Первое правило драконьей невесты

За все время завтрака лойд не притронулся к вилке. Сидел положив локти на подлокотники и сцепив пальцы в замок. Взгляд его был скользящий, не останавливающийся ни на ком и в то же время созерцающий всех. Иногда он становился туманным, в нем отчетливо были видны огненные всполохи. В эти моменты мне казалось, что в столовой становиться тесно. А еще душно. Слишком душно. Я кожей ощущала горячее драконье дыхание. Мне в глаза императора совсем не нужно было смотреть, вся моя ведьмовская суть вопила: Бежать! Огонь!

Я с трудом сдерживалась, чтобы не рвануть из столовой. Пожалуй, это будет верхом неприличия.

А когда нам принесли кусочки мороженного сока в вазочках, я с такой жадностью на них накинулась, что вызвала презрительную усмешку на губах сестр Радрага. Император же не придал этому значения. Или сделал вид, что ему совершенно безразлично с какой скоростью я орудую десертной ложкой.

— Мои дорогие избранницы. — Произнес он тоном полным завидного спокойствия. — Вчера мне была предоставлена честь познакомится ближе с двумя из вас. Сегодня, я с великим удовольствием, познакомлюсь с еще двумя избранницами. — Он перевел взгляд на ЭльЙю и сидящую с ней подругу Вальсу. — Девушки, я приглашаю вас на аудиенцию после обеда. В три и в пять часов. Надеюсь, вы сами решите, кто придет первой. Остальным советую прогуляться по саду. Так же в замке есть замечательная библиотека. И игральная комната, где вы можете развлечься. Но предупреждаю, отныне за вами не будут ухаживать императорские слуги, а с завтрашнего дня и ваша прислуга будет переселена в домики для служащего персонала.

Раздался вздох удивления. Император язвительно улыбнулся.

— Истинная лейда должна уметь полностью обслуживать себя сама. Надеюсь, здесь все претендуют на роль истинной лейды?

Девушки активно закивали. Все кроме меня. Лично я не претендовала. Я мороженное ела, остужая свою суть горящую от близкого нахождения с драконом, который по всему на меня воздействовал. А лойд вдруг зловеще произнес.

— Будьте осторожны и не ходите в подземелья, дальние коридоры и комнаты слуг. Это может закончиться трагично. Замок старый, многие ответвления слишком древние, им уже никакой ремонт не поможет. Вы все красивые девушки и мне бы не хотелось, чтобы кто-то пострадал из-за чрезмерного любопытства. На этом желаю всем приятного завтрака и извольте откланяться.

Он царственно поднялся. Девушки смотрели на мужчину завороженными взглядами. А я смотрела на мороженное ГэйДи сидящей напротив. Она его не ела. А мне ой как нужно было. Думаю, подруга не обидится если я немного отъем. Осторожненько через стол руку протянула и вазочку к себе подтянула. Даже не думала, что меня некультурной посчитают. Все слишком коронованной особой заняты, я им не интересна.

Ложечкой холодный кусочек побольше подхватила и с блаженством в рот отправила.

— А вас, леди Харсия, после завтрака я попрошу одеться к прогулке по Раскоширу.

Я подавилась. Холодный кусок застрял в горле. Больно защипало гланды. Ответить надо бы. А кусок ни туда ни сюда, проглотить не могу, и тает он медленно. А на меня все смотрят. Неприязненно так.

Выплюнуть!

«Божечки вы нечистые, так я же принцесса! Что, значит, выплюнуть. Глотай, ТийрРи, глотай!».

А у меня ком в горле. Лойд уже и бровь одну приподнял недовольный моим показательным молчанием с мимикой вытянувшегося лица. У императора дыхание участилось, зрачки краснеть начали. Ох, мамочки! А я ведь сама вот-вот задохнусь.

И тут мороженка провалилась. Обожгла мне колючим льдом глотку и пищевод.

— Рада! — Гаркнула я внезапно прорезавшимся голосом. Сидящая рядом со мной Ирис подскочила. Стул её упал с грохотом.

— Ты! — Начала она смотря на меня широко распахнутыми глазами. — С ума сошла, так кричать! — И смолкла… Все молчали, ошарашенно смотря на меня. И я в этой абсолютной тишине я уже более спокойно проговорила.

— Я рада оказать лойду честь и сопроводить его в прогулке по городу.

Доедали в молчании. И только когда император покинул столовую раздалось.

— Интересно, что это вчера такого произошло у нашей замухрышки на поздней аудиенции у императора, что лойд решил пригласить её в город.

Мне даже смотреть не нужно было, я узнала змеиный голос Арабель. Ох, зря пятна сошли, они ей так под стать были.

— А мне кажется, — подала голос Лорина. — Это просто прогулка, каждая из нас будет еще приглашена. Вон пригласили же ЭльЙю и Вальсу. Значит, завтра они буду гулять с императором. Может и до нас дойдет очередь.

— Что-то я не заметила, чтобы была приглашена ШраЛинКала, — поддержала сестру Анабель. — А ведь она вчера тоже была на аудиенции с лойдом.

«Все-таки у них гадкие голоса», — отметила я про себя.

— Харсия, а ты что скажешь? — поинтересовалась Гарсия.

Я зачем то посмотрела на ШраЛинКалу. У дочери вождя был задумчивый вид. Она не смотрела на меня, её взгляд был устремлен мимо всех девушек куда то в сторону.

— Поражена не меньше вашего. — Выдавила я. — А по поводу выдумок сестр Радрага, каждый судит по мере его испорченности.

Анабель воздухом поперхнулась.

— Негодница, как ты смеешь?