Первая заповедь Империи

Космическая эра взяла на вооружение достижения прошлого. Полозья заменили реверс-гравитационные толчковые спарки с постоянным магнитным захватом, позволяющие сохранять контакт с поверхностью и тем не менее скользить по ней, игнорируя неровности и мелкие объекты. Вряд ли можно описать то, насколько были поражены десантные стаи Каэли во Второй Межвидовой войне, когда неповоротливые в космосе гуманоиды оказались не просто быстрее их, признанных лучших воинов нашего рукава галактики, но к тому же обрели потрясающую для пустотного боя манёвренность.

— Максим Денисович, — голос капитана Анко застал меня, когда я, вслед за своим спутником, вкатывался в гостеприимно распахнувшуюся дверь технической надстройки, — мне нужно визуальное подтверждение космической аномалии в верхней полусфере на девять часов норд-веста корабля!

Быстро сориентировавшись по корабельному компасу, проецируемому на интерфейс забрала шлема, я жестом показал Петру спускаться без меня и аккуратно выглянул из приоткрытых дверей шлюза надстройки. В пустоте, за много тысяч километров от нас, пульсировало голубоватое сияние, размером с пятикопеечную монету последнего перед переходом на виртовалюту образца физических денег. Не имея возможности оценить реальное расстояние от корабля до аномалии, я не брался оценивать её реальные размеры.

— Вижу яркий объект голубого цвета, возможно, искусственного происхождения. Делаю запись. Нина, включай трансляцию, — ответил я и, не удержавшись, спросил: — Что это?

— Без понятия! — ответил Евгений. — По данным, переданным с «Волги», в этом кубе пространства совершил самоподрыв захваченный террористом военный разведчик АДСП «Ivishak», с которого как раз и бежала подобранная нами команда. Отбой.

Словно бы дожидаясь окончания переговоров с мостиком, с тихим писком начали появляться статусные иконки готовности бойцов из отряда псиоников. Зелёные кружки со схематичным изображением человечка сообщали о том, что навязанные мне подчинённые выполнили все текущие задачи и ждут приказов.

Беззвучно выругавшись и помянув недобрым словом их руководителя, я ещё раз выглянул из своего укрытия и, спрятавшись за способной забить сигнал простых сканеров толстой композитной балкой, приказал:

— Нина, канал с Константином.

— Сделано! — ответила искин.

— Слушаю, кома…

— Так, Костя. Давай заканчивать уже игры в начальников. Не время и не место, — грубо перебил его я, выбрасывая из своего укрытия небольшой шарик-глазок и через него наблюдая за новым подлётом «жуков», легко уклоняющихся от залпов турелей. — Это твои люди, ты ими и командуй. Я не намерен отвечать за них головой!

— Максим, я же тебе уже объяснил. У меня приказ, — после секундной паузы раздался в наушниках голос комиссара. — Группа находится под твоим руководством. Если ты думаешь, что мне это нравится, младлей, ты сильно ошибаешься.

— Костя, не дури! Я — Звёздный Гвардеец. Пехота, мать его! Я не разбираюсь в тактике псионических групп и лишь поверхностно знаком с ТТХ ваших скафандров. К тому же я здесь, где мне и положено быть, а вы там. Кем из своих ребят ты готов рискнуть, поставив его на моё место? Да у нас даже позывные не распределены!

— Никем, — ответил псионик почти сразу, — у нас нет соответствующей подготовки.

— Ну, вот и всё… — я подвернул глазок, а затем расширил угол трансляции. — И вообще, не дело, чтобы у солдата было два командира…

— Это понятно, — тяжело вздохнул комиссар, — но и ты пойми меня, Макс. У меня есть чёткий приказ, и даже если он кажется мне неправильным, глупым и сумасбродным — я обязан его выполнять. Ты командир подразделения, и это не обсуждается.

Чёртовы формалисты! Они что там, у себя в ИСБ, никогда не слышали о принципах построения вертикали командования? Трудно придумать что-либо глупее и опаснее, чем переподчинять бойцов малого отряда новому командиру прямо перед боевой операцией.

— Ну, раз я главный, слушай мою команду! Нина, запись в бортовой журнал!

— Принято, — чирикнул искин.

— Константин, приказываю взять под своё командование бойцов вверенного мне отряда, — рявкнул я. — Приказ действителен на весь период боевых действий. Всё ясно, боец?

— Так точно!

— Выполнять!

— Есть! — оглушил меня Костя голосом исполнительного идиота и тут же добавил: — Спасибо…

Спрашивать, за что меня поблагодарили, было бессмысленно.

— А сейчас открой видеоканал…

— Сделал… — комиссар на пару секунд замолчал, а затем задал вполне логичный в данной ситуации вопрос: — Что это?

— Неизвестная аномалия в кубе самоподрыва американского «прилипалы».

— Ничего подобного не видел… — задумчиво произнёс псионик и тут же что-то забормотал, обращаясь уже не ко мне, а к своему личному искину, так что я услышал только конец его фразы и ту часть, что вновь была обращена ко мне: — …Что значит анализу не поддаётся? Ну, так хотя бы попытайся! Ладно, Макс, я всё понял. Думаю, наши американские партнёрши сами расскажут нам, что там они везли на своём корыте.

— Там всё с ними нормально?

— М… относительно. Несколько раненых, пара трупов и незарегистрированный гражданский псионик на грани ментального бешенства.