Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Если же говорить о том, как воспринимали события V века бритты, то в нашем распоряжении есть одно совершенно аутентичное свидетельство — «Исповедь» святого Патрика[267]. Это не историческое повествование с провиденциальным подтекстом, а искренняя личная история горестей и испытаний, маленький яркий самоцвет, сохранившийся с тех бурных времен. Увезенный из дома в возрасте шестнадцати лет «со многими тысячами людей»[268], Патрик шесть лет прожил в Ирландии в рабстве, пася овец своего хозяина. В двадцать с небольшим лет, вдохновленный видением, он бежал и пробрался на корабль. Плавание длилось три дня. Судя по всему, Патрик плыл с большим количеством спутников, однако он ничего не говорит ни о том, куда направлялся корабль, ни о цели путешествия. Может быть, капитан корабля, подобно современным нелегальным перевозчикам беженцев, переправлял беглых рабов через Ирландское море за плату, которую те могли предоставить, а потом высаживал на пустынном берегу, не задавая вопросов? Как бы то ни было, Патрик и его спутники оказались в безлюдных местах, где скитались месяц, не находя человеческого жилья, и выжили лишь благодаря тому, что нашли дикий мед, а также наткнулись на стадо диких свиней, которых забили. Позже Патрик во второй раз попал в плен, но был «освобожден» спустя два месяца.

Нет возможности узнать, где Патрик высадился на берег после побега из рабства и трехдневного плавания. За три дня пути, скажем от Стренгфорд-Лох[269], если плыть на север — можно добраться до Аргайла, а если на юг — до Уэксфорда на юге Ирландии или до побережья Пемброкшира в Уэльсе. Есть множество спекуляций по поводу того, что Патрик якобы провел несколько лет в Галлии и, возможно, посетил Тур, где его подготовили к принятию сана, однако туманные намеки в его «Исповеди» в действительности не дают оснований для подобных выводов.

После «нескольких лет отсутствия» Патрик смог вернуться к семье. Это поражает: как юноша, похищенный из дома в шестнадцать лет, смог найти дорогу без карт и дорожных знаков, зная только названия мест в окрестностях своего дома? Но в конце концов еще одно видение заставило его вернуться в Ирландию, чтобы начать долгую и порой нелегкую карьеру местного епископа. Период, когда Патрик жил и проповедовал среди ирландцев, чему, собственно, и посвящена его «Исповедь», можно соотнести с относительно спокойным временем, когда, по утверждению Гильды, прекратились набеги ирландцев и пиктов. Однако произведения и деятельность Патрика можно датировать лишь в широком диапазоне нескольких десятилетий в пределах V века. Как и Гильда, он порицал королей и собратьев-церковников за их слабости. В отличие от Гильды он не получил классического образования: его латынь, по его признанию, была вульгарной. И в его время произвол и насилие, непомерное богатство и крайняя нищета, доброта и жестокость оттенялись деятельностью грамотной и организованной церкви, способной вести дела с дочерними церквами за Ирландским морем. Хотя Патрику нечего сказать о важных событиях, происходивших далеко на юге и востоке, понимание этих парадоксов может стать ключом к разгадке тайн V века.

Самым сложным, непонятным и любопытным источником для этого периода считается текст IX века, часто приписываемый Неннию[270]. В самой ранней рукописи[271], датируемой началом XII века, в конце «Истории бриттов» приведены генеалогии англосаксонских королей и крат-кая хронология, далее вставлены (другим почерком) «Анналы Камбрии» и генеалогии валлийских правителей, затем — перечень двадцати восьми городов, затем — «О дивах дивных Британии, острова Моны и Ирландии»[272]. Ни один из этих текстов нельзя считать непосредственным и достоверным свидетельством. Автор «Истории бриттов» мог собрать разрозненные и противоречащие друг другу фрагменты воедино не раньше первой половины IX века — лет на пятьдесят раньше «Англосаксонской хроники», и в похожей атмосфере патриотического подъема (хотя и с противоположной направленностью).