Первозданная сила. Тени сгущаются

Спустя несколько ночей тренировок с двумя плетениями Юрий ощутил, что сложность уже не так пугает его, и решил попробовать что-то более амбициозное: три лотоса. Теперь перед ним сформировалась трёхмерная конструкция из магии, как звезда с сияющими лепестками, вращающаяся в пространстве и отражающая внутреннюю энергию. Работать с тремя плетениями оказалось гораздо труднее. Так как, чтобы управлять каждым лотосом, приходилось контролировать не только его положение, но и следить за тем, чтобы мощные вибрации не нарушили форму других. Лотосы были капризны, как живые существа, и подчинить их требовало колоссальной силы воли. Несколько раз Юрий доходил до предела, когда замирал, напряжённо удерживая все три лотоса в балансе. Но каждый раз он чувствовал, что становится крепче, его магические каналы наполнялись силой, а ядро было полностью поглощено поддержанием столь сложных структур.

Наконец, спустя ещё пару недель, он перешёл к четырём лотосам. Теперь в воздухе перед ним кружилось четыре сияющих цветка, каждый из которых словно пульсировал жизнью. Удерживать их одновременно было как контролировать бушующий водопад – он чувствовал, что мог потерять их в любой момент. Но с каждым мгновением напряжения он учился обходиться с их мощью. В какой-то момент, забыв о времени и месте, он слился с этой сложной, многослойной магической композицией, как единое целое, в котором каждый лотос не просто повиновался, но служил частью его собственной воли. Да… Юрий мог бы потратить годы, чтобы совершенствовать это искусство, но сейчас он понимал, что достиг чего-то необычайного.

Он уже давно готовился к чему-то подобному. Но это потенциальное противостояние, которое так хотела провести эта самая молоденькая принцесса из Империи Шань, уже, само по себе, прекрасно говорило о том, что ситуация дошла уже до так называемых замеров. Как бы это объяснить? Знаете… Когда властители государств начинают меряться своими “дубинками”? Если нет ничего другого, то могут начать меряться своими личными причиндалами. А тут они явно хотели постараться унизить своих оппонентов. Владыка Империи Шань явно хотел постараться вернуть утерянные позиции, открыто связанное с тем, что Юрий уже успел унизить двух подмастерьев той самой Секты Благословенного лотоса. А Император Адальберт хотел доказать своему будущему родственнику тот факт, что всё то, что произошло во время встречи принцессы Аёнг, не было случайностью. И вроде бы всё было понятно… Но дело в том, что Юрий почему-то начал подозревать и тут какой-то подвох. И всё только из-за того, что ему дали слишком много времени для подготовки. Да… Никто не знал о том, что готовил Юрий для них. Так как целыми днями парень был занят на занятиях в Академии. И засиживался над книгами в библиотеке этого учебного заведения. При этом, старательно посмеивался над тем, как начали переживать принц Георг и молодой граф Юрис. Про принцессу Елену тут и говорить не приходилось. Девушка начала слишком уж сильно стала проявлять внимание к его делам. Более того… Она стала слишком сильно его опекать. А стоило ему хоть раз на выходных не выйти за пределы забора Академии, как девушка пошла его искать. И если раньше её могли бы хотя бы постараться задержать, то сейчас этого не стали делать. А всё из-за того, исчезновение магистра Филиберто Галана заставило буквально запаниковать всех. Не только руководство Академии. Тут же вспомнились все случаи таких “громких” исчезновений. Которые так и не были раскрыты. Вспомнили и Архимага Ориона с казначеем Гильдии магов Империи… И целую толпу эльфов… Включая их посла со всем персоналом их посольства… А уж говорить о том, что в Верхнем и Среднем городе столицы ранее пропадали целые группы разумных, которые, по прихоти каких-то дворян, охотились на людей, тут вообще не приходится. Про Нижний город тут и речи не шло. Там исчезновения людей шло на сотни. И их там никто не считал. Появились даже слухи о том, что в столице Империи появилась какая-то тёмная секта, что приносила людей в жертву демонам. Причем, судя по тем страшилкам, которые старательно курсировали по городу, и не только, эти самые сектанты старательно скармливали свои жертвы демонам прямо на месте, где их заставали. И это было весьма настораживающим. Так как один из таких слухов странным образом напоминал именно описание процесса поглощения сущности человека химерой! Неужели, кто-то из случайных свидетелей видел это, и догадался спрятаться? Хотя… Возможно, что такой свидетель был действительно случайным зрителем, которого химеры просто и преследовать не стали. И это было вполне понятно, так как у них не было приказа убивать невинных. Иначе они могли бы весь город вырезать. А Юрию это было ни к чему. Зато такой слух добавил лишних страхов людям.