Первозданная сила. Бег с горы

Огромный город, являющийся столицей Святого государства, назывался Светоградом. Казалось, что даже сама местность, где он находился, сияла от святости. Он возвышался над окружающими равнинами, словно монолитный памятник власти Единого храма. Вид этого города поражал своей величественностью, строгостью и мрачной красотой, которая, как и его власть, притягивала и внушала трепет в душу всех, кто впервые мог его увидеть. Этот город был построен в форме аккуратных концентрических кругов, символизирующих совершенство, вечность и порядок. В центре находился самый величественный Единый Храм, представлявший из себя огромный комплекс, который доминировал фактически над всем городом. Этот храм был окружён высокими белокаменными стенами с многочисленными барельефами, изображающими сцены из священных писаний. Огромный золотой купол Храма, увенчанный сияющим символом Единого Многоликого Божества, был виден издалека.

Многочисленные жилые районы города расходились от центра, разделённые широкими, идеально вымощенными дорогами, называемыми Путями Благодати. Эти пути были усеяны статуями самых различных святых, пророков и паладинов, каждый из которых смотрел на прохожих с суровым выражением лица, напоминающим о вечной вере и покорности. Вся архитектура города была выдержана в строгом и монументальном стиле. Большинство зданий были сделаны из светлого камня, символизирующего чистоту и святость. Дома жрецов также были украшены барельефами, изображающими лики Единого Божества, которые, по преданию, меняются в зависимости от угла зрения. Окна и двери зданий были высоки и узки, а украшающие их витражи рассказывают истории чудес, дарованных Единой верой. Стены же самого Храма и прилегающих к нему кварталов были инкрустированы золотыми пластинами и мозаикой, отражающими солнечный свет, что создавало тот самый эффект, будто город сам по себе светится. Вечером это сияние сменялось светом тысяч масляных ламп, поддерживаемых паломниками и жрецами, что делало ночной Светоград похожим на небесный город.

Однако, если присмотреться более внимательным взглядом, эта красота несёт и некоторый устрашающий оттенок. На каждом перекрёстке стояли массивные алтари для молений, а возле них были расположены высокие чёрные столбы, на которых размещены останки еретиков, публично сожжённых за измену Вере. Их тени падали на дороги, напоминая всем о суровости и непреклонности местной власти. Именно из-за всего этого улицы и кварталы этого величественного города казались, особенно в ночное время, могли напугать неподготовленного к такому подходу разумного. И даже Величественный Храм не мог как-то скрыть всё это.

Привлекал внимание и Центральный квартал Светограда. Здесь жили только высшие жрецы и служители Храма. Улицы этом месте были всегда идеально чисты, вымощены белым мрамором. Вокруг располагались сады с редкими растениями, привезёнными из всех уголков континента. Вход сюда был строго запрещён для простолюдинов и даже для большинства жрецов низшего ранга. Немного в стороне располагался квартал паладинов. В этом районе базировались самые элитные войска, которые в других государствах назывались не иначе как гвардия, и верно служащие Единому Храму. Здесь всегда царил строгий порядок, а здания напоминали казармы или даже полноценные крепости. На многочисленных тренировочных площадках круглосуточно можно было услышать лязг мечей и доспехов.

Немного в стороне от центра располагался торговый квартал. Здесь находились многочисленные лавки и мастерские, но все они строго контролировались жрецами. Каждый купец был обязан пожертвовать довольно значительную часть своего дохода в казну Единого Храма. И это всё, не считая обычных налогов. Видимо именно поэтому разноцветные вывески даже здесь были достаточно редки, так как считается, что излишняя яркость отвлекает от Веры. Дальше располагались кварталы простых жителей. Дома бедняков были просты, тесно сбиты и окрашены в унылые серые тона. Магия и алхимия здесь были просто запрещены, а любые отклонения от норм строго пресекались патрулями паладинов. В этих районах всегда царило вечное напряжение, словно их обитатели постоянно ждали прихода какой-то беды.

Главная площадь города – это Площадь Искупления, на которой регулярно проводились публичные казни и карательные акции. В её центре возвышался гигантский чёрный обелиск – Обелиск Чистоты, символизирующий непреклонность и праведность Веры. Здесь постоянно были расположены десятки костров, у которых днём и ночью дежурили палачи Храма. Толпы людей, в обязательном порядке, собирались на площади, чтобы увидеть наказание "грешников". Каких-то провинившихся одарённых, отступников, или просто тех, кто осмелился ослушаться жрецов. Эта площадь всегда была наполнена запахом горелого дерева и масла, а также странной тишиной, нарушаемой лишь звоном колоколов Храма.