Первоклассная учительница, дракон и его сын

Мы уже поднялись в дом, когда Джолион посмотрел в мою сторону из рук отца и едва заметно кивнул.

Мальчика уложили в комнате с игрушками. С кухни принесли поднос с какао и печеньем, но Джолион даже не посмотрел в сторону еды. Кайлен пошел звонить Райне и отменять встречу, Мадс сидел рядом с Джолионом и гладил его по голове, а я не знала, что делать.

- Мадс, а давно медира Райна дружит с Кайленом? - поинтересовалась я. Джолион содрогнулся всем телом и снова вздохнул. Раньше я думала, что «сердце кровью обливается» всего лишь метафора, и не самая удачная, но сейчас мне было по-настоящему больно и грустно.

- Давно, - кивнул Мадс. - Впрочем, она дружила с медирой Айви. Обычная светская дружба. Выставки, шоппинг, все в этом роде.

- Скажите честно, - попросила я, пристально глядя Мадсу в лицо и надеясь, что сумею понять по лицу ветерана секретной службы, насколько он правдив. - Она вам нравится? Вы одобряли эту дружбу?

Мадс усмехнулся. Протянул Джолиону видавшего виды игрушечного поросенка в синих потрепанных штанах, мальчик взял его, но было видно, что он полностью погружен в себя и не хочет играть.

- Видите ли, одобрять или не одобрять - это не мое дело, - ответил Мадс. - Моей задачей всегда было другое. Но если говорить, скажем так, частным образом, то мне она не нравится. Слишком пустая. Говорит много и красиво, но в душе у нее ничего нет. Ровным счетом ничего.

Он сделал паузу и добавил:

- А мой профессиональный опыт говорит, что природа не терпит пустоты. И пустоту, как правило, заполняет только тьма.

Какое-то время мы молчали. Я понимала, что личную неприязнь к делу не пришьешь, и не стоит думать о людях плохо. Да, светская пустышка, которая думает только о покрытии своих ноготков и новых коллекциях модной одежды. Но...

- От чего умерла медира Айви? - негромко спросила я. Джолион вздохнул, и Герти принесла ему мячик, словно приглашала поиграть. Мальчик не откликнулся, и собака легла рядом с ним и прикрыла глаза - тихий верный сторож, который рядом, и от этого пусть немного, но легче.

- Скоротечная сандавильская лихорадка, - ответил Мадс. - Лечение шло, как надо, врачи были уверены, что она поправится, медиру Айви даже выписали домой, но потом у нее просто остановилось сердце. Такое бывает. Один из сердечных клапанов не выдержал.

Я задумчиво потерла нос, понимая, что лучше бы нам говорить об этом не при мальчике -но деваться уже было некуда.

- Врач, который лечил мою ногу, тоже умер от этой сандавильской лихорадки, - сообщила я. - Медир Кайлен считает, что его убили.

Мадс усмехнулся. Махнул рукой.

- Это просто совпадение, медира Юлия. Смертность при сандавильской лихорадке по-прежнему очень высокая. От нее умирают и в трущобах, и во дворцах. Несколько месяцев назад от нее умер дядя ее величества - а ведь вся медицина Халлорана была к его услугам.

Я нахмурилась. У нас тоже многие умирают от гриппа и пневмонии - но почему-то мне все больше было не по себе.

- Мадс, вспомните, - попросила я. - Райна приходила навестить медиру Айви?

Мне было искренне жаль жену Кайлена - я не сомневалась в том, что она была хорошей женщиной. Хорошей, доброй, любящей - а потом все закончилось так страшно и жестоко.

- Разумеется, - ответил Мадс. - Они ведь подруги. Медира Райна очень помогла. Привезла личных врачей, почти не отходила от кровати.

Мадс вдруг посмотрел на меня каким-то очень цепким взглядом. Из-за слуги драконьего наследника вдруг выглянул профессионал секретной службы, очень опытный, очень внимательный.

- Я понимаю, как это выглядит, - произнес Мадс. - Фальшивая подруга окружила свою жертву сообщниками и не оставила ни шанса на исцеление.

Я кивнула. Посмотрела на Джолиона - он лежал, глядя в пустоту. Герти подняла голову, лизнула его пальцы - мальчик даже вида не подал, что заметил эту робкую ласку. Герти встревоженно обернулась ко мне, словно хотела сказать: ну давай же, сделай хоть что-нибудь, помоги ему!

Но я понятия не имела, как быть дальше.

- Но это не так, - вздохнул Мадс. - Медир Кайлен проверил всех врачей, он не подпустил бы к жене кого-то подозрительного... пусть даже на каплю подозрительного. Да и потом... Нет, она умерла без постороннего вмешательства.

- Напрасно мы об этом заговорили при мальчике, - призналась я. - Но, Мадс. Джолион боится Райну. Этот приступ у него случился потому, что она собралась прийти в гости. Джолион думал об этом, переваривал все в себе и не выдержал. Случился взрыв.

Мадс вздохнул. Погладил Джолиона по голове. Я видела, что тепло, которое шло к мальчику от его души, было искренним и чистым, словно Джолион был его внуком, а не ребенком, за которого ему платят.

Наверно, у Мадса не было своей семьи. Он привязался к Джолиону, как к родному.

- Джолли, - сказала я, надеясь, что он меня все-таки слышит. - Джолли, мы с Мадсом на твоей стороне. Папа на твоей стороне. Мы все тебя защитим, никто не причинит тебе вреда.

«Пусть она не приходит», - услышала я голос Джолиона в своей голове.