Первая заповедь Империи (СИ)

Обойдя за разрушенными и выгоревшими дотла домами центральную площадь деревни, на которой всё ещё ярился не такой уже мощный фонтан плазмы, и перебравшись через упавшую опору водонапорной башни из пробитого бака, нагретого жаром исходящим из входной пирамиды бункера и извергающем из себя обжигающие струи раскалённого пара, мы оказались в более мене сохранившейся части поселения. Суда не падали авиационные бомбы, поэтому большинство зданий более мене сохранилось, хотя видно было, что и здесь побывал бионик — рептилигус, развалив пару двухэтажных домиков.

Ветер, дувший до этого в сторону внешней стены, постепенно менял своё направление, перенося всё новые и новые тучи искры на крыши уцелевших домов. То здесь‑то там вспыхивали всё новые и новые пожары, и я вполне обоснованно полагал, что это ещё один элемент произвола сценария, призванный поскорее выгнать нас с Ксенией из обезлюдевшего поселения. Слишком уж легко вспыхивали кирпичные и бетонные постройки за нашими спинами, словно огненный вал только и дожидался чей‑то отмашки, дабы начать пожирать то, что уцелело в многострадальном посёлке.

"Зачем нас хотели выгнать из поселения?" На это у меня было два более мене логических объяснения. Первое — чтобы мы не хапнули лишнего. Всё‑таки в стартовой локации жили далеко не самые бедные на пустошах люди. В их домах хитрый и осторожный игрок всегда мог поживиться как ценными вещичками, найденными и присвоенными бывшими владельцами, так и отложенными на чёрный день деньгами и даже уникальными предметами. Всё это было бы доступно и нам, при условии, что мы, как и все нормальные люди проходили бы "правильный" стартовый сценарий и ещё месяца на два отложили бы для себя тот момент, когда гостеприимная Абереду Хайд помахала бы нам ручкой.

Вот тогда бы мы при желании могли бы ночной порой обчищать дома мирно спящих НПС, творить беспредел и другими общедоступными и не всегда законными способами социализироваться с другими игроками с риском для собственной рипутации и виртуальной жизни. А так — простите господа, но лавочка закрыта. Разработчикам и владельцам игры явно не улыбалось, чтобы некие бойкие ребята, обчистив поселение и сделав несколько телег для вывоза полученного хабара, вышли во внешний мир миллионерами.

Ведь что не говори — игроки народ предприимчивый. Читал я когда то в голонете статейку, посвящённую ролевым играм компьютерной эры семидесятых — восьмидесятых годов двадцатого века — прородителям всех современных VrMMMORPG. Так вот, во многих из них создавался не один персонаж, а сразу группа, давалось немного денег, вещей, а всё остальное можно было купить во внутри игровом магазине прямо перед непосредственным началом игры.

Естественно стартовое обмундирование было плохоньким, а денег на хорошее просто не хватало. Что делали игроки? Создавали персонажей, продавали их вооружение, выгоняли новоявленных оборванцев из партии и создавали новых. Повторялся данный процесс до тех пор пока он не надоедал игроку или пока у того не просыпалась совесть. Но в большинстве случаев эта редкая во все времена у игровой братии гостья, просто проваливалась в летаргический сон и не выходила из этого состояния даже когда вся группа была одета в лучшие магазинные вещи, а кошельки лопались от миллионов золотых монет.

Второй ответ был чуть более сложен и связан с первым. Мы не должны были "поселиться" в Абереду Хайд. Нечего было и думать о том, чтобы с нашими уровнями ломиться прямо к упавшему транспортнику. Обычно задания на его посещение выдавалось где то на десятом, одиннадцатом уровне, и только к пятнадцатому у малой группы был шанс пробиться сквозь стянувшиеся к кораблю с ближайших пустошей орды мутантов и одолеть засевших там рейдеров, превративших корабль в непреступную крепость. Но как я подозревал — рейдеры ничто по сравнению с парнями из Нео — Реконкисты.

А значит, нам нужно было качаться, качаться и качаться. При этом у нас с Ксенией полностью отсутствовал теперь доступ к заданиям, дающим более семидесяти пяти процентов опыта, а соответственно поход к транспортнику откладывался на неопределённый срок, и всё это время персонажам нужно было где‑то спать, питаться и отдыхать. То есть жить. И вот здесь нужно было вернуться к тому, что хозяева игры совсем не желали, чтобы мы шарились незнамо сколько времени по пустующему поселению, подбирая всё, что плохо лежит.

Пожар разрастался с каждой секундой. Ревущее пламя проглатывало дома с такой скоростью, словно бы те были сделаны из облитой зажигательной смесью бумаги. Если первое время мы с Ксенией шли довольно медленно, именно так, как представляют это обычно в американских приключенческих фильмах. Впереди настороженный, тычущий стволом в любую подозрительную тень вояка, а за ним гражданский постоянно забывающий, что нужно пригибаться и соблюдать осторожность, вместо этого с открытым ртом осматривающий окрестности. Но уже минут через пять мы были вынуждены перейти на лёгкую рысь, а затем и вовсе победжать.