Первое погружение

– В этом году мне исполнилось двадцать пять лет. В качестве подарка и утешения на такую дату Архонт позволяет использовать один раз Первые врата в своих целях и желаниях. Я захотел отправиться сюда, в это время и место. Время, когда всё ещё было относительно нормальным, суша находилась на поверхности и возвышенности, а привычный тебе мир не был тронут Великой Водой. Место, где одна из Великих рек в будущем выйдет из берегов и поглотит один город за другим, – парень мрачно уставился на бескрайнее полотно сибирской могучей реки, такой спокойной и безмятежной сегодня.

Река на протяжении тысячелетий была кормилицей, спасительницей и источником жизни для местного населения. Не верилось, что однажды она же станет погибелью и последним пристанищем для тысяч людей, так восхищавшихся её бурными водами.

– Получается, вы можете иногда и ненадолго присылать в прошлое человека с его пожитками? Чем-то напоминает отпуск, который получаешь на работе с периодичностью в пару лет, – такой вывод нарисовался в моей голове.

– Примерно так. С небольшой лишь разницей – каждый из нас имеет только одну такую возможность. У меня всего неделя до того, как Первые врата притянут меня обратно, вернут в 2071 год. Я передам тебе все знания и опыт, которые могут пригодиться тебе и твоим потомкам. Возможно ты найдёшь какой-то выход или решение.

Парень был лишь немногим младше меня самого, но в его глазах чувствовалось, что он испытал куда больше боли и страданий, чем выпали на мою долю. Я – коренной житель этих мест, вышедший из полной семьи, с целой оравой друзей и коллег, со стабильными планами на будущее, незапятнанным прошлым и прозрачным настоящим. Молодой парень напротив меня же был опытным выживальщиком и мог похвастать иммунитетом к жизненным передрягам, знаком с голодом и людской жестокостью не понаслышке.

С большим трепетом и с дрожью в руках он отдал мне своё главное сокровище – дневник памяти – толстую тетрадь, содержащую тайны следующих пятидесяти лет.

– Используй эти знания с умом. Многие положили свои жизни, для того, чтобы я мог написать и передать тебе его. Надеюсь, тебе хватит разума и фантазии, чтобы применить его с пользой для себя и своих потомков.

С этими словами он схватил свою деревянную помощницу и попрощался со мной крепким рукопожатием. Свет его голубых глаз последний раз отразился ярким лучом солнца, и он ушёл по направлению центра города, держа доску за спиной.

Больше я его нигде и никогда не видел в городе, хотя постоянно выискивал взглядом. Открыв его дневник, я был ошеломлён его содержимым и возможной ценностью. Большая часть дневника, а именно с сегодняшнего дня до 2045 года, была заполнена до боли знакомым подчерком – моим собственным.

P. S.

«20 сентября 2040 года. Река окончательно поглотила мой родной город. Последний дом-многоэтажка скрылся под толщей холодной воды.

10 декабря 2042 года. Заключение договора о создании альянса Северного моря. Раскурили трубку мира, распили бутылку мира.

31 августа 2045 года. Великая Вода прибывает. С очередной волной прибыло и в моей семье. Внук родился здоровым и крепким, нет сомнений, что он сможет повести мой род за собой, станет полезным и сильным членом альянса Северного моря. Голубые глаза и светлые волосы – как у его отца и деда. Несмотря на чёрную хворь, я вынес его к южному берегу и показал ему Великую Воду сам».

Мне оставалось всего двадцать четыре года, чтобы как следует самому освоить доску для сёрфинга и научить этому своего потомка.

Вторая кожа

Один из самых распространённых вопросов, которые я часто слышу от постоянных клиентов и залётных посетителей – как ты докатилась до такой жизни и стала проституткой? Такому нигде не учат, нет института неблагородных девиц или платных обучающих курсов, нет преемственности по родовой линии и профессиональных династий. В вопросе этом, зачастую, есть нотки упрёка, непонимания, откровенного хамства и резкого осуждения.

Как объяснить другому человеку, частенько ещё и нетрезвому, что это мой вполне сознательный выбор, а не вынужденная мера для выживания? Мне просто нравится секс и нравятся деньги, даже не знаю, что из этого больше. Как гласила старая еврейская шутка – «у тебя есть кое-что, ты продаёшь кое-что, но у тебя остаётся кое-что». Идеальная сделка, казалось бы. На первый взгляд далёкого от этого тёмного мира человека.

Все натужные и стандартные истории про тяжёлую судьбу, толкнувшую на панельные острова, про страшные детские травмы и расхлёбывание их последствий – всё это наглый пиздёж, жалкая попытка успокоить остатки чистоты и совести, присущие даже самой последней шалаве. Девочки, с которыми в будущей моей жизни мы часто снимали жильё для экономии и выезжали на адреса по вызову, лишь могут подтвердить мои слова.