Первогодок (СИ)

— Важно, как поступит она. — после долгой паузы ответила Хельга. — Хотя… Ты сказал, что можешь принять меня в свой орден.

— Не только. Ещё могу избавить тебя от влиянии богини.

— И потерять столь уникальную возможность — выявлять других чужаков? Это же нерационально! — воительница повысила голос.

— А зачем нам такие знания? — я наоборот, успокоился. — Как минимум два чужака, которых я встретил на своём пути, пытались убить меня. Скажи, ты можешь определить, какое божество стоит за спинами жрецов?

— Нет. — ко'тан явно не понимала, к чему я клоню. — Могу сказать лишь, светлому, или темному богу принадлежит чужак. Я вижу ареол энергии, и по его оттенку могу отличить ауру хаоса или теники от другой.

— Какого цвета моя аура? — поинтересовался я.

— У тебя багровые всполохи хаоса перемешаны с бирюзовым. И ещё присутствует рыжий, но совсем немного. И это странно, потому что трёхцветий я еще не встречала. Одаренный не может быть носителем сразу трёх энергий.

— Ты ошибаешься, у меня в сосредоточии лишь две силы. — ответил я. — Но это сейчас и неважно. Скажи, ты готова навсегда избавиться от влияния своей богини?

— Ты предлагаешь мне отречься? — поинтересовалась Хельга с иронией. — Но я же в любой момент могу вернуть покровительство своего божества, достаточно лишь совершить соответствующее деяние и сказать, что делаю это во имя своей богини.

— Нет, в этот раз всё будет иначе. — оборвал я воительницу. — Примешь моё предложение, и возможно никогда не сможешь стать жрицей. Готова пойти на такой шаг?

— Ты рассказал мне не всё тем вечером, верно?

— И не расскажу. Лишь повторюсь — хочешь покинуть Артею, тебе придётся принять мои условия. Одно из них — избавление от влияния своей богини.

— Твоё предложение ослабит нас. — в голосе Хельги послышались нотки горечи. — Но иного выбора нет. Согласна.

— Тогда подойди. — спрыгнув с игуна, я замер на месте, ожидая ко'тана. Сейчас может произойти всё, что угодно, начиная от повиновения, до удара атакующим плетением. К счастью Хельга сделала правильный выбор. Очутившись на земле, она двинулась навстречу, остановившись в полуметре от меня.

— Мне снять защитные заклинания? — по голосу воительницы стало ясно, что она волнуется.

— Нет. — коротко ответил я, а затем активировал "касание предвечного хаоса", мысленно пожелав избавления ко'тана от силы её богини. Как и в прошлый раз, с Ирисом, не было никаких визуальных эффектов. Зато досталось Хельге. Глаза воительницы закатились, она покачнулась и начала заваливаться на бок. Я едва успел подхватить женщину, чтобы она не рухнула в полный рост. Аккуратно опустил её, и лишь после коснулся шеи. Пульс есть, значит жива. Были у меня опасения, что вся затея может обернуться гибелью моей будущей подчинённой, но к счастью всё обошлось. Надеюсь, она не на долго потеряла сознание.

— Ухх! — вырвалось из груди ко'тана, когда я брызнул ей на лицо водой. — Что со мной только что было? Стоп. Алексис?!

— Успокойся. — я придержал попытавшуюся вырваться Хельгу. — Лучше скажи, что чувствуешь?

— Пустоту. — ответила воительница. — И, как бы это объяснить… Свободу, вот! Словно я освободилась от тяжкого груза. Я… Это незнакомое мне чувство, даже жутковатое.

— Сработало. — улыбнувшись, я помог Хельге подняться на ноги. Мне хватило одного взгляда в её глаза, чтобы понять — она освободилась от влияния своей богини. Цвет глаз ко'тана изменился, став серым. При этом изменилась и сама внешность женщины, стала менее яркой. Словно её красота потускнела.

— А ты сомневался?

— У тебя есть зеркало? — улыбнулся я. — посмотри в него.

— Зачем? — спросила воительница, но всё же прислушалась. Извлекла из бокового кармашка небольшое зеркальце, внимательно осмотрела себя. Потом перевела взгляд на меня: — Слушай, но я по-прежнему вижу твою ауру, и её разноцветье.

— Хочешь сказать, что… — я оборвал себя на полуслове. — Скажи, Хельга, как ваша богиня заставляла своих жрецов враждовать друг с другом? В чём это проявлялось?

— Обычно такие стычки заканчивались массовыми побоищами, в которых выживал лишь один жрец. — призналась ко'тан.

— Двойная выгода. — сделал я вывод. — Добровольное жертвоприношение себя во имя богини, и приношение в жертву врага. Ты уверена, что твоя бывшая покровительница — светлое божество?

— Всё сложнее, чем кажется. — ответила Хельга. — Но ты прав. Странно, что у меня остались способности, дарованные богиней.

— Что прислал тебе Либеро? — уточнил я. — Может там есть ответы?

— Да, что-то было. Я обычно не читаю эти сообщения сразу, жду спокойной уединённой обстановки. Сейчас ознакомлюсь. — ко'тан опустилась на землю, усевшись в позу лотоса, и прикрыла глаза. Я, осмотревшись по сторонам, поднес к глазам подзорную трубу, наведя её на отряд орденцев.

— Хаос! Они нас заметили. Навстречу выдвинулись.

— И хорошо. Лучше сейчас определиться, куда и зачем они движутся. — ответила Хельга. — Подожди немного, тут у меня слишком большое послание от Либеро.

— У нас в запасе ещё четверть часа, не меньше. — сказал я, продолжая наблюдать за всадниками.