Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Эти процессы имеют поразительные аналогии в церковной истории: многие прославленные ранние святые действовали как властители определенных территорий, расширяя свои земные paruchiae за счет земель, даруемых в награду за чудеса, в честь военной победы или в обмен на право управлять монастырем или находить в нем убежище. «История общины святого Кутберта в Линдисфарне»[611] ясно показывает, как успешная деятельность харизматичных святых приводила к возвышению их церковных общин; светской власти это порой казалось угрожающим — например, в случае Вилфрида, нортумбрийского епископа, который к моменту своей смерти в 705 году имел такие обширные владения, что ему мог бы позавидовать король небольшого королевства.

Святая Бригитта Килдарская, которая, по-видимому, была на поколение младше святого Патрика и на поколение старше Колума Килле[612], расширяла свои земные владения (и укрепляла свою репутацию защитницы, способной накормить людей в голодные времена), совершая в нужный момент чудеса. В одном из двух житий, описывающих ее дела и благочестие, рассказывается, как однажды, когда она гостила в монастыре у святой Лассари[613], туда прибыл Патрик с большой группой спутников. В общине испугались, что не смогут принять такое количество гостей должным образом, поскольку приготовили только двенадцать хлебов, немного молока и одну овцу, чтобы накормить Бригитту и тех людей, которые прибыли с ней. Бригитта не стала повторять библейское чудо с хлебами и рыбами, а пригласила приехавших помолиться вместе и почитать Священное Писание, после чего оказалось, что еды более чем достаточно: гости съели то, что им дали, — и не хотели больше[614]. Но соль истории в том, что после этого святая Лассарь и ее община «навечно передали себя» Бригитте. Именно так летописцы основанного Бригиттой монастыря в Килдаре спустя много столетий объясняли, как и почему монастырь Святой Лассари — Кил-Лайсре — стал дочерним монастырем Килдаре.

Разумеется, чаще всего властители расширяли свои территории за счет военных побед, хотя, как это ни странно, исторических упоминаний о таких событиях очень немного. Захваты земель пиратами, описанные в «Истории бриттов» и в «Англосаксонской хронике», вероятно, были скорее исключением, нежели правилом. Это отчасти связано с тем, что военные вожди, захватившие некую территорию, вряд ли могли выстроить в только что завоеванных землях систему связей господства и покровительства, которая обеспечивала прочность власти. Даже в X веке очень влиятельные короли Уэссекса с трудом добивались верности народов, недавно «избавленных» от господства викингов. Похоже, есть тонкое различие между навязыванием более слабому соседу податей в обмен на защиту (как происходит при рэкете) и созданием в чужой земле целой системы связей покровительства и служения, на которой основывалась королевская власть раннего Средневековья. Впрочем, быть может, это лишь современная иллюзия. Для территориальной экспансии конца V века, которая прослеживается в очень небольших масштабах, историки предпочитают использовать термин «экстенсификация». Захват целых территорий, сопровождавшийся полным подчинением или казнью их властителей, скорее всего, начался лишь с появлением верховных королей в VI веке. А затем, в гораздо лучше документированном VII веке, уже наблюдается не только консолидация, но также разделение или распад королевств. При этом на местном уровне нельзя исключать и того, что в некоторых случаях расширение происходило в результате добровольного подчинения небольшой области, города или пага могущественному властителю в обмен на защиту и покровительство или что какие-то земельные участки могли быть «куплены» в обмен на сокровища.

Властители, постепенно подчинявшие своей власти все более обширные территории и таким образом открывавшие для себя новые экономические, социальные и политические возможности, должны были найти способ управлять обширными землями и многочисленными подданными, многие из которых желали присоединиться к их комитату; им теперь приходилось вершить суд, раздавать дары и содержать свой путешествующий двор. Продуктовую подать сложно перевозить на большие расстояния, а для отработок нельзя уводить людей слишком далеко от дома.