Первое пришествие

— А что? Хочешь сказать, что довольна своим положением? — прищурившись, внимательно посмотрела на Хозяйку Замка Настоятельница. — Ты сама поступаешь подобно Агорре пытаясь распределить товары между своими. Теперь ещё созванный тобой Большой Совет, состоящий исключительно из дружественных к тебе Владетельных. Сейчас, конечно, мне многое становится более понятным, когда я услышала предсказание Ввейды — ты просто хочешь защитить свои земли, но… Искус ведь велик! Не так ли?

— Не так!

Селла встала из-за стола и стала нервно расхаживать по комнате, находясь под впечатлением от услышанного. В руках она сжимала бокал с вином.

— Я жила и никого не трогала! Конечно, случались тяжёлые времена и не всё меня устраивало, но своей жизнью, в целом, я была довольна, пока меня вначале не унизили на Сходе Владетельных, а потом не «припёрли к стенке», пытаясь отобрать исконные земли моей семьи. Что ещё оставалось делать?! Я хотела, да и сейчас хочу немногого — спокойствия! Ах, если бы всё зависело от меня одной! Приходится защищаться! А власть? Ну её к Тварям! Это слишком тяжёлое бремя, чтобы взваливать его добровольно на плечи!

— Ну…Ну… — успокоительно подняла ладони вверх Невва. — Не горячись так! Я верю тебе и более того — тебе доверяют все Хранительницы. За исключением одного вопроса…

— Какого? Что ещё не так?! — Селла и не думала останавливаться, меряя шагами комнату.

— Егг-Орр… Уже дважды перед «синей луной» появлялись люди подобные ему и каждый раз всё заканчивалось одним — кровавым восстанием слуг. Не думаю, что это случайность. Есть большое подозрение, что усиление одной из Владетельных и эти иноверцы — звенья одной цепи. Никто не знает как, но Серый мир имеет свои тайные ходы к нам и подготавливает себе почву для вторжения. Слишком много повторяющихся из века в век совпадений.

— Но он не похож на шпиона!

— И те тоже не были, а в результате всё оборачивалось большой кровью.

— Что ты предлагаешь, Настоятельница? — уже спокойно спросила Селла.

— Уничтожить, не дожидаясь его предательства!

— Мне надо подумать… Слишком много информации…

— Подумай, Селлочка! Хорошо подумай! От твоих решений теперь зависит много жизней! А я пойду! И спасибо за вино — порадовала старушку!

— Ага! Как-же! Нашлась «старушка»! — невесело попыталась снова пошутить Владетельная на эту тему.

— Тело молодое, но не стоит обманывать саму себя — я старый человек, многое повидавшая в жизни. И ты себя тоже не обманывай, когда размышлять о моих словах будешь.

Невва-Инн-Шлёсс ушла, а Селла ещё долго сидела одна в своих покоях, пытаясь понять, что же делать дальше.

*****

Ночь и весь последующий день меня не покидали размышления о дальнейших перспективах сотрудничества с Неввой-Инн-Шлёсс. Вчерашние мысли о продолжении противостояния уже не казались такими правильными — слишком мало оставалось времени до начала «синей луны», чтобы действовать разрозненно. Чем больше я думал — тем больше приходил к осознанию того, что мириться с ней надо как можно быстрее. Основная проблема — как это сделать, не потеряв своего ничтожного, но такого для меня ценного суверенитета.

Я стоял в раздумьях, когда сверху меня оглушил сильный мощный бас:

— Эй, Висельник! Не забыл про своё обещание?!

Вздрогнув от неожиданности, я очнулся от размышлений и повернувшись упёрся носом в необъятную грудь хозяйки голоса.

— Хорошего дня, Весслуха! Помню-помню! Сегодня после ужина посидим? Мне там с владетельных погребов немного перепало «горло промочить». Напиваться не будем, но не сухари же грызть?

— Ты чего там изучаешь? — с лёгкой угрозой произнесла она. — В глаза смотри, а не на сиськи пялься!

Действительно! Что-то я в себя ещё от дум не пришёл и разговаривал, глядя на грудь её владетельницы.

— Ну, не знаю! Смотрю и понимаю, что это не я их изучаю, а они меня! Серьёзные «шары»!

— Аха-ха! — разнесся трубный смех предводительницы «Режущих». — Что, семенник, понравились?!

— Конечно! В походе незаменимая вещь! Если на одну лечь, а второй прикрыться, то спать будет уютно, тепло и безопасно даже в сезон Дождей!

— А безопасно-то почему?

— Неужели ты допустишь ночевать рядом с таким «богатством» безразличного тебе человека? Думаю, что нет! Значит, будешь всю ночь оберегать такого счастливчика, сдувая с него пылинки!

Весслуха снова заржала и приветливо хлопнула меня по плечу. Не удивлюсь, если от такого проявления симпатии остался под рубахой огромный синяк. Ну до чего здорова! Признаться, рядом с ней я ощущал себя не очень комфортно, словно недоразвитый какой-то. Её огромный рост и силища подавляли меня морально — слишком я привык быть если не выше, то наравне со всеми.

— Ты точно, Висельник, ко мне не хочешь в отряд? Обещаю все тобой предложенные варианты удовольствий!

Шутка — шуткой, но я сейчас действительно воспринял это как одну из возможностей дальнейшего существования. Неизвестно, что там решит насчёт меня Невва и как «настропалит» Хозяйку замка. Может, придётся и бежать ещё из Кнара. При таком раскладе — отряд «Режущих Пелену» вполне себе выход.