Первая заповедь Империи (СИ)

М — да. Настоящая Царевна, привыкшая повелевать даже совершенно незнакомыми ей людьми. С другой стороны, девушка явно лучше меня разбиралась, как, когда и с кем строить разговор, — в этом я не сомневался ни секунды. За всё недолгое время нашего знакомства, Хома успела произвести на меня очень хорошее впечатление, а потому я, не задумываясь, поддержал её игру.

Мы — Звёздная Гвардия. Конечно, мы — не вышколенные гражданские бодигарды, но навыки, необходимые для правильного сопровождения высокопоставленных офицеров и должностных лиц у меня имелись. Напустив на лицо каменную мину исполнительного болвана и положив руку на рукоять пистолета, скользнул за правое плечо Ксении, сохраняя положенную в таких случаях дистанцию "личного пространства", попутно осматривая собравшихся в помещении людей.

Собственно, мне это действие ничего не дало. Плашечки справочных окон с тянущимися от их рамок к фигурам НПС усиками были девственно чисты. Мой, слегка отличный от нуля навык "Наблюдательность", просто не справлялся с выставленным уровнем сложности, а потому не мог определить даже имена с интересом рассматривавших нас комбатантов. Судя по всему, виной тому были очередные выверты нашего модифицированного и элитного стартового сценария.

А вот Ксюша, благодаря своим очень высоким характеристикам в личностном и интеллектуальном блоке, похоже, свободно считывала базовую информацию, которую должен был выдавать навык на этом уровне развития. Во всяком случае, только так я мог объяснить уверенность, с которой девушка выбрала цель для атаки.

— Вы ошиблись, мисс, — нервно произнёс высокий, бритый наголо поселенец, чей правый глаз закрывала плотная, слегка окровавленная повязка, а левый слегка косил, глядя не на Ксению, а скорее на толстый телескопический шест, поддерживавший купол палатки в нескольких метрах от нас. — Это меня зовут Джон Крипли…

Однако, случись мне вести этот разговор, я как раз обратился бы именно к этому НПС. Всё в комнате — расположение людей, предметов и даже освещение говорило о том, что именно он здесь главный.

— Вас зовут Боб Мелкинс, вы снабженец, а в мирное время — инженер — механик, и, по совместительству, торговец оружием, — даже не удостоив его взгляда, отсекла Ксюша, рассматривая мужика в "Цифре" словно кошка забившуюся в угол и обречённую мышь. — Мне казалось, что у вас здесь война, люди гибнут, а вы находите время для дешёвых розыгрышей. Признаться, я разочарована.

В палатке повисла неловкая тишина. Одноглазый покраснел, надулся, под насмешливыми взглядами окружавших его НПС, но возражать не стал.

— Ну что ж, — выбранный Цесаревной собеседник невесело улыбнулся. — Думаю, что мы должны извиниться перед суровой леди, шутка действительно была неуместной. Да, старшина ополчения Джон Крипли — это я. Ну а вы, джентльмены? Довольны? Никто больше не ставит под сомнение слова Уволла?

Ему ответил нестройный хор мужских голосов, и только одноглазый снабженец промолчал, буравя маленькую фигурку Ксении теперь уже откровенно недружелюбным взглядом.

— Считайте, что извинения приняты. Теперь мы можем поговорить с вами о делах, тем более что, как я понимаю, вы ждали нашего прихода?

В это суровой и властной Царице сейчас было необычайно трудно узнать знакомую мне дружелюбную красавицу. Ксения прямо‑таки излучала силу и превосходство. При этом выверенной позой и жестами, часть внимания всех присутствующих она просто перекидывала на меня. Мол — "Вот, смотрите — я может и слабая девушка, но за моей спиной стоит дядя, с которым шутки плохи".

— Да, конечно. пожалуй, — промямлил старшина под Ксениным напором, — джентльмены, если вы не против.

На всякий случай, я сделал в памяти заметку — поговорить с девушкой на тему общения с НПС. Нет, меня очень впечатлило то, как сказав всего пару фраз, девушка не просто завоевала всеобщее внимание, но и подмяла под себя суровых вояк, разговор с которыми явно должен был быть не из лёгких. Не знаю уж, в цифрах ли дело, или это талант самой Ксении, а может быть она задействовала какую‑нибудь телепатическую способность массового поражения или ауру… Но в любом случае — вне этого сценария ей нужно быть аккуратнее.

Это среди поселенцев стартовой локации царит дружелюбная по отношению к игрокам атмосфера, а в соседнем поселении вполне могут отстрелить буйную голову особо разговорчивому незнакомцу. К тому же то, что сработало однажды, в следующий раз может обернуться ка…

— Я против! — громыхнул кулаком по столу одноглазый сбив неловким движением стопку пожелтевших от времени книг, разложенных по краям карты, и, оттолкнув оказавшегося на дороге мужчину, сжимая кулаки направился к Ксении. — Ты. Ты, мелкая.

— Боб! Ты чего? Мы же все были согласны. — воскликнул один из ополченцев, хватая его за рукав, за что сразу же заработал увесистым кулаком в челюсть и завалился на стол, сминая исчерченную фломастером древнюю карту.

— Картридж мой! — бешено вращая единственным глазом орал снабженец.

— Он никогда не был твоим, — злобно глядя на мужчину, отрезал старшина, — Его нашёл Уволл и. Да остановите, наконец, этого му.