Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Появление ремесленных мастерских в бывших общественных городских помещениях обычно интерпретируют как свидетельство деятельности чужаков-переселенцев, но, возможно, разумнее трактовать это как побочный результат перехода к натуральному налогообложению. В мастерских разнообразный утиль, представленный в уплату налога (свинцовые трубы, инструменты, стекольный бой, монеты и дорогая столовая утварь), перерабатывался и превращался в новые изделия — в новые драгоценные символы богатства и статуса: фибулы, оружие, «подвесные чаши» (hanging bowls)[326], бусы и другие украшения, ставшие новой валютой при установлении связей покровительства и «смазкой» для механизмов политического влияния раннего Средневековья. Изменение функций общественных городских зданий может свидетельствовать, помимо прочего, о попытках представителей городской элиты распространить свое влияние на обладавших ценными и редкими умениями ремесленников — кузнецов и, возможно, гончаров[327]. Итак, вместо того чтобы трактовать совершавшиеся изменения как доказательства «упадка» и «запустения» в городах, археологи теперь склонны видеть в них — как и в обнаруженных следах регулярных пиршественных трапез — первые шаги на пути превращения городов в резиденции раннесредневековых властителей.

Крупные деревянные и каменные постройки, появившиеся в некоторых городах в конце IV века и позднее, предположительно могли использоваться — как и перестроенные амбары в Банне — для хранения припасов, собранных в виде дани, и/или для многолюдных собраний, масштаб которых определялся размером данного городского округа. К настоящему времени большие нежилые здания, возведенные в конце римского периода, обнаружили в Роксетере, Колчестере, Лестере и Лондоне. Роксетер (бритт. Uiroconion, лат. Viroconium) с его длительной послеримской историей и впечатляющими деревянными постройками позже дал свое имя небольшому королевству Врокансете (др. — англ. Wrocansæte). В Лестере, который изучен лучше прочих романо-бриттских городов[328], мы находим свидетельства того, что здесь жили и в V веке, и позднее: об этом говорит, в частности, присутствие землянок, а также то, что большой «склад» на территории города продолжали использовать[329]. На большом позднеримском кладбище в Паундбери, близ Дурноварии (Durnovaria, совр. Дорчестер), по-видимому, и в V веке хоронили умерших горожан[330]. Что же касается отложений «темной земли», то вместо того, чтобы считать их доказательством запустения, их наличие можно объяснить иначе: ведь скот, попавший за городские стены в качестве дани или по особому распоряжению хозяина земли, давал не только мясо, но и навоз; таким образом, владельцы частных домов могли удобрять свои огороды, возделывая их на безопасной территории, под защитой городских укреплений[331].

Появление в V веке во многих городах (или в их окрестностях) землянок и захоронений «англосаксонского» типа также можно объяснить по-разному. Традиционные интерпретации предполагают либо массовую миграцию в Британию германских племен из-за Северного моря, в результате чего местное бриттское население было вытеснено в гористые западные области нынешних Уэльса и Корнуолла, либо захват власти отрядами германских наемников, приглашенных для защиты городов. Сейчас мало кто из археологов верит в массовую германскую иммиграцию, хотя, несомненно, в течение всего первого тысячелетия люди мигрировали через Ла-Манш в обоих направлениях. Однако свидетельства в пользу частных договоров с наемными военными контингентами медленно, но неуклонно накапливаются.