Первая заповедь блаженства

— Красиво, правда? — сказал художник: он стоял рядом со мной и глядел на сверкающие вдали купола. — В следующий раз захвачу этюдник…

— Я попрошу доктора, чтобы он разрешил мне здесь ночевать, — сказал Поэт. — Тогда я смогу ночью вставать на молитву…

Мы фыркнули. Наш Поэт и по утрам-то вставал с большим трудом. Иногда даже Эстонцу не хватало терпения будить его, и доктор выливал на соню стакан холодной воды.

— А что это за церковь на том берегу? — спросил Юрист.

— Храм Покрова Богородицы, — ответил Поэт. — Восемнадцатого века, представляете! А тамошнему священнику уже почти сто лет! И он говорит… Но мы уже не слушали, потому что вспомнили про булочки с маслом и возможность самим приготовить чай на костре.

— Вот это жизнь! — вздохнул я, отваливаясь от потухающего костерка; заложив руки за голову, я уставился в ярко-синее небо.

— Да! — сонно подтвердил лежащий рядом художник. — Скажи?..

Шалаш мы немного перестроили, и теперь в нём умещалось не два человека, а все четверо. Постепенно у нас завелось и хозяйство: посуда, топорик, а под корнями сосны в пластиковой коробке хранились соль, сахар, чай и спички. Мы по всем правилам оборудовали кострище, а вокруг вкопали четыре чурбака для сиденья. Для возможных гостей приготовили ещё парочку.

Мы приходили в наш лагерь после обеда и оставались до ужина. Полдник, с разрешения Эстонца, мы брали с собой. Придя на место, мы проверяли, все ли в порядке, а потом принимались за свои дела. Поэт (которого, кстати, звали Васей) уходил в лес, художник Миша садился над оврагом с этюдником, а юрист Юра погружался в очередной детектив.

Я просто лежал и смотрел в небо. Слушал лесные голоса и думал о будущем. Оно представлялось мне в виде большого светлого зала с распахнутыми настежь окнами. Там была Тийна. Она танцевала…

— Ну, что, может, чайку?

Ко мне подошёл Вася.

— А кто-то хотел поститься до ужина, — как бы невзначай заметил я.

Вася покраснел. Он просто бредил житиями святых, но с молитвой и постом у него упорно не ладилось.

— Давайте чайку, — к костру подошёл художник Миша. — А то я чего-то устал…

— А посмотреть можно? — попросил Вася, который был рад переменить тему.

Миша как-то неохотно протянул нам свою картонку. Подошедший к нам Юра долго и придирчиво сравнивал картину с натурой.

— Вот здесь у тебя трава немножко другого цвета, а так вообще, похоже! — одобрил он.

— Вот так похвалил! — фыркнул я.

— А чего? — удивился Юра. — Я думал, это главное…

— Дурачина, — мне стало смешно. — А композиция? А колорит? Миш, объясни этому ботанику, что главное в живописи!

Но Миша, не ответил. Он сидел, отвернувшись от нарисованного пейзажа, и печально глядел на настоящий.

— Кто знает, может быть, я вижу всё это в последний раз! — тихо вздохнул он.

Настроение на полянке разом изменилось. Трое моих друзей пригорюнились, да и я тоже.

— Илья счастливый! — сказал Юра. — Он останется здесь навсегда!..

— Без вас будет не то, — покачал головой я.

Вася с тоской смотрел на свой драгоценный шалаш…

— Я знаю, что нужно делать! — внезапно воспрянул Поэт. — Надо молиться! Может быть, Господь смилуется, и нас не выпишут!..

С этими словами Поэт отправился обратно в лес. Мы скептически посмотрели ему вслед и погрузились в мрачное молчание. Но ненадолго. Так ярко сияло солнце в небе, так весело пели птицы, такая благодать была кругом, что грустные мысли развеялись сами собой. Четверть часа спустя Вася вышел на полянку и как ни в чём не бывало спросил:

— Ну что, может, чайку?..

По дороге домой мы встретили сгорбленного седого дедушку, который прогуливался под липами, заложив руки за спину и внимательно разглядывая песок аллеи. Это был самый старый доктор лечебницы. В этом году главврач Ольга Васильевна дала ему только двоих пациентов, чтобы у старичка оставались силы вести кружок: в прошлом он был известным художником. При виде него Миша зачем-то спрятал этюдник за спину.

— Добрый вечер, господа, — поздоровался дедушка. — Гуляете? Это правильно. Чудесная погода… Михаил Анатольевич, что это там у вас? Неужели, этюдник? Вы всё-таки решили взяться за летнее задание? Не позволите ли старику полюбопытствовать?..

Миша с обречённым вздохом достал свой пейзаж. Старый доктор изучал произведение так же внимательно, как до этого рассматривал песок.

— М-да, — задумчиво произнёс он, — как я вижу, вы не ставили перед собой задачи создать шедевр…

Миша покраснел.

— Я просто хотел… — залепетал он. — Там так красиво… Меня так и тянуло…

— А почему это вы решили, будто я вас ругаю? — спросил Мишин наставник, и в его острых глазах заплясали непонятные искорки.

Миша промолчал. Вид у него был обескураженный.

— Прекрасная работа! — промолвил старик, возвращая картину автору. — Вы очень меня порадуете, если станете продолжать в том же духе.

Это случилось неделю спустя.

Мы, как обычно, отправились в лагерь после обеда, взяв с собой спальные мешки, сумку картошки и несколько банок с тушёнкой. Настроение у нас было прекрасное: Эстонец разрешил нам остаться в лагере на целые сутки!