Первое дело таксы

Я смотрел на него, моргая, что должно было означать: прости, Фипс! Потом я побегаю за палочкой столько, сколько ты захочешь.

Очевидно, Фипс всё понял, потому что сел на корточки и погладил меня сначала по голове, а потом, когда я автоматически подставил ему своё брюхо, погладил и его.

– Мне тут приснился довольно странный сон, – тихо сказал он. – В нём было много кошек – настоящая кошачья команда. А среди них сидел маленький пёсик. Но кошки его не боялись, и пёсик тоже не боялся тех взрослых кошек, потому что они были друзьями. И у них было какое-то важное дело. К сожалению, я проснулся и не успел узнать, что это за дело. Но знаешь, Пауль, я готов поклясться, что тот пёсик из моего сна – это был ты.

Я даже немного испугался. Неужели Фипсу это действительно приснилось? Или он следил за мной?

ГЛУПОСТЬ КАКАЯ! По той трубе не пролезет ни один человек. Даже маленький ребёнок. Большим кошкам и то приходится втягивать голову, а кроме того… нет! ГАФФ! Фипс ничего не мог об этом узнать и поэтому ничего не знает о ККСД.

– Ну да, иногда мне снятся сумасшедшие вещи. Кошачья команда с собакой – где такое видано! – Он потрепал меня по голове, и неожиданно его голос стал очень ласковым. – Но вот что я хотел тебе сказать, Пауль, хоть ты и соня. Я считаю, что ты классный, и мне не нужна никакая другая собака, кроме тебя! – Он ещё раз погладил меня и выпрямился.

Я был растроган. И ко мне сразу вернулись угрызения совести. Но тут Фипс сказал:

– Так, теперь мне надо что-нибудь поесть. После уроков в школе у меня всегда хороший аппетит. – Он засмеялся. – Ой-ой, слышал бы это папа!

Он помчался на кухню, а я остался лежать сонный в корзинке – и принял решение. Если сегодня вечером в мастерской не окажется ни одной кошки, то я смирюсь и больше не стану ничего делать. Просто буду весёлым щенком Паулем, с которым Фипс сможет часами играть и бегать, а Билле нянчиться. БАСТА! Я так решил и не отступлю от своего решения.

Ночь была тёмная, ни луны, ни звёзд. Зябко ёжась, я помчался через сад под дождём, который неожиданно начал моросить. Когда я добежал до трубы, с меня текли струйки воды, и настроение у меня было тоже пасмурным. Сникерс явно меня избегал. Это такой же факт, как то, что рубец – самая вкусная на свете еда.

А это могло означать лишь одно – что, несмотря на мои огромные достижения, он и остальные не хотят принимать меня в свою команду.

Ну и ладно! Тогда я создам свою собственную команду – СКСД! Что значит Собачья команда по спасению детей.

Я поговорю об этом с Мюллером и Мейером, а ещё с Луной и Роней и с другими, с кем познакомлюсь в парке.

ГАФФ!

– Эй, Пауль, ты пришёл! – услышал я приветливое мурлыканье, когда выполз из трубы. Меня тут же окружили кошки.

Все глядели на меня. Не могу сказать, дружелюбно или нет – как-то непонятно. Да, точно: они глядели загадочно.

– Я приходил сюда вчера и позавчера, но вас не было, – упрекнул я их. – Я думал, что, если я успешно выполнил ваше задание, значит, вы примете меня в вашу команду.

Я посмотрел на Сникерса – сначала вопросительно, потом с упрёком: старик, скажи наконец хоть что-то! Сообщи остальным, как гениально я решил проблему с этим противным Гаусом!

– Так-так, значит, ты действительно добился того, чтобы ненавистник детей и кошек в будущем прекратил свои выходки? – спросил меня толстый чёрный кот с белым пятном.

Я с готовностью закивал:

– Совершенно точно! Всё так!

– Прекрасно! – похвалила меня белоснежная кошечка.

– Я верила в тебя, – мяукнула Минка.

– Отлично! – обрадовался я. – Значит, вы берёте меня в свою команду?

Молчание. Кошки сначала зашептались, потом вспыхнула довольно горячая дискуссия.

Я ничего не понимал. Похоже, они до сих пор не пришли к согласию! Но что ещё более подло – да-да, подло! – я услышал больше аргументов против меня, чем за!

Клянусь своей корзинкой – на кошек всё-таки совершенно нельзя полагаться!

Наконец Сникерс призвал всех к тишине:

– Друзья, да, я всё понимаю: хотя Пауль уже принёс нашей команде большую пользу и даже подвергал свою жизнь опасности, некоторые из вас считают, что кошачья команда – это кошачья команда, и в ней должны быть только кошки. Да, друзья, вы правы. Собаке у нас не место, да, не место!

Я взглянул на Сникерса – аууу, мне было очень больно. Разочарование горело в моей душе.

Два дня я ждал, надеялся, радовался – и всё напрасно! Я почувствовал себя как мокрый пудель и уныло поплёлся к трубе.

– И поэтому мы решили – причём единогласно! – что отныне мы будем именовать Пауля ПОЧЁТНЫМ КОТОМ! – воскликнул Сникерс.

Э-э… что-что? ПОЧЁТНЫЙ КОТ?! Я?! Значит…

– Значит, я принят? – с надеждой проскулил я.

Сникерс твёрдо посмотрел мне в глаза.

– Да! – сказал он. Только одно это слово. Но для меня оно значило всё!

– Спасибо! – гавкнул я. А потом – понятное дело, почётному коту такое не подобает – я сорвался с места и пробежал несколько кругов по мастерской.

Под приветливое мяуканье кошек.

Об авторах

ФРАУКЕ ШОЙНЕМАНН – известная немецкая писательница. Общий тираж её книг превысил 2 миллиона экземпляров.