Первое копье (СИ)

Почтенный Загим зафрахтовал весь «Буревестник», так что мы были единственными пассажирами. Да и дирижабль был не столько пассажирским, сколько грузовым, явно проигрывая по удобству своим более роскошным аналогам, предназначенным исключительно для родовитых пассажиров.

Слыхал, на таких дирижаблях бассейны есть, тренировочные и даже концертные залы. Думаю, все это вранье. Кому это надо?

Молчаливый стюард привел меня к маленькой каюте, больше напоминающей купе в поезде. Причем купе далеко не первого класса. Если руки развести, то от стены до стены можно с легкостью достать. Да тюремные камеры больше, мне есть с чем сравнивать.

Но особых удобств в полете нам никто и не обещал. Как я и говорил, «Буревестник» был больше грузовым, чем пассажирским дирижаблем. Зато в каюте имелось окно. Вернее небольшой круглый иллюминатор, шириной с ладонь. Света от него немного, но специально на этот случай под потолком тусклый негасимый магический светильник. Так что пора привыкать спать при свете.

Кинув на кровать немногочисленные вещи, основной багаж летел в грузовом трюме, я выглянул в коридор, в котором обнаружил Дэю.

— А где остальные?

— Ползают по дирижаблю, — отозвалась она, и тут же предложила. — Сейчас будем взлетать! Давай вниз, на обзорную палубу!

С моей точки зрения, мы уже летим — дирижабль болтается в десятках метрах над землей, привязанный к ней только канатами причальной мачты. И сама мысль, что это временно, вызывала во мне чувство легкого дискомфорта.

Вот и на обзорной палубе, я поначалу чувствовал себя неуютно. Она напоминала огромную, причудливую лодку с плоским дном. И где-то там, внизу, под полом и не слишком толстым слоем обшивки, пустота.

А если эта штука отвалится от гондолы? Вот возьмет, и отвалится?

Знаю, что мои опасения беспочвенны. Но голова знает, а сердце бьется, особенно когда глаза смотрят вниз, на такую далекую землю.

Вот ведь как бывает, живешь и не знаешь, что в тебе дремлет страх высоты. Ничего, будем с ним бесстрашно бороться. У меня не меньше двух дней для этого.

Судя по легкой, едва ощутимой вибрации, паровик «Буревестника» перешел из спящего в рабочий режим. У причальной мачты засуетились наземные команды, завершая подготовку дирижабля к отправлению. Они что-то там крутили, дергали какие-то рычаги.

Выплюнув облачко пара, коротко взвыл расположенный в носу дирижабля ревун. Трап убрали. Стоявший на вершине причальной мачты сигнальщик поднял вверх красные флажки. С дирижабля ему вновь ответил рев парового ревуна.

Отцепившись от причальной мачты, «Буревестник» поспешно втянул длинный трос, слегка задрал нос и начал степенно подниматься в небеса. Винты медленно раскручивались, заполняя пространство мерным рокотом. Фигурки людей начали уменьшаться и вскоре стали просто точками.

— Ух ты, здорово! Смотри, академия как на ладони. — Дэя облокотилась на высокий борт обзорной палубы, побуждая во мне желание на всякий случай придержать ее за шиворот. Откуда столько энтузиазма, это всего лишь полет? Близкое общение с Ланиллой плохо на нее влияет!

Хотя вид сверху открывается прекрасный, готов это признать.

Поймав попутный ветер, «Буревестник» взял курс на юго-восток, словно перелетная птица, устремившаяся на зимовку в теплые края.

Путешествие в Вольную марку началось.

Глава 10 Безбилетный пассажир

Погода была отличная, как и мое настроение. Первые опасения, порожденные незнанием и отсутствием опыта полетов, остались позади, и я начал получать удовольствие от воздушного путешествия. Тишина, покой, небеса. Неудивительно, что дребезжащим по рельсах паровозам аристо предпочитают величественные дирижабли, плывущие в синеве. Родовитые любят и ценят комфорт не меньше, а порой и больше роскоши. А путешествие на дирижабле, несмотря на скромность кают, было очень даже комфортабельным.

В первый день было непривычно и страшно. Поначалу я все ждал, что мы падать начнем. Но когда этого не произошло, обманутая в лучших чувствах паранойя нашла новую угрозу. Может у меня фантазия слишком буйная, а может эхо прошлой–будущей войны сказывалось, но в каждом встречном облаке мне стали мниться притаившиеся драконы альвов, огнем и магией низвергнувшие людей с небес.

В свое оправдание хочу заметить, что приступ паники вышел коротким и никто его не заметил.

Сначала полет перестал пугать. А к тому моменту, когда «Буревестник» достиг Пресного моря, воздушное путешествие начало мне нравиться. Паришь себе степенно в вышине, а весь мир с его вечной суетой и проблемами где-то внизу — красота! Всегда бы так!

Особенно мне полюбились прогулки по обзорной палубе внизу гондолы дирижабля. Не зря же ее иногда называют прогулочной. В спокойную погоду, когда расшалившийся бродяга ветер не мешал созерцать окрестности, вид с нее открывается великолепный.

Единственный минус, хоть мы и летим все дальше на юг, на обзорной палубе довольно холодно. Но кожаная курка воздушников не зря подбита теплым мехом.