Первая жена

Надежда продумывала тактику поведения. Она примеряла на себя образ обиженной дамы, но, посмотрев в зеркало на надутые губы и одутловатые щеки, поняла, что выглядит смешно. Образ оскорбленной жены с высокомерным взором тоже не очень подходил к ситуации. Она же не знала причину. Может, причина и не оскорбительна вовсе для нее, и высокомерие будет явно не к месту. Встревоженный вид она и так имеет, безо всякой игры. Заплаканные глаза, опухший нос, тревога во взоре – все это естественным образом отражает ее внутреннее состояние. Что тут сыграешь? Зачем играть? Тем более что ничего пока не выяснено.

Глеб пришел усталый и расстроенный. И хотя выглядел он виноватым, разговор начал уверенным голосом. Видимо, продумал заранее.

– Надя, сядь! – сказал он, не глядя на нее.

– Я сижу, – удивилась она. – Говори!

– Ничего страшного со мной не произошло. Просто вчера позвонила Женя.

– Женя? Это твоя первая жена?

– Ну да.

– И что?

– Может, лично я, конечно, и ни при чем, но Женя обратилась ко мне с просьбой побывать вместе с ней на собрании в качестве поддержки. Что непонятного?

– Все понятно пока, – ответила Надя.

– Мы поехали, собрание затянулось, разгорелись страсти. Там у них давний конфликт всплыл. Но дело не в этом. Короче, кое-как разошлись в одиннадцать вечера. Женя разнервничалась, расплакалась, долго не могла успокоиться. На нее председатель кооператива грозился в суд подать. Я стал выступать, образовалось два лагеря… Ну ладно… Это отдельная история. Она говорит: «Пожалуйста, не бросай меня! Давай на дачу зайдем, чаю попьем. Что-то мне совсем тяжело».

– Похоже, зашли? – ехидно взглянула на мужа Надя.

Он не заметил сарказма, а может, и заметил, но не захотел реагировать на ее едкий выпад. Ответил просто:

– Зашли, чай попили, перекусили… Не в этом дело, Надя. Не в этом…

– А в чем? – она начала заводиться. – В чем? Почему в Москву-то не поехали? Ну поздно, ну и что? Ты же выполнил ее просьбу! И уехал бы со спокойной душой!

– Сейчас, наверное, мое объяснение может показаться смешным или неубедительным, но вчера мне было абсолютно ясно, что Жене нужна помощь. Просто побыть с ней рядом, разделить грусть. Поговорить, помолчать – неважно. Мы же близкие с ней люди. Да что объяснять?! Ты и сама все понимаешь!

– Нет! – вскинулась Надя. – Я как раз, наоборот, ничего не понимаю! Ну поговорил, поддержал и поехал домой. Ночевать-то с ней зачем?

– Ну заснула она… Не будить же. Еле-еле успокоилась. А без нее уехать я тоже не мог. Как бы она утром до города добиралась? Мы же на моей машине поехали.

– То есть ты хочешь сказать, что провел ночь наедине с бывшей женой в ее загородном доме?

Он усмехнулся.

– Ты еще скажи: в усадьбе! Или в особняке!

– Да не придирайся ты к словам! – подняла в сердцах голос Надя. – Ты по сути можешь ответить?

– По сути: да! Я провел ночь с бывшей женой в ее дачном домике.

– И?

– Что «и»?

– Глеб, ты сам себя слышишь? Ты признаешься мне бог знает в чем и даже не считаешь это ненормальным.

– Надя, на самом деле не произошло ничего страшного. Ну не мог я оставить одну усталую, измученную женщину. Тем более что эта женщина – мать моих детей. Наутро приехали в Москву, она вышла у метро, я на работу поехал.

– Ну а был ли смысл в этой поездке вообще?

– Конечно, был! Понятное дело, что там конфликт, но он настолько затяжной, что казался нерешаемым. А мое присутствие дало новый импульс. А выступление повлияло и на ход собрания, и на решение.

– Слушай, а что, твоя жена бывшая, она замуж так и не вышла? И мужчины рядом с ней нет, кто бы мог ей помочь?

– Замуж не вышла. А про мужчин я не спрашивал. Есть кто-то, наверное. Но это не важно. Не так уж часто она ко мне обращается за помощью. В этот раз обратилась. Почему не помочь?

Надя замолчала. Доводы мужа выглядели вполне убедительными, тревога начала отступать. Ревности к бывшей его супруге она не испытывала никогда. Можно было успокоиться. Что-то, правда, чуть волновало ее. Что-то, не до конца выясненное…

– Ты спал с ней? – спросила она на излете разговора. Зря, наверное, спросила. Вопрос провалился в тишину…

Глеб заваривал себе чай, стоя спиной к супруге. На этих словах он обернулся, недоуменно посмотрел Надежде в глаза и молча вернулся к своему занятию.

Пауза затягивалась. Надя подумала, что, может, он не расслышал или не понял вопрос. Но в этот момент он со вздохом ответил:

– Нет! – и громко стукнул дверцей кухонного шкафа. Скорей всего, случайно стукнул. Но каким-то болезненным отголоском долго звучало внутри Нади это неоднозначное «нет», усиленное ненужным стуком.

*

Спать в тот вечер легли рано. Но ни Глеб, ни Надя уснуть не могли. Оба делали вид, что спят, честно закрывали глаза, но каждый мучился своими мыслями, не высказывая их вслух и не находя ответа внутри.

Надежда зациклилась на непонятном «нет». Столько оттенков улавливала она в этом простом коротком слове. И переспросить глупо – ответил же! И поверить почему-то трудно.