Первое прикосновение (ЛП)

Внутри все оборвалось. Судя по всему, Рив действительно очень хорошо меня понимал. Знал, чего я больше всего хотела, и отказывался давать это мне. Вот оно настоящее наказание. Этим он хотел причинить мне боль, и у него это отлично получилось.

Рив положил руку на ручку двери и остановился, чтобы сказать:

— И, Эмили, можешь принять душ, но не занимайся самоудовлетворением. Я знаю, ты хочешь, но решать, заслуживаешь ли ты это, буду я. На данный момент ты не заслужила.

Рив ушел, и я знала, что он был прав. Я не заслужила.

Глава 20

Я постояла под душем подольше, чтобы хорошенько выплакаться. Слезы смешивались с горячей водой, поэтому на них было проще не обращать внимания. Закрыв глаза, я подставила лицо под струи воды, чтобы смыть соленые капли. Если бы попробовала их на вкус, пришлось бы признать, что я плакала. А признав это, пришлось бы признать и причину этих слез.

К тому времени, как я решилась вылезти из душа, вода стала уже холодной. Однако до встречи с Ривом все еще оставалось несколько часов. Поэтому я выпила бокал вина, поковырялась в салате, и, когда уже больше не могла всего этого вынести, собралась и вышла из дома. Еще даже семи вечера не было, но Рив сказал, что мне следовало быть в его постели к десяти. А ждать назначенного времени в комнате Рива, будучи окруженной его вещами и запахом, куда приятнее, чем дома в одиночестве.

Мне нужно было взбодриться, поэтому я припарковалась у небольшого магазинчика и зашла за кофе со льдом. Наполнив стаканчик напитком, остановилась возле стойки с журналами. Нервно покусывая торчащую из стаканчика соломинку, выискивала на обложках знакомые лица. Когда кто-то подошел ко мне сзади, я, не оборачиваясь, шагнула немного в сторону, чтобы дать человеку пройти. Но он лишь еще ближе подошел ко мне. Слишком близко.

Я напряглась.

Моей шеи коснулось тяжелое дыхание, за которым последовал тихий шепот:

— Если за тобой следят, не оборачивайся. Просто кивни.

Я обернулась, чтобы взглянуть на этого человека.

— Господи, Джо. Ты напугал меня до чертиков.

Я переживала из-за того, что Рив мог следить за мной, и мне не хотелось, чтобы меня увидели вместе с Джо, поэтому выглянула в окно, проверяя, не видно ли той черной машины.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я через плечо.

Джо взял в руки журнал «Звезды Голливуда» и начал перелистывать страницы.

— Хотел убедиться, что ты в порядке. Знаю, что Рив был у тебя.

Класс, теперь за мной следили двое.

— Все хорошо. Я же сказала. Все замечательно.

Человек, у которого на самом деле все замечательно, вряд ли так настойчиво стал бы это повторять.

— Да, сказала. Но я хотел лично убедиться, что твое «все хорошо» — искреннее. Мне важно было это проверить.

Я поймала в окне его отражение. Он внимательно рассматривал журнал, будто всецело был поглощен им, а не разговором со мной. Джо пытался меня защитить. И это было очень мило с его стороны, поэтому я постаралась спрятать свое раздражение куда подальше.

Уверенная, что снаружи не было никаких машин, принадлежащих Риву или его людям, я спокойно повернулась к Джо.

— Теперь ты убедился. Спасибо. Я ценю это.

— Так значит, ты в безопасности?

Этого я не знала.

Но не хотела, чтобы Джо волновался.

— Джо, все хорошо. Честное слово. Спасибо, что приглядываешь за мной. И отдельное спасибо за то, что ты осторожен. Мне не хочется, чтобы Рив узнал об этом расследовании. Или о тебе, раз уж на то пошло. Он оказался слегка ревнивым.

Как бы меня это ни раздражало, но это, все же, был признак того, что я хоть что-то значила для Рива.

И, не дав Джо сказать даже слова, добавила:

— И ревнивый не в том смысле, что он может навредить мне, так что не переживай.

И все же, Рив причинил мне боль. Просто меня все устраивало. Физического вреда Рив мне не нанес.

— Ладно, — неохотно согласился Джо. — Оставлю тебя в покое. Но, для начала, мне бы хотелось показать тебе кое-что, что я увидел сегодня. После твоего звонка.

Он достал свой телефон и начал что-то в нем искать. Наверное, фотографию очередного опасного человека, с которым оказался связан Рив. Или очередной донос на Рива. Но что бы это ни было, мне не хотелось это видеть.

— Расследование окончено, Джо. Меня не интересует...

Он тут же перебил меня:

— На этой фотографии Эмбер.

Это же означало, что она все-таки жива? Сердце бешено заколотилось в моей груди, я боялась задавать этот вопрос вслух.

— Когда была сделала фотография?

— Незадолго до Дня Благодарения. В отделение скорой помощи в Чикаго поступила женщина с переломом ребер. Она соответствует описанию Эмбер, к тому же девушка назвала ту же дату рождения. Ее лечащий врач заметил признаки насилия на ее теле, поэтому сделал несколько фотографий для документов. — Джо протянул мне телефон. — Это ведь она?