищи дорогие, — сказал Серёжа, задумчиво глядя на приближающийся берег, — а что вы намерены завтра делать? Какие ваши планы?

— Мы с девочками пойдём за ягодами, а вы, наверно, опять рыбачить, — сказала Светлана.

— Та-ак! Великолепная работа для шефов! Ты не забудь, Светлана, сосчитать, сколько ягодок найдёшь… Для отчёта. А я буду докладывать о количестве пойманных рыб: окуней отдельно, плотвы отдельно.

— Всё? — нетерпеливо перебила его Светлана.

— Нет, не всё. Меня всё-таки интересует, — в чём же выражается наша шефская работа?

— А в том, что мы познакомились, подружились, увидели успехи колхозных ребят и будем дружить дальше, — сказала Светлана.

Её раздражал этот, не свойственный Серёже тон, каким он иногда разговаривал.