Первая заповедь Империи (СИ)

— Все, — ответил я, не сводя глаз с Бейна, — старт всегда одинаковый. Но по легенде, ты — единственная, кто выжил после крушения вон того корабля. Начало игры, это

однопользовательская ознакомительная кампания, основной сюжет которой можно проходить в одиночку.

— Понятно. — протянула девушка, аккуратно усаживаясь на краешек дивана.

— Но сегодня я принял решение, которое может стоить жизни многим жителям нашей деревни, — он усмехнулся, и, повернувшись к нам, с силой провёл ладонями по лицу, будто стирая с него грязь. — Кого я пытаюсь обмануть. вы ведь можете читать мои мысли. Так ведь? Люди с далёких звёзд?

— Мы. — хотела было что‑то сказать Хома, но я перебил её.

— Именно так, заражённый.

— Я так и думал! — в голосе Дока послышалось облегчение. — Не судите меня слишком строго.

Он сел в своё широкое красное кресло, установленное перед покосившимся рабочим столом, одну из ножек которого заменял деревянный оружейный ящик. Щёлкнул кнопкой древнего моноблочного компьютера, и отвалился на спинку, глядя, как над проектором монитора разгорается голограммное окно.

— Когда то давно, уже более полувека назад, я был маленьким мальчиком, который ночами забирался на крышу, и, глядя на звёзды, мечтал о людях, которые живут где‑то там. Каждый день я ждал, что вы прилетите и освободите нас от всего этого унижения. — сделав глубокую затяжку, доктор Бейн затушил окурок прямо об столешницу, и щелчком отправил его в дальний угол. — Но вы, "люди со звёзд" всё никак не прилетали, а мальчик тем временем вырос, и перестал верить в сказки.

— Зачем ты связался с инопланетянами? — спросил я, слегка удивляясь несколько бессвязной речи искина — актёра.

— Я хотел хорошо жить, вкусно есть и пить. Стать кем‑то, а не существовать, цепляясь за осколки прошлого, дожидаясь, когда меня убьёт очередная вспышка рыжей чумы, или сожрут мутанты с пустошей, — Док усмехнулся, выдвинул ящик стола, достал из него маленький рельсотронный пистолет с дисковым накопителем, и демонстративно положил перед собой. — Хотя, наверное, вам трудно понять мысли простого земного парня.

Я напрягся, приготовившись к любому повороту сценария, краем глаза заметив, как Хомячок ухватилась за рукоять своего плазмера.

— Ничего не понимаю… — пробормотала, мотнув головой, девушка. — Если он агент вражеских инопланетян, и что‑то там предвидел, то зачем он пригласил нас к себе домой? И вообще, он мог оставить нас умирать.

— Ты читаешь мои мысли. — пробормотал я, глядя на изящную ручку, обхватившую рукоять пистолета.

"Вот же! Я ж его выключил! — мелькнула у меня мысль. — Из старого энерго — оружия стрелять по холодному не получится".

— Максим, мне кажется, что эта сюжетная линия какая‑то странная. Непроработанная и не продуманная. — подала голос Нина. — Откуда ты о ней узнал?

— От Вальки. — прошептал я одними губами, — он описывал всё совершенно по — другому.

— Не спрашивайте, как я связался с риплидами, я всё равно вам не расскажу. "Он" не даст. — Док постучал себя указательным пальцем по груди. — Но это было несложно. Всякий может. Признаюсь, в чём‑то я даже рад, что так всё обернулось.

— Что обернулось? — на сей раз не то, что хлопающая глазами Хомячок, даже я ничего не понял.

Доктор Уволл тем временем пододвинулся к выехавшей из моноблока клавиатуре, ткнул пальцем в какой‑то файл, и принялся с бешеной скоростью что‑то печатать.

— Док! О чём вы? — переспросил я, делая шаг к столу.

Вместо ответа Бейн молниеносным движением схватил со стола пистолет, и прежде, чем я успел что либо сделать, направил ствол себе в голову, и нажал на спусковую скобу. От дикого визга, который издала Хома, у меня заложило уши. Обезглавленное тело доктора пару раз дёрнулось, и расслабленно сползло в кресле, пистолет выпал из разжавшихся пальцев, и, стуча, подкатился к моим ногам.

— Максим! Посмотри на Хомячка! — крикнула Нина, — Помоги ей!

Почти на автомате я развернулся к Хоме. Девушка, не прекращая кричать, обхватив голову руками, остекленевшими глазами неотрывно смотрела на труп самоубийцы. Тельце её била крупная дрожь. Она подтянула на диван ноги, и медленно отползала к стене, всё сильнее и сильнее вжимаясь в неё спиной.