Первичная Адаптация

Каким-то шестым чувством птиц почуял парня и его коварный замысел - ни с того ни с сего резко задрал голову вверх, в мимолётном ступоре уставившись клювом на парня, которому оставался всего пяток метров до земли, облака и, соответственно, ворона. У пернатого оставались жалкие мгновения до приземления Антона, и он это понимал, а потому неловко махнул крылом в сторону парня и судорожно попытался сбежать - в ближнем бою у него, ослабленного призывом столь большого количества тумана, не было и шанса против огненного меча или серой перчатки. И если б ему удалось смыться, победа осталась бы за вороном - ведь щупальца всем скопом с лёгкостью разорвут пусть и опасного, но одного-единственного человека. Однако Антон тоже понимал это и не собирался так легко отступать и отдавать победу, решив додавить врага здесь и сейчас, не затягивая это сражение.

От части ударов уклоняясь, а от части заслоняясь ставшими бесполезными крыльями, оставшиеся нападки парень уверенно принимал на тело, в частности на ноги и руки, параллельно зло рыча от боли, неумолимо снижаясь и приближаясь к улепётывающему врагу. Когда приземление уже состоялось и погоня начала представлять не управляемое падение с отталкиванием от плотных отростков, а бег с препятствиями и акробатическими номерами, и самому парню оставался до ворона буквально последний метр, щупальца по бокам вместо очередной атаки сформировали из себя толстую паутину, полностью перегородившую дорогу.

Недолго думая, Антон походя перерубил препятствие мечом, пустив по отросткам во все стороны разрастающиеся струи огня, а жалкие остатки оружия в виде небольшого уродливого кинжала выкинул назад в скопление витых щупалец, следующих по пятам, норовя эти самые пятки проткнуть, чтобы замедлить человека.

Все эти игры с магическим огнём привели к тому, что догнал и схватил серой перчаткой за шею ворона парень уже не в небольшом тёмном враждебном облаке с множеством опасных щупалец, а в горящем и извивающемся нечто - туман, переставший слушаться команд птицы, просто пытался выжить, постоянно делясь и снова исчезая только появившимися кусками в пламени, многократно расширив и продолжая расширять облачное пространство, превратив его в инсталляцию безумного, непонятного и, конечно же, опасного ада, где ежесекундно что-то с хлопком разрывалось из-за перепадов температур или огненной шрапнелью разлеталось во все стороны. Конечно, отростки уже не были главной проблемой Антона, хотя бы потому, что перестали целенаправленно атаковать парня, так что теперь он просто хотел выбраться из скопища огня, дыма, тумана и сажи. Естественно, вместе с зажатым в руке вороном - иначе тот улетит прочь и придётся сперва искать его, а затем начинать схватку с самого начала, что человеку совсем не улыбалось.

- Пусти… Этот туман больше не слушается меня - ещё немного и мы оба задохнёмся, ведь находясь среди огня и дыма выход не найти, так дай хотя бы мне спастись - улететь!

- На жалость давишь? А вот чёрта с два! Как ты там говорил? Мир жесток? Нужно доверять лишь тем, кто крепко с тобой связан, и спасать тоже только их? Ты вот никакими обязательствами со мной не скреплён, так с чего бы мне тебя отпускать? В чём моя выгода, если ты спасешься, а я нет?

- Ладно я… Я выведу тебя отсюда! Подскажу дорогу сверху, и тогда твоё астральное тело не умрёт и тебе не придётся долго мучиться, пока оно будет восстанавливаться! Вот твоя выгода!

- И с чего мне тебе верить?

- Умный, зараза… Ай, кар с тобой, что ты хочешь!?! Гарантию, что я не обману?

- Да. Та самая нерушимая клятва, о которой ты говорил. Заключи её со мной. - Глядя прямо в глаза ворону, серьёзно сказал Антон.

- Ты спятил?!? Она не просто так называется нерушимой - её почти невозможно отменить! Лишь в одном случаи на триллион такое бывает, и то, ценой огромных усилий и затрат, которые позволить себе могут далеко не все! - Забился в руках человека птиц.

- Ну, или можешь умереть - дело твоё. - Пожал человек плечами, уклоняясь от удара очередного, обезумевшего от огня и боли щупальца, почти сразу же истлевшего. - Ты как предпочитаешь, медленную смерть от удушения дымом или мне ускорить процесс, убив тебя самому? Мне не сложно, только попроси, и я прерву твои мучения. - Издевался и давил на ворона Антон. Он догадывался, что его собственная смерть здесь, может, и не будет окончательной, но вот для ворона она будет самой настоящей и реальной - здесь он родился и здесь он жил. По крайней мере, таковы были догадки парня насчёт ворона. И поведение птица лишь доказывало их правоту.

- Почему?!? Почему ты так спокоен!?! Я откажусь, и ты умрёшь вместе со мной! Откуда такая беспочвенная уверенность в себе?

- Кто-то говорил всего о паре недель мучений и головной боли, но никак не о настоящей смерти… Или я ошибаюсь? - Всё также с издёвкой и, главное, ме-е-едленно, уменьшая отпущенное ворону время на принятие решения, проговорил парень.

- А если я солгал? Если это была неправда, чтобы ослабить твою бдительность ради простой победы в бою?