-Рад всех вас поздравить с началом испытаний ваших талантов. Надеюсь, все участники достойно отстоят честь своего рода. А теперь вас сопроводят для проверки на наличие запрещённых артефактов и проводят к месту вашего старта, у вас будет десять часов на подготовку. По сигналу начнётся соревнование за звание самого достойного.
Я не мог упустить возможность и не добить всех. А потому весь финал речи смотрел в вечно сумеречное небо. Солнце на этой планете давало мало света, тут всегда, как у нас на закате.
Снежка, отметив моё поведение, спросила, что я там высматриваю, видимо, сказала слишком громко, и ближайшие к нам тёмные её услышали.
-Ничего, всё отлично, решил взглянуть на звёзды, сегодня они особенно интересные.
Все, кто стоял рядом, слегка побледнев, также подняли взгляды, все остальные, увидев их реакцию, повторили. К их облегчению, ничего там не увидели, но напряжение было заметно. Снежинка, поняв шутку, что— то прошипела себе под нос и после поклона управляющему поволокла меня за руку в сторону места проверки.
Вот там и случился облом.
-В смысле? Вы ***** совсем? Я голый должен идти?
-Мы ничего не можем сделать, проверка показала наличие особо сильных артефактов с возможностью использования конструкций первого порядка.
-Это я понимаю, да у меня отличные игрушки, но не всё же! Да ладно копьё, но наручи и одежда! Я же ***** в прямом смысле слова буду, как мать родила, прям совсем!
-Ничем не можем помочь, условия ты знаешь.
-Ну *****! А ***** с вами!
Я разделся, ну как разделся, снял наручи, а вся чешуя, из которой была моя одежда, переместилась в прокарман. Туда же отправились и наручи с копьём, медальоны и более мелкие арты. Снежка вызвала отца, и когда тот пришёл, то принёс мне комплект одежды, лёгких доспехов и пару мечей с портупеей для ношения на спине, забрал прокарман и покинул нас.
Всех наблюдавших очень позабавила данная ситуация, в то время как я, злой, переодевался в принесённые вещи. Они, к слову, были отменного качества, лучшее, что смог достать в короткий срок, но всё равно это всё же не то, к чему я привык.
Посмотрев на довольные лица тёмных, я громко сказал сам себе: "Я вам покажу ещё, как звёзды сияют".
Улыбок сразу поубавилось, а я развернулся и пошёл прочь от этих ужасных тёмных, что запрещают мои игрушки.
Глава 43 Первый круг
-Питомцев-то хоть можно с собой взять? — спросил я у провожатого, когда мы двигались к месту старта.
-Да, ездовые животные не запрещены в первых двух кольцах.
-Отлично, будет вам ездовое животное, — подумал я, а Снежка сразу поняла мою идею.
Утром следующего дня мы выдвинулись вглубь периметра. Как только проснулись, мне пришлось лечить спину магией, спать в палате на сырой земле, ну такое себе. Хотя, по всей видимости, тёмные таких проблем не испытывали, Снежка была в отличной форме и таком же самочувствии. Хотя оно и понятно, проспала всю ночь на моей груди.
Мы бежали по лесу, грязному лесу. Нет, мусор, как на Земле, здесь не валялся, но было много валежника, мха, поваленных деревьев и кустарника. Двигались лёгким бегом, чтобы не выдохнуться раньше времени. Я двигался справа, Снежка — в центре, а Дарт — слева. Самая уязвимая часть команды — принцесса. Она не могла поддерживать щиты, не та направленность источника. Ей разрешили взять один защитный арт, как и мне, но они слишком слабые, чтобы действительно защитить. Максимум, на что мы могли надеяться, так это на отклонение траектории полёта стрел или слабых атакующих конструкций.
Дарт в особой защите не нуждался, его развитие позволяло не обращать внимания на большинство дистанционных атак. Мне повезло ещё больше, я, на минуточку, инженер. Даже диплом имеется. Я мог запомнить большое количество конструкций, которые хотя бы несколько раз разбирал или пытался модифицировать. В основном ничего полезного, но это для нынешней ситуации, их я помнил с несколько десятков. И среди них оказался мой щит, мой любимый цветок с доработками и универсальной защитой. Под ним я и бежал, отдав свой арт Снежинке. Мы прикрывали её с обеих сторон, каждый был занят своим делом, мы с Дартом высматривали засады по сторонам, а Снежка прокладывала путь мимо ловушек и вела нас в нужном направлении, потому что по всему лесу были разбросаны ловушки как магические, так и простые.