Перворожденные

На самом деле это была даже не пещера – небольшой грот у подножия холма, и пробираясь к нему, Джейк подумал, получат ли они здесь лучшую защиту, чем под кронами деревьев. Они добрались и скользнули внутрь, дрожа. Джейк с опаской изучил драгоценную шкуру.

«Похоже, все в порядке», – передал он, но мысли Савассана ударили его, словно шикма, и Джейк резко обернулся.

Здесь было немного света, но редкие лучи замутненного дождем солнечного света, попадающего сюда через входное отверстие, отражались в темноте от чего-то блестящего.

Протоссы медленно двинулись вперед сквозь узкую щель между стенами из камня и земли. Джейк все еще оберегал шкуру с нанесенной информацией. А затем проход неожиданно расширился в пещеру. Оба протосса застыли на месте.

Пещеру освещали десятки камней, прозрачных, как вода, но излучающих приглушенный свет зеленых, фиолетовых и синих оттенков. Они были огромными, высотой с любую из реликвий Ихан-рии, когда-либо виденных Джейком. У подножия каждой из этих колонн, похожих на окаменевшие столпы света, находились десятки, может быть, сотни меньших кристаллов, окружавших их так, как сидят у ног старейшин юнцы. Каждый из них был прекрасен, совершенен. Некоторые – крошечные, едва с руку Джейка, другие – размером с копье. Земля под ногами казалась слегка теплой.

– Эта пещера… Она такая же, как та, внутри храма!

– Действительно, – сказала в разуме Джейка Замара. – Действительно… Они довольно похожи.

– Поэтому ты хотела, чтобы я увидел воспоминания Темлаа?

– Это одна из многих причин.

– Но здесь нет жужжания.

– Жужжания нет. По крайней мере… пока нет.

Джейк припомнил небрежное замечание Розмари: «Кучка мило расставленных камней… Он ожидал награду покрупней из того зала, куда так сложно было попасть».

Если бы только Валериан знал, что за награда ждала его в том зале на самом деле.

«Я никогда не видел ничего столь прекрасного. Они похожи на… колонны света или копья».

Савассан кивнул:

«Мне уже много лет, но даже я никогда не видел подобного».

Он смотрел на кристаллы, а затем медленно, словно его что-то манило, двинулся вперед и положил руку на гладкую поверхность одного из самых больших кристаллов – так же, как делал с реликвиями Ихан-рии.

Неожиданно спина Савассана выгнулась дугой. Каждая мышца его тела напряглась. Джейк мысленно закричал, бросился к наставнику и схватил его за пояс, оттягивая от прекрасных, но определенно опасных предметов. Он споткнулся на неровном полу пещеры, и оба протосса тяжело упали.

«Савассан! Савассан, с тобой все в порядке?»

Тот ответил не сразу. Джейк коснулся разума наставника и на мгновение не почувствовал ничего. Его охватила паника.

«Савассан!»