Первое испытание

Палатки для отдыха целителей были установлены в глубине парка.

Душ, чистая форма, еда. Разносолов не было – гречневая каша, ягодный морс и на каждого по яблоку, но порция была большая. Достаточно, чтобы утолить голод.

– Спать или дойдем до штаба? – когда вышли из столовой, поинтересовался нашим мнением Петр.

Стоило бы выбрать первое – у нас оставалось еще полтора часа, но я предпочла второе:

– Штаб.

– Согласен, – поддержал меня Кир.

А вот Анна с ответом не торопилась. Посмотрела на спальные палатки, расположенные чуть в стороне от остальных, потом задумчиво свела брови к переносице.

Я уже хотела предложить ей остаться, но тут Анна кивнула и первой направилась в сторону стадиона, где разместился штаб и выставлялись модули мобильного госпиталя, о чем мы узнали в столовой.

Шли недолго. К самому штабу нас не пустили, остановили, как сказал Петр, на дальних подходах.

Впрочем, своей цели мы достигли. Как и те, кто толпился у большого экрана, висевшего на одном из служебных автомобилей.

Сводные данные, обновлявшиеся едва ли не ежесекундно.

Как символ человеческой подлости и человеческого же героизма.

Глава 11

Штабную машину стрелкового клуба пристроили в глухом конце стоянки у небольшой кафешки. Как раз между вторым и третьим рядами оцепления.

Можно было подъехать и ближе – допуски позволяли многое, но смысла в этом Андрей не видел. Как и в самом факте их нахождения здесь.

Если только прочувствовать атмосферу. Чтобы стать злее.

– Триста восемнадцать…

Сидевший у рабочего терминала оператор взгляда от экранов не отвел, но вздохнул. Тяжело. Многозначительно.

Фиксировавший погибших счетчик за последние полчаса серьезно замедлился, но вопрос, когда он наконец остановится, по-прежнему оставался открытым.

По последним данным в главном общежитии Московского Императорского университета находилось семь тысяч сто двадцать три человека. К этому моменту через сортировку прошло немногим более чем сорок процентов.

«Уже» или «еще» – сказать трудно, но работавшие внутри корпусов спасатели утверждали, что самых тяжелых медикам они передали.

– Вторая лаборатория подтвердила, что с подобным токсином раньше не сталкивались. Новая разработка.

Зам находился в оперативном зале стрелкового клуба, да только совмещение технологий и магии позволяло при общении забывать о расстоянии, так что Андрей встретил направленный на него взгляд Стрельникова, словно тот сидел напротив. Тщательно взвесив сказанное, недовольно поморщился.

Промышленный шпионаж в их мире цвел буйным цветом. В чужие секреты лезли все – и зарубежные разведки, и государственные структуры, и родовые службы безопасности, имевшие свой меркантильный интерес.

Сохранить при таком раскладе новые разработки было серьезной задачей. И практически невыполнимой. Что-то где-то когда-то обязательно всплывало. И хотя чаще всего информация выглядела не только неполной, но и противоречивой, при должном старании сделать какие-либо выводы было вполне возможно. Или хотя бы отследить историю слухов и предположений, «когда» или «если» новинка все-таки увидит свет.

Вариант с использованным токсином относился к той категории, когда нигде и ничего. По крайней мере, это утверждали эксперты уже второй лаборатории. И не просто лаборатории – главной императорской, в которую стекались данные со всей империи.

– А ведь они его должны были испытывать, – словно вместе с ним пройдясь по цепочке рассуждений, недовольно произнес Стас.

Внешне Андрей никак не отреагировал – напрямую событие этого утра их мало касалось, но внутренне дернулся.

Что-то происходило в последнее время в недрах служб, ответственных за порядок в империи. И ведь не сказать, что совсем уж разгильдяйство – среди тех, с кем приходилось контактировать, все были серьезными профессионалами, но вот к тем, кто работал на местах, вопросов становилось все больше.

Андрей хотел сказать, что пора заряжать аналитиков, но промолчал. О существующей, на его взгляд, проблеме князю он доложит, а дальше…

Перед клубом стояли свои задачи. И от качества и своевременности их выполнения тоже зависели чьи-то жизни.

– Триста двадцать один…

Кулаки сжались сами собой. Трагедия такого масштаба…

Информацию о контакте Марины Волынской, княжеской внучки и студентки Московского Императорского университета, с завлекалой из «Валите в свою провинцию» заинтересованным лицам передали еще в понедельник. И если за терактом стояли именно эти твари…

– Тебе не кажется, что подозрения с Ушаковых мы сняли слишком рано? – вдруг сбил его с мысли Стрельников.

Андрей сначала не понял, о чем сказал Стас, потом, оценив услышанное с разных сторон, нахмурился.

О наркотиках он помнил. И о производстве, и о каналах сбыта.

И об Артемии Зубове, чей заводик привлек их внимание тем, что прекрасно вписывался в схему, тоже не забывал.