Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Археологи, пытающиеся определить этническую принадлежность людей, захороненных с оружием или украшениями, порой забывают, что не только люди, но и ремесленные приемы, материалы и готовые изделия могли попадать из одной местности в другую. Лучшие мастера, умевшие делать мечи, шлемы, золотые фибулы с красным камнем и отличные бронзовые котлы, скорее всего, путешествовали, останавливаясь в резиденциях разных властителей. Несколько важных дорог обеспечивали путешественникам доступ в отдаленные части бывшей провинции: в первую очередь доисторическая Икнилд-Уэй, ведущая от побережья Ла-Манша в Дорсете к Норфолку — по беркширским холмам и по краю Чилтерн-Хиллс; и Фосс-Уэй, римская дорога, протянувшаяся примерно на 290 километров между Эксетером и Линкольном. Многие крупные римские дороги — в частности, Уотлинг-Стрит, Эрмин-Стрит и Дир-Стрит — и судоходные реки — Северн, Трент, Уз, Темза и реки Болотного края, такие как Нин и Уэлланд, — по-прежнему использовались как транспортные пути: по ним передвигались паломники и епископы, торговцы солью, гончарными изделиями и экзотическими товарами, послы и гонцы, военные отряды и гуртовщики[544]. В этом контексте можно предположить, что некоторые «длинные насыпи» служили преградами, для преодоления которых требовалось уплатить пошлину, или преграждали путь торговцам и мастерам из других областей, которых расценивали как конкурентов. Около 600 года посланник папы Григория, Августин Кентерберийский, похоже, без труда организовал собор с участием бриттских епископов где-то на границе между Уэссексом и Хвикке; мы не можем идентифицировать это место, но поколению Беды оно было хорошо известно[545]. Статья в законах кентского короля Вихтреда[546] показывает, насколько путешественнику было важно демонстрировать свои добрые намерения:

Gif feorran cumen man oþþe frœmde buton wege gange…

Если человек издалека или чужак идет без дороги и не кричит и не трубит в рог, он должен считаться вором и его можно убить или захватить и потребовать выкуп[547].

Рынков (лат. emporiae), какими мы их себе представляем, — специальных мест на перекрестках торговых путей, где встречались и заключали сделки ремесленники, скупщики и торговцы, — до конца VI века в Британии не существовало. Но уже в самом начале VII века появились (видимо, под покровительством королей) торговые поселения (wic), поддерживавшие постоянные связи с аналогичными центрами на континенте (Дорстад на Рейне, Квентовик близ Этапля на реке Канш, Рибе на полуострове Ютландия): Hamwic (рядом с современным Саутгемптоном), Lundenwic (на берегу Темзы у Олдвича), Gipeswic (Ипсуич) и Eoforwic (Йорк), — и практически одновременно началась чеканка королевской монеты.

Говоря о возрождении более-менее организованной международной торговли в начале VII века, мы не имеем в виду, что в предыдущие 200 лет британские торговцы и ремесленники были изолированы от континентальной Европы. Это далеко не так. Многочисленные мелкие центры торговли возникали и исчезали — часто в небольших бухтах или на побережьях, где было удобно пристать к берегу. Как правило, такие торговые гавани появлялись под присмотром какого-нибудь заинтересованного властителя. Местоположение некоторых из них выдают характерные скопления названий на — wic на берегах Камбрии и Нортумберленда — между Бамбургом и Бервиком, в устье Северна, на побережьях Йоркшира, Эссекса и Кента[548]. Другие возможные торговые порты, такие как Бентам (Bantham) в Южном Девоне и Лонгбери-Бэнк (Longbury Bank) близ Тенби в Южном Уэльсе, идентифицируются по археологическим находкам: найденные там артефакты не могли быть изготовлены на Британских островах. Тысячи находок были выброшены на берег морскими волнами или обнаружены при раскопках на неприметных песчаных отмелях рядом с деревней Мелз (Meols) на полуострове Уиррал[549] в Чешире. Судя по хронологическому и географическому диапазону находок, ценные товары из разных частей бывшей Римской империи — включая такую диковину, как паломническая фляжка для святой воды из базилики Святого Мины в Египте, — привозились сюда в течение сотен лет[550].