Перворожденные

«Два человека бежали из заключения на борту одного из моих кораблей. Один из них ученый, который обладает необходимой мне информацией. Другой – точнее, другая – ему помогает. Вы ее знаете – Розмари Даль. С учетом ваших прошлых взаимоотношений, я считаю достаточно вероятным, что она обратится к вам за помощью. Когда она сделает это, я хочу, чтобы вы тут же уведомили меня и задержали беглецов».

«С ученым все понятно, но что вам нужно от Ре-Ми? Разве она уже не работает на вас?»

«Работает. И не беспокойтесь, я знаю, как она дорога вам. Мне тоже. Мы просто узнаем, что ей известно, проведем ресоциализацию и отправим обратно к вам».

«Мне… Мне это не нравится. Вы уверены, что она нужна вам?»

Крошечное аристократичное лицо Валериана выглядело строгим.

«Иначе я бы не говорил этого, Итан. Не очень умно с вашей стороны пытаться перечить мне».

«Я просто не хочу, чтобы она пострадала, только и всего. Разумеется, вы можете забрать ученого. Эта ерунда меня не беспокоит. Но Розмари – моя. Я хочу получить ее обратно, когда вы закончите с ней».

Валериан едва заметно улыбнулся.

«Разумеется».

Голографическое послание продолжалось, но Розмари негнущимся пальцем нажала кнопку выключения. Джейк с сочувствием смотрел на нее. Щеки девушки заливал румянец. Она избегала встречаться с ним взглядом.

– Мы должны прослушать каждое, – тихо сказал Джейк. – Нам нужно знать всё.

– Да, – согласилась Розмари. Твердость ее голоса поразила Джейка. Она выбрала несколько следующих сообщений, каждое из которых было коротким, емким – и горьким.

«Корабль отправился, – сказал мини-Валериан на последнем сеансе связи. – Он прибудет примерно через двенадцать часов. Уверяю вас, вы все делаете правильно. Иметь рядом Рэмзи может быть полезно, а Даль может быть… забавной, но безопасность вашей маленькой империи должна быть важнее. Обещаю вам, в случае сотрудничества вы останетесь в безопасности. За эти годы я потратил на вас немало денег, Итан. Мне крайне неприятна мысль, что мои вложения могли бы оказаться неразумными».

* * *

Розмари смотрела на голографическое изображение, чувствуя, что ее словно ударили под дых. Она резко стукнула рукой по консоли, и изображение исчезло.

– Розмари?

Она почувствовала, как разум Джейка (или это была Замара) мягко касается ее, желая оказать поддержку.

Ре-Ми подумала, что сейчас взорвется. Но вместо этого тихо сказала:

– Ненадолго уберись из моей головы, хорошо?

Она почувствовала, как он… они… с уважением отступили, и услышала, что Джейк кашлянул и сменил позу. Отвернувшись, предоставленная на мгновение сама себе, Розмари положила твердую руку на консоль, закрыла глаза и позволила боли захлестнуть себя.

Итан.

Как он мог так поступить с ней? После всего, через что они прошли. После того как он нашел ее в грязи Рая, вытащил оттуда и снял с наркотиков, стал первым любовником, который вообще думал об ее удовольствии. Далеко не один раз спасал жизнь, говорил ей, что она – лучшая проблема, которая когда-либо была у него…

Она должна была понять в ту минуту, когда увидела этот неприлично роскошный комплекс. «Мудрое вложение, блин», – подумала она. Валериан обеспечил его всем этим. После всей болтовни о том, что он никогда не будет работать на Доминион, Итан продался. Валериан годами снабжал его, если верить замечанию Престолонаследника. Ну что же, по крайней мере, ей не врали относительно грязной работы, которую предлагали.