Первое правило драконьей невесты

Вот только, не каждая из избранниц исчезала в портале. Кто-то покидал поляну в совсем иную сторону. Вошла очередная девица с рыжими локонами и как ужаленная выскочила уже из первого шатра. Пристыженно прикрывая лицо, бросилась в карету. Под хлесткий удар хлыста по крупу, лошади нервно дернулись и торопливо потянули избранницу прочь.

— Ууу! — Раздалось из толпы.

Еще одна девушка, едва держащаяся на ногах, вышла из второго шатра. Её подхватили слуги и она рыдая тоже покинула отбор, даже не встретившись с императором.

Несколько невест подряд, покинули ряды избранниц после третьего шатра. Выходили злые, хмуро на любопытную толпу смотря.

— Интересно, что же там происходит?

Я села, уступая место у окна Диззи. Задумалась.

— Еще одна покинула отбор! — Слушала довольный голос служанки.

Экипаж двигался медленно. Темнело быстро. В желудке урчало. Я так понимаю, пока эти три шатра не пройду, ужинать мы не будем.

— Диззи, сходи, узнай, что происходит, — не выдержала.

— Я? — Служанка повернулась, оторопело на меня глянула. — Да вы шутите, моя леди! Посмотрите сколько здесь простолюдинов? А если меня украдут? Вы меня совсем не цените?

Я глаза закатила.

— Диззи, ты забыла, кто я? Могу напомнить обращением в мышь серую, полевую.

— Ушла! — Бодро вскочила служанка. Вздохнула, очень сокрушенно, и скрылась из кареты.

Я снова в окно уставилась. По периметру поляны зажглись факелы. Между шатрами загорелись высокие костры. В этом свете, лица у всех стали казаться раскрасневшимися. В глазах отсветы пламени искажались.

Я невольно поежилась. Все в огне. Будто предзнаменование жуткое. Так и видится столб и толпа зевак вокруг.

«Ведьма! На костер её».

— Ой, леди! — Я от резкого голоса Диззи на месте подпрыгнула и чуть не вспомнила всех темных богов.

— Я не думала, что вы такая пугливая! — Насупилась служанка. В нескольких шагах от неё я заметила Дайкара. Хмурого, ну это как всегда, вот только теперь у него еще и морщинки на лбу залегли очень тревожные.

— Что там, Диззи? Рассказывай.

Женщина вздохнула, поближе к окошку подошла и смущенно произнесла.

— Лорд Дайкар спрашивает, знали ли вы когда-нибудь… Эмм… Гмм…

— Да что там тянешь! — Несдержанно прошипела я. У меня от волнения руки дрожали.

— Любовь у вас была? Ну-у, такая чтобы… Вы того…

Я перевела пораженный взгляд на ракраха. Он воздухом под моим взором подавился.

То есть, недопроклятый интересуется не было ли у меня мужчины? А вдруг ведьмочка не девственница! А чего же раньше не спросили?

Уверенно дверь открыла. Диззи едва успела отскочить в сторону. Я порывисто вышла из экипажа.

Мы с магом знакомы не долго. Но он по лицу моему ответ увидел. И начал отступать.

Нет, уж. Вы меня выслушаете.

— Лорд Хашгар! — Произнесла деланно громко. Так, чтобы было слышно толпе.

Пусть попробует на виду у всех оказать неуважение собственной принцессе.

Маг повернулся, откашлялся, повесил на лицо дежурную улыбку и направился ко мне.

Остановился всего в шаге. Отвесил поклон.

— Вы своего коня где забыли? — Поинтересовалась я.

Дайкар руками развел. Я бровью повела.

«Ах, ну да! Вы же со мной говорить не можете».

— Что же вы сами у меня не спросили столь интимный момент моей жизни. — Произнесла я ему шепотом подступив поближе. Провела пальцем по пуговице камзола. Томным взглядом в его ракраховские наглые глаза посмотрела. — Я бы вам все в подробностях рассказала.

Лицо ракраха изменилось. Сначала вытянулось. Потом покраснело. А после, маг схватил меня за локоть, ничуть не беспокоясь о пересудах, и поволок к экипажу.

Втолкнул в салон и сам влез следом. Плотно дверь прикрыл.

Растерявшаяся в первую секунду Диззи, во вторую, уверенно скрылась с наших глаз.

Дайкар вопросительно бровью одной повел.

Я губы поджала и ничего не сказала.

Он бровью другой повел.

Я уверенно отвернулась.

Тогда его рука вцепилась в мою и он рывком меня к себе притянул.

Лицо мага оказалось очень близко от моего. Предельно близко.

Я ощутила запах кедра и мяты исходящий от ракраха. Волнующий, лесной. У меня в горле запершило.

— Эй, вы чего! — прошептала севшим голосом.

Рванула руку из захвата, чуть её себе не вывернув. Рыкнула, то ли от растерянности, то ли от злости. И въехала ногой магу под… колено. Уж, извините, куда достала.

У ракраха глаза стали большие, серые. Он на меня сначала удивленно смотрел, а потом хрипло рассмеялся. Пальцем погрозил.

А я готова была расплакаться.

— Как вы могли! — Выдавила оскорбленно. — Неужели, правда, подумали, что я…

Он уверенно головой кивнул и руками развел. Мол, откуда я знаю, чего от вас, ведьм, ожидать.

Я вдохнул. Обиду проглотила. Сама виновата, ракрахи шутить не умеют и не любят. Не мне, ведьме простой, с ним на одной волне быть. И куда только боги темные смотрят? Неужели совсем меня, вымирающий вид темных ведьм, им не жалко?

Да только разве дело, сидеть и хандре поддаваться?

Я голову гордо приподняла и посмотрела в равнодушную серость глаз мага.