Первопроходец

- Будем считать что столько же, - я вздохнул. - Спасибо, доктор…?

- Хорс. Мы с вами еще не знакомы.

- Артур, очень приятно.

Я снова переложил чейнджлинга в тележку. На кой я ее вообще вытаскивал? Моя спина мне это еще припомнит. Кажется, я уже чувствую, как она планирует свою жестокую месть.

Распрощавшись с доктором, я пошел к настоящей Твайлайт. Если есть какие-то правила по обращению с пленными чейнджлингами, то она просто должна их знать. Или знать тех, кто знает. Твайндекс, найдется все.

Знакомый путь до библиотеки - и вот я уже стучусь в дверь. Тишина. Стучусь еще раз, значительно громче. Легкий треск, недовольное бурчание, и на меня удивленно смотрит Твайлайт. Последние натянутые струны беспокойства лопаются, и я едва сдерживаюсь от дурацкого хихиканья. Все-таки я не настоящей врезал по голове. Ура!

- Арт, что-то случилось? - спрашивает она меня с легким беспокойством в голосе.

- Ага, случилось, - я любуюсь единорожкой. В милой бархатной пижаме расшитой звездами, она выглядит такой теплой, такой уютно-домашней… так бы и обнял… МЛЯ! О чем я ДУМАЮ?!

- Уже поздно, - замечает Твайлайт. - Может, зайдешь?

- Нет, нет, заходить мне однозначно не стоит, - наотрез отказался я и даже замахал ладонями в усиление отрицания. - А то ты предложишь сесть на диванчик, я сяду рядом с тобой, и вместо ответа на первый же вопрос начну тебя целовать…

ММММММЛЯЯЯЯ! Я резко заткнулся, но сказанного уже более чем хватило. Секунду единорожка недоуменно глядела на меня, а потом начала заливаться краской.

- А… а… - прекрасно понимаю ее чувства! Сказать что-то надо, а сказать нечего.

- Так, стоп, нет. Молчи, ничего не отвечай! - я размахнулся и ударил стену библиотеки, ссадив костяшки. Боль меня слегка отрезвила. - Вот, так лучше. В общем, Твайлайт, я сюда не затем. Я поймал чейнджлинга, что мне с ним делать?

- Чейнджлинга? - она заметила тележку рядом со мной и выглянула посмотреть на ее содержимое. Увидев - охнула.

- Эта твоя нелицензионная копия заявилась через некоторое время после вашего ухода, и едва меня не изнасиловала, - начал быстро объяснять я. - Причем с применением какой-то действующей на разум магии. И действует она на меня до сих пор!

- Ах, так вот в чем дело, - она облегченно хихикнула, а потом опасливо отступила в библиотеку. - Но ты же себя контролируешь?

- Ты сама видишь, насколько, - вздохнул я. - Ты можешь что-нибудь с этим сделать?

- Вряд ли. Но магия чейнджлингов слабая и быстро выветривается, а уж на тебе и вовсе должна развеяться в любой момент.

- Утешила, - проворчал я. Твайлайт с ехидной улыбкой склонила голову. Какая у нее милая девичья шейка… просто создана для поцелуев… да ёрштвоюзаногу! Я снова ударил по дереву той же рукой и едва не вскрикнул от резкой боли.

- Бедный… - Твай слегка передернулась от этого зрелища.

- Ладно, вопрос второй, - раздраженно отвечаю я, стараясь смотреть куда-нибудь мимо единорожки.

- Что мне с этой штукой делать? Что вы вообще делаете, поймав чейнджлинга?

- Я не знаю… - ее голос звучал так растерянно, что я не удержался и все-таки глянул на нее. Выражение мордочки соответствовало. - Обычно нам не удается их поймать. Их либо отгоняют, либо им удается убежать, но чаще всего даже гоняться не за кем. Находят какого-нибудь усыпленного пони и только тогда его семья понимает, что его на некоторое время подменил чейнджлинг.

- Блеск, - хмыкнул я. - Ну что ж, значит поступлю с этим по меркам военного времени.

- Военного? - пискнула Твайлайт. - Это как?

- Я слышал, что жуки по вкусу похожи на курицу, - вообще, я хотел сказать это в шутку, но прорвавшееся наружу раздражение сделало звучание весьма зловещим. - Спокойной ночи, Твай.

- Не ешь его! - закричала единорожка, бросаясь мне наперерез.

- Да не буду, не буду, я просто шучу, - вздыхаю я. - Просто посажу ее в клетку, а завтра побеседую.

- Ты думаешь, это «она»? - заинтересовалась вдруг Твайлайт, успокоенная моими словами.

- Я очень… нет, ОЧЕНЬ хочу на это надеяться, - мрачно ответил я. - Только с парнями я еще не целовался.

- Так вы це… - она бросила быстрый взгляд в тележку. - Ох… я… да, спокойной ночи, Арт.

И она юркнула в дверь библиотеки, полыхая как маков цвет. Я тоже направился домой, пытаясь выкинуть из головы ее милую мордочку. Рука болела, голова горела, ноги ныли после пробежки - в общем, я был крайне недоволен окончанием вечера. Ну погоди, дрянь такая… я тебе устрою приятное пробуждение. Как раз есть хорошая возможность!

Я последний раз за ночь переложил чейнджлинга (на этот раз - в коробку из-под оконных решеток), и, едва разогнувшись, потянулся закрыть крышку…

Спустя этак секунд десять, поймал себя за тем, что поглаживаю ее в районе метки, плотоядно прикусив губу. Черт, да когда же это кончится! Резко захлопываю крышку и вдавливаю защелку. Не думаю, что ей захочется вылезать, тем более что сюрприз для Твайлайт уже слегка заинтересовался своей временной соседкой по комнате.