Первородное Древо. Часть вторая (СИ)

Я смотрел на полыхающую Москву. Не ту, старую Москву, до вторжения дарканцев, а новую столицу Федерации Кайбер, которую мы с таким трудом отстраивали всё это время. Над городом кружат толпы насекомых Роя. Я вижу, как небольшие островки сопротивления ещё отстреливают тварей, но с каждой секундой таких очагов становится всё меньше. Вот купол над Капитолием последний раз ярко вспыхивает и отключается, а уже в следующую секунду мощнейший сгусток энергии врезается в здание, и оно утопает в огне, а мне по мозгам бьют одновременные крики тысячи доверившихся мне людей.

— Ты будешь смотреть, как всё, что тебе дорого, сгорает в огне, — послышался из-за спины голос, одновременно похожий на стрекотание Драйдекса и на голос Великого мага дарканцев Саласа Дуна.

Я дёрнулся, но понял, что не могу пошевелиться, связанный невидимыми путами. Неведомая сила начала опускать меня на землю, где на небольшом пятачке чистого пространства угадывались фигуры людей. По мере приближения я с ужасом осознал, что это все мои друзья.

— ЭЛЛИ! — взревел я и задёргался ещё сильнее, а в ответ из-за спины раздался демонический хохот.

— Тебе надо было соглашаться на предложение Хаоса, — прозвучал в голове издевательский голос. — А теперь смотри.

Аст, Винд, Пег, Эста, Тао, Элли стояли на коленях, со связанными за спиной руками. Их головы были опущены, на лицах кровь, бронескафы в подпалинах и с множественными дефектами. За спинами каждого материализовались штурмовики дарканцев с нацеленными на затылки друзей импульсными бластерами.

— Первый, — раздался в голове безжалостный голос, и, к моему ужасу, голову Аста пробил тоненький луч энергии, а потом дарканец грубо пнул его ногой в спину, отчего тело друга завалилось вперёд, а я встретился взглядом с его мёртвыми, безжизненными глазами.

— НЕТ! — взревел я, но в ответ лишь демонический хохот.

— Второй, третий! — два выстрела, и тела Винда и Пега поломанными куклами упали к ногам победителей.

— НЕТ, прошу, остановись! — взмолился я.

— Поздно, Джей! Я тебя предупреждал, что этим всё закончится, — издевательски рассмеялся Салас Дун. — Четвёртый!

— НЕЕЕТ! — тело Эсты присоединилось к остальным.

— Пятый! — Тао, последний раз взглянув мне в глаза и коротко кивнув — мол, я ни о чём не жалею, — упал с простреленной головой.

— Я УБЬЮ ТЕБЯ! КЛЯНУСЬ! — проревел я в бессильной ярости.

— Не давай клятв, которых не в силах исполнить, — прострекотал голосом Драйдекса Салас Дун, но я его почти не слушал, а смотрел в глаза Элли, по лицу которой скатывались одинокие слезинки, оставляя светлые дорожки на закопчённой коже, она поглаживала свой животик.

В этот момент что-то нечеловеческое начало подниматься из глубин моей души. Клокочущая первозданная ярость начала заполнять каждую клеточку моего тела. В висках застучало, глаза заволокло багрянцем, я почувствовал, как затрещали от натуги мышцы, готовые вот-вот порваться. Из горла вырывались надсадные хрипы, но в какой-то миг наши с Элли глаза встретились, и она улыбнулась мне, а потом покачала головой.

— ШЕСТОЙ! — прозвучал приговор Саласа Дуна, и штурмовик исполнил приказ.

Элли дёрнулась, изо рта вырвалась струйка крови, и девушка завалилась на грязный асфальт. Моё сердце замерло, пропустило несколько ударов, а потом пришла такая боль, какой я не испытывал никогда в жизни. Не физическая, болела разорванная в клочья душа. Удерживающее меня поле пропало, и я быстро подполз к мёртвой жене. Я приподнял её голову и уложил себе на колени. Теперь она как будто спит.

— Я даю тебе шанс, червь, — прогремел издевательский голос Саласа Дуна. — Встань и сразись с Великим магом! — Но мне было плевать, что там говорит это существо, я сидел и гладил волосы любимой девушки. — ВСТАНЬ! — рявкнул он. — И сразись с самим собой!

В следующее мгновение лицевой щиток скафандра Саласа Дуна пропал, и я первый раз увидел его лицо. К моему удивлению, он не был похож на тех серокожих уродцев, которых я видел ранее. Великий маг Салас Дун был очень похож на человека, прекрасно знакомого мне человека, потому что им был я.

Изменений во внешности было много. Бледный, землистый цвет кожи. Многочисленные шрамы, невероятно злые глаза.

— Ты жалок, Джей, — состроив презрительную гримасу, заговорил двойник. — Неужели я был когда-то таким ничтожеством. Даже не верится.

— Ты не из нашего измерения, — поднявшись на ноги и взглянув самому себе в глаза, проговорил я. — Как и все остальные дарканцы.

— Браво, Джей, — издевательски похлопал в ладоши Салас Дун. — Долго же до тебя доходило. Я не был таким тугодумом.

— Ты принял предложение Хаоса, верно? — догадался я.

— Не Хаоса, — отмахнулся двойник. — В моём мире я стал эмиссаром фракции Смерти. Это сулило куда большую выгоду. И не прогадал. Я стал бессмертным генералом Иллос, который ведёт экспансию Великой Системы в параллельных Вселенных, а ты оказался слишком жалок, чтобы встать со мной на одну ступеньку, и упустил свой шанс.

— А как же Тень? — невольно вырвалось у меня.