Первая звезда на моем небосклоне (ЛП)

— В ее типичной прямолинейной манере, — ответил Ной. — Пайпер знает его лучше, чем любой из нас, и у меня развилось здоровое уважение к ее мнению. Так скажите, Пайпер. Вы видите Купа капитаном предпринимательства?

— Я вижу, что Куп успешен во всем, на что нацеливает мозги, — осторожно сказала Пайпер.

Ной подошел к ней с кружкой холодного пива.

— Но следует ли ему нацелить мозги на управление ночными клубами? Что говорит вам ваша интуиция?

«Нет. Абсолютно нет».

Купер поднял бровь, глядя на Пайпер, в который раз прочитав ее мысли. Она взяла пиво.

— Я не собираюсь предугадывать надежды и мечты Купа, но скажу, что более честного партнера и трудоголика вам не найти.

Их прервала экономка с расстроенным видом. Причина немедленно прояснилась в виде пары полицейских в форме, идущих следом.

— Дейдра, эти люди из полиции Сент — Чарльза.

Пайпер стала на ноги. Дейдра выказала умеренное любопытство.

— Чем могу помочь?

Они не обратили на нее внимания и сосредоточились на Купере.

— Мистер Грэхем, вы должны пройти с нами. У нас ордер на ваш арест.

Ной выступил вперед:

— Это просто нелепо. В чем его обвиняют?

Полицейский угрюмо рассматривал Купера.

— В изнасиловании.

Глава 19

Ордер выписали в центре Чикаго. Какая — то женщина обвинила Купера, что он изнасиловал ее в клубе в прошлую среду.

Дейдра смотрела на Купера с чем — то похожим на отвращение.

— Не глупите, — резко сказала Пайпер. — Никого он не насиловал. Его подставили.

Купер ответил ей пустым выражением лица.

Фараоны увели его в наручниках, что расстроило бы Пайпер, не будь она в таком бешенстве. Она позвонила его адвокату, не успела полицейская машина еще выехать с подъездной дороги.

Руки Дейдры тряслись, когда она наливала себе попить.

— Я… я представить не могу, чтобы он сотворил такое.

— Спортсмены — профессионалы всегда считают, что они выше закона. — Ной казался почти самодовольным. — Чем больше я узнаю о мире Купера Грэхема, тем меньше мне нравится.

И вот тогда — то Пайпер вспомнила: «арарат».

* * *

Поскольку Купера арестовали не в городе, а в пригороде, предстояло потратить несколько часов на оформление залога и освободить его, но Пайпер не стала ждать в участке. Вместо того она натянула черный капюшон на голову и собралась проникнуть в дом Ноя Паркса, который располагался в центре.

Замок вскрылся относительно легко, но отреставрированный серый дом в Стритервилле был снабжен сигнализацией, чей сумасшедший вой давал Пайпер лишь несколько минут на обыск до появления полиции.

Внутри пахло свежей краской. Подсветка таймеров в коридоре и гостиной давала достаточно света, чтобы видеть, куда ступаешь.

«Арарат».

Пайпер приметила номерной знак в четверг вечером, когда Дейдра приезжала в «Спираль», и Пайпер провожала ее до машины. На обратном пути в клуб мимо нее пронесся красный «лексус», чуть не наехав, за что она послала ему вслед неприличный жест. «Лексус» с номерным знаком «арарат». Гора, к которой причалил ковчег.

Ноев ковчег.

Ной Паркс следил за Дейдрой у клуба тем вечером. Возможно, он беспокоился за ее безопасность, но Дейдра способна сама о себе побеспокоиться. Скорее всего, он не хотел терять ее из виду. И по тому, как он вел себя с ней прежде и как едва скрывал неприязнь к Куперу, Пайпер решила, что догадывается о причине.

Минуты неслись с бешеной скоростью. В деловом кабинете в глубине дома ноутбука не оказалось. Пайпер взлетела наверх и заглянула в спальни. Паркс был трудоголиком, чтобы не иметь в доме компьютера, но где же тот? И что в нем?

Пайпер прикарманила сотовый телефон Ноя после ухода полиции и спряталась с ним в дамском туалете на первом этаже. Как и большинство деловых людей, вечно висевших на телефоне, Ной пренебрег установкой пароля, и Пайпер быстро нашла и запомнила один очень интересный кусок информации. Однако ей требовалось больше, а вечно сидеть в туалете Дейдры она не могла. Оставив телефон в патио, чтобы Ной решил, что уронил его, она нашла предлог увильнуть от ночевки, помчалась в город и вот теперь здесь, осуществляет свой первый взлом.

Пайпер сбежала снова вниз, вой сирены действовал на нервы. Она больше не могла здесь оставаться. Нужно исчезнуть до приезда полиции. Немедленно. Пришлось снова пройти через кухню.

И вот он. На гранитной стойке. Схватила, выбежала через заднюю дверь и помчалась по переулку к своей машине.

Как только вернулась в свой офис и перестала трястись, Пайпер приготовила кофейник крепкого кофе, чтобы взбодриться. Потом устроилась за столом и стала клонировать жесткий диск.

И спустя час на него зашла.

* * *

Звонил сотовый. Пайпер резко подняла голову от стола, нащупала, чтобы ответить. Восемь утра. Она отрубилась менее часа назад.

— Алло, — прохрипела она.

— Приятно узнать, какая ты заботливая.

Непривычно брюзгливые нотки в голосе Купера звучали убедительнее всего.

— Ага, я была занята. И я ведь позвонила твоему адвокату, разве нет?

Она схватила кружку, хлебнула остывшего кофе, и ее передернуло.

— Ты ничего не собираешься спросить?

Она потерла глаза.

— О чем?